香規其二，不得在聖女面前失态。

祈寒酥被溫槐序捂住嘴後就老實下來，她剛才本不該有那麼激烈的反應，但不知為什麼，就是控制不住。

這會兒安靜下來，便看見溫槐序用指尖推着窗戶的邊緣，以極慢的速度虛虛合上。

就在她用目光詢問他為什麼不鎖緊時，忽然感到窗外的月光一暗，幾個瘦長的人影慢慢從窗戶下方長了出來。很快，這些影子就密密麻麻地堵滿了門窗，隻隔着一層幾可忽略不計的窗戶紙，無聲凝視着屋内。

一切都靜悄悄的，唯有祈寒酥的胸腔裡咚咚直跳，隻能強行放低呼吸，不出片刻，便憋得臉頰通紅。

更糟糕的是，窗戶外的聖女們開始悉悉索索地動了起來，一根許久沒有修剪過的長指甲戳破了又薄又脆的窗戶紙，摳挖出一個小洞來，

“你是……”

祈寒酥捂着雙耳，眼中映出那窗戶紙的破洞處，一張張紅豔豔的嘴唇。

她們的聲音層層疊疊地從這些紅唇中傳出來：

“你是……姥姥給我們的新娃娃嗎？”

仿佛是身體自行響應了這些呼喚，祈寒酥緊緊捂住嘴巴，卻仍然止不住牙根打顫，緊接着，聖女們又帶着一絲絲泣音，異口同聲地唱道——

“沒有新娃娃，女兒沒了家。有了新娃娃，女兒白了發……”

她們堵在了門前，雖然還沒有闖進來，但祈寒酥知道，隻要一陣輕輕的夜風，他們就會暴露在眼前。

“不用憋着了，反正她們已經看見你了。”溫槐序道。

祈寒酥面對外面的鬼影重重，道：“她們有影子，應該不是鬼。等下你從後窗逃出去，我來斷後。”

“倒也不用。”溫槐序從輪椅上的暗格裡拿出一個小小的水晶瓶，倒出一小撮血色的鐵屑，“倒杯茶來。”

祈寒酥尋思他是在做什麼驅魔的聖水，忙倒了杯茶過去，看他把鐵屑倒進茶碗裡，蓋上茶碗蓋子晃了一晃。

在這個過程中，屋裡的動靜似乎激怒了外面的聖女，門窗被大力搖晃起來，聲音也越發凄厲。

“我的娃娃！快給我娃娃！”

祈寒酥已經躲到了溫槐序的輪椅背後，一低頭看他還在晃茶碗，忙問道：“需要念什麼咒語不？”

溫槐序打開茶碗，詭異的是，他茶碗裡混合了鐵屑的茶水已經殷紅如血。

随即他把茶碗蓋上蓋子，塞到祈寒酥手裡。

“你看哪個不順眼，就砸她。”

“直接砸？”

“嗯。”

“她們隻是搖門，會不會有點冒犯了？”

祈寒酥這麼說着，忽見剛出那虛掩的窗戶被推開來，一張容貌枯槁的女人臉從窗縫間露了出來。

下一刻，她手比腦快，把茶碗整個朝窗戶縫裡丢了出去。

“啪！”

刹那間，茶碗裡的鐵屑血水濺在了聖女的臉上，她發出一聲凄厲的尖叫，捂住臉的指縫間冒出了縷縷白煙。

其他窗戶上的影子如同烈日下的露珠，一瞬間向外逃竄出去。

“放心，接仙觀的人就算聽到什麼也不敢來。”溫槐序道。

祈寒酥這才拿着椅子做護身，一點點挪到了門外，此時月亮出了雲層，把整個幽森的庭院照得亮汪汪的，整個院子空無一人，隻剩下那唯一的聖女，捂着臉慘叫着。。

“你是……活人？”

她小心翼翼地湊過去，隻見地上的聖女深深喘息着，仿佛是被嫁衣重重包裹着的枯枝，聞言，緩緩擡起頭來，用喑啞的聲音道：

“祈姑娘，請給我一瓢水吧。”

“你認得我？”

半盞茶後，祈寒酥看着這名聖女足足喝了了三瓢燼雪湖的水，她臉上被鐵屑水燙出來的痕迹緩緩消弭，這才遲疑着認出對方的身份。

“你是……西城賣旱棗幹的宋家姐姐吧？”

每年接仙觀都會在鹽江城選出一個女子，作為聖女接受社火節的福澤，作為報償，無論是否為荒年，接仙觀會保證這一家以後十年份的糧水。

對城裡的居民而言，隻要被選為聖女，這一家往後就算吃穿不愁了，不管信還是不信，每年總有人帶着女兒來接仙觀拜神。

“你怎麼這樣了？他們……折磨你？”

祈寒酥的記憶裡，社火節最受矚目的聖女，都是極美的，而眼前的宋氏女，卻是滿頭斑白的頭發，雙手青筋凹凸不平，面容更是枯槁如半百之人。

宋氏女苦笑了一聲，道：“沒有，接仙觀沒有折磨我們，我們隻是做了神明的降身傀儡……衰老了而已。”

她詫異地把目光挪向溫槐序，後者垂着眼睛不知在思索什麼，開口問道。

“長生燭？”

長生燭。