“我家在臨郡有所莊園，每年都會請一些朋友過來度假，不知道是否有幸邀請你光臨？”艾維斯彬彬有禮地說着，眼睛含笑。

林時想起蘇珊提到過，姐妹會的成員好像也會去。她回以一個抱歉的微笑：“不好意思，我可能有點事。”

“真的？”艾維斯再給了她一次機會。

“嗯。”林時抱着借閱的《斯考特高階賽語詞典》，不等對方挽留，先揮手離去了。

艾維斯輕蹙雙眉，怎麼都想不通林時會拒絕自己，她欲擒故縱的把戲修煉的實在不到家。在這種時候即便給他留下心急的印象，也要答應下來，創造機會相處才更重要。

這個道理連他都懂。

手邊的書頁被窗口吹進來的微風吹動，也不能引起讀者的注意。

當晚回到校外的别墅，管家迎上來，接過他的外套，垂手回道：“艾維斯少爺，瑪麗小姐在客房，晚飯要一起用嗎？”

作為外景記者，表姐瑪麗經常在賽蒂亞各地奔波，科曼家族房産遍布全國，瑪麗來借住也屬正常，隻不過兩人碰見卻難得。

艾維斯點頭：“當然。”

女仆們将美味佳肴盛在花紋精緻的杯盤碗盞中，一一擺設完美，艾維斯等瑪麗下樓坐在餐桌前才開始動刀叉。

“還要出差嗎？”他問。

“新首相上任的事剛忙完，我要好好休息幾天。”瑪麗塞了一口牛排，吃的很沒形象。

艾維斯就新首相的事和瑪麗聊了半個鐘頭，似是無意中起：“這麼說趕得上今年的莊園聚會？”

“對，我帶幾個朋友一起過去。”瑪麗道。

“誰？”

瑪麗奇怪地看着他：“你往年從來不問的。”

艾維斯笑了笑，沒有解釋，隻是和她聊來聊去，談興不高，但話題總沒有個結束。

瑪麗突然想起上次見面時他帶來的那個女孩，問了一句：“是叫林時？她也會來莊園嗎？”

原本坐的端正的艾維斯突然往後靠去，低眼解取腕上價值不菲的手表：“被婉拒了。”

聲音平平，似乎在說一件無關緊要的小事，但瑪麗職業素養超凡，敏感地察覺出一絲不同尋常。

“那太可惜了。”瑪麗故作遺憾，困倦地打了個哈欠，起身往樓上走，“我先休息了，晚安。”

水晶吊燈的光芒下，一向成熟穩重的艾維斯抿着嘴不言不語，像遇上了什麼絕世難題。

瑪麗回身看見這一幕，忍不住伏在樓梯上高聲笑道：“明天你有空的話，陪我去斯考特逛一圈？”

陰雲驟散，艾維斯又恢複成往日的模樣。

他痛快地答應了瑪麗，卻無法理解為何她留下了一路怪笑。

——

沒有錢就得回江國，回到那個永遠得不到公正對待的小家裡去。林時數了三遍自己的銀行卡餘額，上面明晃晃的三位數數字比任何靈丹妙藥都管用。

相比起來，在偶像面前跌份算得了什麼。

編輯完“瑪麗小姐您好”的信息，眼一閉心一橫，林時點了發送。

界面很快顯示已讀，她的心提到了嗓子眼，做足了心理準備，卻還是沒預料到對方會直接打電話過來。

“正想聯系你呢，我在金融學院餐廳三樓，過來見個面吧。”瑪麗利索地說完挂斷，連拒絕的機會都沒有給她。

趕到餐廳，林時看見瑪麗和艾維斯正對坐着聊天，看到她，瑪麗綻放出美麗的笑容，朝她揮手。

艾維斯也沖她笑，卻沒有說太多，把主場讓給了瑪麗。

瑪麗問道：“斯考特的考試周可不好熬，你還習慣嗎？”

林時笑着點頭。

“看來考得不錯？”瑪麗挑眉問。

“至少都拿了A。”

“哇哦！”瑪麗驚歎，“你太厲害了，時，我在斯考特的時候最好成績是A-和A對半。”

林時被誇的不好意思地摸摸脖子：“學院不一樣，您當時的題目肯定更難一些。”

瑪麗突然想起什麼，問她：“我記得你是江國人對吧？”

“是的。”林時點頭。

“SBC的各國頻道一般都是臨時雇傭翻譯，也經常給大學生提供實習機會，寒假你要不要來試試？”瑪麗熱情邀請她。

林時心中激動的要死，努力維持着表面上的平靜：“我真的可以嗎？”

“當然，”瑪麗對她信心十足，“SBC的實習工資和工作餐都很不錯哦，機不可失。”

“謝謝您，我回去馬上從官網提交簡曆。”林時展露出一個大大的笑容。

瑪麗卻搖搖頭，沖她眨眼：“直接給我，官網郵箱很久都沒人負責處理了。”

困擾她的一大難題解決在望，林時暫時把500思朗抛諸腦後。

“對了，”瑪麗把手搭在林時的手背上，親密地問，“假期科曼家要舉辦莊園聚會，時，你也過來一起玩吧？”

“我……”明明剛拒絕過艾維斯沒多久，可承了瑪麗這麼大的人情，拒絕的話糊在嘴邊怎麼也說不出口，她隻能硬着頭皮梗着脖子點頭，“給你們添麻煩了。”

“怎麼會呢？”瑪麗笑的意味深長，“你不來才是麻煩事。”