“當然，我就是為了幫你，才求了小姐讓我進來的。”高文躍拈起那寫着膽礬的字條，“不過，你既然都答應了這麼多，能不能再答應我一件事？”
祈寒酥咬着牙：“還、要、什、麼？”
“咱們能在這大漠中相遇，也是有緣分的，我舍不得你。雖然你我沒有夫妻的命，但也不是不能帶你去中原。”高文躍從袖子裡掏出一張文書和朱砂，“在這兒按個手印，我可以納你為妾，一樣帶着你去中原享清福。”
“什麼是妾？”祈寒酥皺眉問道。
“你不用懂，按了手印，等下我自己和寮主解釋。”高文躍瞥了眼門外，“你聽見了嗎？你娘可是在咳嗽呢。”
這一句話，如擊七寸，祈寒酥顧不得其他，立即按了紅手印。
“别拖了，快告訴我！”
她拿着那寫着膽礬的字條貼到高文躍眼前。
“這是不是膽礬！”
“哦，你拿錯了，要不是我在，你差點把你娘害死。”高文躍故意指了指旁邊其他的錯誤藥材，“那個才是。”
他說完，滿意地折起那納妾文書，心裡頭的算盤珠子啪啪響。
小姐撞的邪又豈是她這一介庸醫能治好的？最好是一口氣藥死丹若，就再也沒人能用前面簽的婚書約束他了。至于丹若的生死……怪誰呢？活該她沒眼力見，看不到他的潛力，也活該她教的女兒不認字。
高文躍剛一轉身，突然後頸一痛。
一股巨力将他抓過來，扔在地上，随後毫不留情的一腳，先踩在他的五根手指上，在他張口要慘叫時，又是一記窩心腳，讓他叫都叫不出來。
“你知道朱砂除了拿來騙人賣身，還能拿來做什麼嗎？”
高文躍痛苦中睜開眼，隻見“酥餅”忽然像是變了個人似的，踩着他的胸口，慢慢碾動着，從發辮裡抽出一隻小剪子，在他帶來的朱砂上沾了沾，擡眸看他時，眼含着一抹戲谑的殺意。
“聽聞你要考科舉啊。你說，要是我在你臉上刺個‘囚’字，你将來怎麼證明自己是翰翁弟子，而不是鹽江城中李代桃僵的逃犯？”
她、她想毀我仕途？不，她怎麼知道這種做法會毀了他一輩子？！
高文躍痛得像蝦子一樣弓起身子，腦子空白了一瞬，片刻後，他反應過來這一舉動的可怕後果，神色扭曲地張口大叫——
“你膽敢——”
“噓……”
酥餅一手抵住自己的嘴唇，一手将那沾了朱砂的剪刀尖兒壓在他的臉上。
“别動，敝人手藝不佳，刻歪了就要換一邊來了。”
“你……”高文躍眼中終于湧出恐懼。“别！酥餅，我們是要做夫妻的，你不能這麼做！”
“沒那麼嚴重，就算被刺了個囚字，你不要臉皮不就行了？這個你肯定很擅長。”酥餅話鋒一轉，“不過，在大夏朝當官入仕，還是要考察官吏的德容言功……不，五官端正的，要是臉上真的削掉一塊皮……”
說着，剪子尖兒已經刺破他臉上的油皮，一條細細的血線順着他臉頰流下。
“别！我求求你！要我做什麼都行！”
“文書。”
高文躍慌忙交出來，“酥餅”看都不看，直接丢進藥竈上燒毀。
高文躍見狀，掙紮了一下還是沒能從對方腳下逃脫，隻能讨好地求饒。
“你不是急着熬藥嗎，膽礬，對，那就是膽礬！我幫到你了，今天的事兒就當沒發生過，怎麼樣！”
“酥餅”扯出一個冷诮的笑：“不怎麼樣。所謂君子一言，快馬一鞭，你都說那是膽礬了，怎麼能出爾反爾？要不，你自己吃吃看，一盞茶内你沒被毒死，我就信你。”
“不！别，我真看錯了，你别沖動！”
