未時三刻，風石天塹，無風。
“她人呢？”
秦教頭詫異地看見那空蕩蕩的通路。
拐過了一個彎，這條通路一眼能望到百步開外，但詭異的是，祈寒酥隻是往裡面走了走，說話的功夫，人就消失了。
文襄從地上撿起一片沾着血的織錦布料，隐約能瞧見上面的麒麟爪繡樣。
“這塊布料……應該是五殿下的。秦教頭，看來祈小姑娘應該和五殿下一樣着了道。”
“可糧車在另一邊，不到萬不得已，大漠裡分頭走實在太過危險了……”
“秦教頭，那幾十車糧食隻是大夏的見面禮，而五殿下是來商定糧道的。你們鹽江城是想一頓飽，還是頓頓飽，可要想清楚。”
文襄不緊不慢地說着，笃定對方會有明智的選擇。
而秦教頭的反應也的确如她所預料。
“行，我帶十幾個好手跟你走這邊！剩下的人去找糧車。”
……
山洞。
光線幽微，祈寒酥仔細聽了一陣兒，才警惕地察覺到，裡面竟然傳出一聲“滴答”的水聲。
聽到這滴水聲的瞬間，祈寒酥便感到喉嚨一緊。
一種奇怪的幹渴感讓她喉嚨發幹，幾乎無法正常呼吸，連忙拿水囊喝了一口。
“枕仙兒，你看到了什麼？”祈寒酥感覺得到溫槐序出現在了自己身前不遠處，猶豫了片刻，靠近抓住了他的衣袖。
這個舉動有點怪，明明一直怕被吸了陽氣，遇到這種詭異境地時，卻還是忍不住找他。
酥餅感覺有點丢人，又默默松開了手，孰料下一刻，溫槐序卻主動牽了過來。
他手指修長，輕易就能把她的五指裹在掌心，甚至能感到有戒指壓在自己的手背上。
“跟緊點，有人叫你的話，别回頭。”
酥餅點點頭，全神貫注于山洞的探索中，朝那滴水的方向緩緩前進。
在這寸草不生的鹽江城的大漠裡，出現奇怪的水源，并非什麼好兆頭。
其實剛一進來，她就明白過來這是什麼地方了，就那無人營地的殘狀而言，那些朝廷的人極有可能是被詛泉引誘住了。
一步，兩步……随着深入，水聲慢慢從滴答聲變成了水流響，那種幹渴的感覺越來越明顯，嗓子眼發堵，讓她幾乎說不出話來，轉眼間，她手裡的水壺已經不知不覺地下了一半。
不行，不能再喝了。
酥餅克制地把蓋子封死，但她的焦渴感卻越發強烈，不禁開始設想一腦袋紮進清泉裡痛飲的場面。
然後一個幽柔而老邁的聲音貼着她的耳朵響起——
“妮兒啊，渴了吧……”
“……”
手上的觸感緊了緊，祈寒酥知道枕仙兒在提醒她。
祈寒酥不知道那是什麼，隻覺得身側有東西沙沙地挪動着，一步不落地跟在自己旁邊。
她靜靜抿着嘴默默走着，而前面的溫槐序好似并無所覺，仍然在朝幽暗處前行着。
“妮兒啊，這世道讨食兒難唷，一個人走這麼久，喝口水吧。”
那聲音像是出自一個老妪，不知道何時出現的，一步不落地追在酥餅身邊，她垂眸用餘光瞥了一眼，在隐約的影子下，她隻瞥到一條破布似的袍子……那袍子上的衣褶好似會呼吸似的，在黑暗裡一張一合，而在袍子下面，一對扭曲的小腳露了出來。
這小腳像是牛蹄子一樣，隻有兩個岔，走動時也是小步急趨，像是飄一樣。
……等等，難道這怪東西看不到溫槐序嗎？為什麼說她是“一個人”？
祈寒酥又擡頭去瞟溫槐序的背影，隻見他仍然循着水流聲，步伐絲毫不淩亂，仿佛對身後的動靜毫無察覺。
一個猜測在心裡成形——莫非，溫槐序也看不到她？
那完球了，該不會就這麼一腦袋紮進這妖怪老巢裡去了吧。
不是祈寒酥多疑，實在是因為身後的牛腳婆婆語氣逐漸高興起來，絮語道：
“等下到了姥姥那兒，就有甜甜的水喝了。”
“喝了水，姥姥給你梳頭。”
“一绺绺地梳，一條條地梳，一層層地梳，等梳好了，你就是大巫最愛的孩子喽。”
“……姥姥？”
這個稱呼，不禁讓祈寒酥這個土生土長的鹽江城人想起一個稱呼——喚嬰姥姥。
作為社火節祭拜的諸位“巫”之一，祂一直被宣揚為小孩兒和少年少女的保佑者，當孩子早夭，祂就會接孩子去接受大巫的賜福，成為其護法。
隻是眼前的“喚嬰姥姥”和社火節上那些紙紮的神像相去甚遠，甚至可以說……簡直是個邪祟。
胡思亂想間祈寒酥感到自己的發辮被對方輕輕托在了手裡，甚至解開了發繩。
但她的辮子裡喜歡藏些零碎，這麼一解開，那些小零件便叮鈴咣當地掉了一地，在這寂靜的洞穴裡尤為明顯。
酥餅：“……”
這一陣動靜過後，她明顯感覺自己被一道視線凝視住了。似乎那喚嬰姥姥停止了絮絮叨叨，一動不動地跟着。
這種安靜比剛才更難熬，良久，祈寒酥想，溫槐序隻是提醒她不要理後面的搭話，沒說不讓她和前面的人說話，于是大着膽子撓了一下前面溫槐序的手心，“噗呲噗呲”兩聲，試圖引起他的注意。
“枕仙兒，枕仙兒。”
“怎麼了？”溫槐序并沒有回頭，似乎對後面的事毫無所覺。
“有個老婆婆在後面扒拉我頭發。”
“嗯，你先松開我的頭發，我再救你的頭發。”
酥餅低頭一看，發現溫槐序那垂至腰際的發尾不知不覺地被攥在了自己手裡。
“哦。”
烏黑柔順，挺好摸的，不像她的，有點蓬。
酥餅立馬松開，頓了頓，見身後沒有反應，她又從牙縫裡盡量小聲道，“她絮絮叨叨地想給我梳頭，你說我不讓她梳的話，她會不會要我腦袋呀。”
“有個說法是割發可以代首，你把你的辮子給她一個，沒準她就不跟着你了。”
酥餅那兩條辮子又綿又厚，自然是舍不得的，糾結間，自己的發辮突然一痛，被一股極大的力氣狠狠拽住。
緊接着，伴着周圍沙沙的響動聲，喚嬰姥姥幾乎是貼在她後腦勺上，問道：
“妮兒啊，你在跟誰說話呀。”
她真的看不見枕仙兒！
“總算找到了。”溫槐序的聲音響起的同時，那喚嬰姥姥好似這才發現酥餅身邊還站着一個人，蓦然尖嘯一聲，她身上的破衣爛裳一下子炸開。