天邊月似銀勾，馬兒不緊不慢行在鄉野小道，柳念耳畔盡是蚊蟻鼠蟲的低鳴聲。

約莫一炷香，小道變得開闊，屋舍一間間的顯露出來。

恒峥扶正柳念，自己翻身下馬，牽着馬兒前行，尋了處較為寬敞的屋舍，上去敲門。

已是夜深，裡頭一陣淅淅索索地聲響。

開門的是一年邁老翁，待看清外頭的一衆人馬後，整個人被吓了一大跳，抓住門闆就往回關，卻被恒峥一把抵住，老翁動彈不得，顫聲開口。

“你......你們是誰？敲我門做甚？”

恒峥面無表情回道。

“我們是镖局走镖的，想在您家中借住一宿，不知老翁可否願意？”

老翁看着恒峥眼神惶恐，想拒絕卻又不敢開口。

恒景見狀邁步上前，老翁瞧着這位面色和善、書生氣十足的公子，才将信将疑的把門打開，請了衆人入内。

老翁家中隻有兩處房間搭有床炕，他自住着一間，另一間便安排給了三位女眷，剩下的男人們則睡進前院的柴房，處在伏月，一行人也無需蓋被，墊着幹草就合衣而眠。

女眷們比不了男子的糙，吹了一日的風沙，想要打水稍做清洗，盧雲舒遂前去找老翁要水，柳念跟至她身後想着搭把手。

老翁此刻正站在院子角落的陰影中，偷摸瞅着柴房裡面的動靜，盧雲舒無聲走到他身旁，待反應過來時，老翁吓得打了個趔趄，出聲訓道。

“你這女子，大晚上的不睡覺跑出來吓人作甚！”

盧雲舒凝着老翁的眼，淡然道。

“您老不做虧心事，就不會被我吓到。”

見氣氛窘迫，柳念上前解圍。

“老翁，深夜叨擾，我們想跟您要些清水作洗漱用。”

老翁這才面色稍祥，跟柳念說。

“女子啊，你跟我來就行，不叫她跟上。”

柳念讪笑，給了盧雲舒一個安撫的眼神，盧雲舒撇撇嘴，她也壓根不興去呢。

柳念一路沿廊檐行至後院水井處，老翁邊打水邊跟這位面善的姑娘扯閑談。

“女子，你們真是幹镖局的啊？沒糊我吧？”

柳念一貫臉色溫和，誠懇道。

“您老莫擔心，我們千真萬确是镖局行當的人。”

老翁懸而未落的心終于是回到了胸腔子裡，舒出口氣，又道。

“那便好那便好，方才我一開門還以為是遇上山匪了吶！”

柳念好奇。

“這地方山匪經常來嗎？”

老翁擺頭。

“也不常見，山匪一般都守在官道旁，村子裡倒是很少來。”

柳念疑道。

“那您老為何懷疑我們是山匪？”

老翁使力将井中打滿水的木桶提出，用葫蘆瓢分到盆子裡，才道。

“你們走镖的沒聽說嗎？！旁邊的洪縣被那山匪給占去了，我家老婆子、兒子兒媳、孫子都被關在了裡面，我都不知是生是死吶，真造孽啊！”

柳念聽到這一消息，立馬端起木盆往回走，前院的盧雲舒還在原地，柳念便将山匪占城的事三言兩語告訴了她。

盧雲舒聽罷眸色微沉，拉上柳念往柴房而去。

柴房沒裝門，屋内外一覽無餘，兩人還沒晃到跟前，就被裡頭的人發覺，偏頭看是她們二人，複又躺了回去。

盧雲舒開口喚了恒家大伯與恒峥出來，讓柳念把方才打聽到的事再說一遍。

兩人越聽心下越沉，未曾想堂堂一個大縣竟能被山匪給占了去。

此事重大暫無頭緒，恒峥便讓柳盧二人先回屋歇息，其餘事明日再議。

然恒峥本人卻毫無睡意，閉目躺在幹草上，思緒橫流。

将眠未眠之際，恒峥突得翻身坐起，似覺察出什麼異常，他獨自出了柴房，摸黑上了屋後山道，朝聲響之處靠近，極目遠眺間窺見約莫有三至四十人的馬隊正往村子方向疾馳。

行速匆忙，非善類也。

恒峥極快隐入山林，悄聲返回屋舍柴房，将那熟睡中的人逐個叫醒，黑夜無聲，前院有人魚貫而出，卧房内卻一片安詳，隻餘微風拂過。

更深露重，村口傳來猥獕笑聲，渾然不覺危險将至的男人們正操着北地方言肆無忌憚地聊着葷話，話語中不斷冒出“殺人”、“搶糧”、“良家女子”等粗野詞彙。

馬蹄踏進村子入口，原本平靜的村莊不知何故刮起一陣黃沙妖風，持缰之人不得不騰出隻手遮住口鼻，而□□馬匹陡然間俱都狂躁起來，帶着馬上的人疾奔入村道。

恒峥站在一處樹影中，算準時機，揮動手臂，塵土下的三條絆馬索便被齊齊拉高，待那馬上的人接二連三渾重栽地，镖局衆人迅速抽出黑布包裹着的銀面刀槍，團團将賊人圍住，來了個甕中捉鼈。

率先沖入馬群的，是手握三尺六寸大砍刀的盧屹言，隻見他左劈右擋，刀耍的虎虎生威。

接着便是盧昭陽，一杆長槍直挑入賊人肩胛，不傷其性命，卻卸了對方戰力。

其餘镖師皆随盧昭陽的招式，專門逮着賊人肩胛骨挑，酣戰數許直到東方泛起魚肚白，才将這四十多個賊人都鉗制綁住。