高文躍掙紮又不敢掙紮，就在他恐懼地閉上眼時，對方忽然沒動靜了。
片刻後，他睜開眼，就看見“酥餅”微微蹙着眉，自言自語起來。
“留着幹什麼，等他回去想方設法報複你，來套虐身虐心，然後看你夠慘了，就痛改前非，最後包頓餃子噎死你嗎？”
“什麼是餃子……呵，行吧，這是你自己的事，我不會因為這點小事就騙你的耳朵吃。”
“還有，膽礬沒選錯，相信你自己的判斷。”
言罷，酥餅緩緩閉上眼，倒退了兩步，扶着竈台，如同失神一般。
高文躍趁機爬起來，逃到門口，待拉開距離，他的恐懼才逐漸褪去，疑惑地看向祈寒酥。
“你……你剛才到底怎麼了？是什麼東西上身了嗎。”
祈寒酥擡起頭，眼神也不像剛才那般可怕了，這讓高文躍有些相信了自己的猜測，挺直了腰闆，剛要重提剛才的事，就聽見祈寒酥幽幽開口。
“文躍，你臉上那道血印裡沾了朱砂，要是不及時把傷口撥開清洗，你就要永遠留在鹽江城了。”
按着臉上那道細細的血線，恐懼重新爬上高文躍的雙眼，他大叫一聲“瘋子！”便逃也似地沖出門去。
祈寒酥緩緩出了一口氣，她瞥了眼藥匣裡那安靜的玉枕頭，抿了抿唇，轉身迅速抓好了藥，在竈上熬了起來。
很快，三罐要用到的藥一一炖上之後，她終于稍微輕松了一些。
蹲在藥竈前拿小扇子扇爐膛時，酥餅漆黑的眼仁裡映出溫暖的火苗，低聲開口。
“枕仙兒，謝謝你。”
“嗯。”
藥罐裡逐漸飄出祈寒酥所熟悉的對症藥味，心放下一半的同時，不免也有點複雜。
她實在沒想到自己遇到難處時，高文躍隻想着趁機勒索，最後還是這個吃耳朵的妖怪幫了她。
“那個……”躊躇半晌，她期期艾艾道，“是不是我以後隻要好好供奉你，你就可以像今天這樣幫我？”
溫槐序陰陽怪氣道：“原來你是想供奉我啊？不知道的還以為你把我帶出來，是想把我賣了。”
酥餅心虛地摸摸鼻子：“帶你出來透透氣嘛……要不，我明天給你買豬耳朵解解饞好了。”
溫槐序：“……小仙就非得和豬過不去嗎？”
酥餅：“你不喜歡豬？還是在中原的時候沒吃過豬肉呀。”
溫槐序：“嗯，沒吃過，但是我看見豬再不熄火，藥就要炖糊了。”
“啊啊啊啊！”
……
老康酒館。
到了每天老康頭打盹的時辰，客人不多，連皮皮便出來看場子，順便挂上新刻的菜牌，不一會兒，門口的簾子随着風鈴被撥動，她一擡眼，便瞧見了一個外鄉人走了進來。
一身料子上乘的繡雲黑衣，戴着同色的紗籠頭，身背一口重劍，一開口，卻是個女人的聲音。
“來兩個拿手菜。”
“好嘞，要酒嗎？”
“喝酒誤事，不用了，錢不會少你的。”
連皮皮看着她擺在桌面上雪亮的碎銀子，眼睛也變得亮閃閃的。
“好嘞，給您再送您盤現炸的槐花酥。”
黑衣女人聽見“槐花酥”三個字，随意地望向那吊在櫃台上的菜牌，片刻後，她眼神一凝，鷹隼般鎖定了上面的一個字。
“碎肉馕餅、香煎駝峰、杏皮水來咯！”
不多時，連皮皮麻利地端出來幾盤美食，卻見這位黑衣外鄉人來到了櫃台邊，手上拿着那刻着“槐花酥”的菜牌，一片晃瞎眼的金葉子被她放在了櫃台上。
“小姑娘，告訴我，這字是誰刻的？人去哪兒了？”女人露出和善的笑，“放心，我是中原來的客商，想在鹽江城落戶開店，看刻字的人手藝不錯，想約他刻匾。”