蠻國人從小便信奉神明，鄭思借此發揮，在蠻國人的祭天儀式中，用了些手段，使圖可多認為神明是對他不滿，才會懲罰他的身體。

而為了獲得神靈的諒解，就要修建宮殿，為神明獻祭更多的牛羊馬匹。

蠻國首領大興土木，不斷消耗着蠻國資源，也獻祭了不少牲畜。

時間久了，他愈發不得民心，也讓觊觎他位置的人有了可乘之機。

蠻國首領身體日益衰落，已是不争的事實。

如今探子寫信來報，說圖可多的兩個弟弟殺了他，奪了權。

圖可多死後，這兩位統治者便将蠻國的領土一分為二，各自擔任了南蠻與北蠻的國主。

雖實力仍不容小觑，卻已沒有了以前的堅不可摧。

鄭思估計，不出三年，蠻國或許不會再成威脅。

再熬三年，一切就能真正好起來。

再過三年，就能看到她了。

想到陳瑤離開前的那番話，現在聽來，他也不再覺得生氣。

自己的心上人就是這樣，不想嫁人什麼話都敢說。

也不知現在過得好不好。

“大人。”

士兵匆匆進了營帳，打斷了他的所想。

“宮裡剛才送來口谕，要大人即刻回京。”

鄭思一邊燒了密信，一邊也生了些不好的預感。

趙德還在從燕京回邊關的歸途中，眼下又是什麼事情這麼緊急。

“備馬，即刻動身。”

鄭思下了命令，帶着些憂慮紮入夜色裡。

***

-燕京皇宮

鄭思讀完手裡這份南蠻國主圖贊寫給景國皇帝的書信，擡頭望着天子，半晌不語。

“愛卿讀完，作何感想？”

陳弘與鄭思對視着，想從對方的表情裡再讀出些什麼。

“臣鬥膽，想問問陛下的想法。”

鄭思語氣平靜，手裡卻将書信微微攥緊了些。

“朕覺得如此便好。”陳弘說着，目光始終鎖定在鄭思身上，“大人認為呢？”

鄭思放下書信，沖陳弘鄭重作揖道：“臣認為，蠻國人骨子裡便是天生的掠奪者。和親隻是他們的權宜之計，并非上策。如今我軍士氣正高，更宜對南蠻實釜底抽薪之策，以絕後患。”

“愛卿說的不無道理。”陳弘坐下來，擡眼看着他，“隻是我朝如今國庫空虛，再打幾年，百姓也受不起。”

鄭思聽到這番話，隻覺得有些諷刺了。

國庫空虛不假，百姓難也是真的。

可宮裡的衣食住行卻從未削減用度，反倒愈發奢靡起來。

朝廷到底剝了多少銀子作戰，這其中又有多少銀子真正用在了打仗上，天子與丞相，想必一清二楚。

陳弘看鄭思沒有說話，對他的反應也并不意外。

他将自己如今為數不多的耐心都給了眼前這位臣子，向他再闡述了一些理由。

鄭思伫立在原地，聽聖上說完後，隻愈發确認了自己的想法。

當今聖上，因蠻國多年的屢屢進犯，已對蠻人生了畏懼之心。

而朝廷中本就有主和派與主戰派，若全力抗蠻，有些平衡便會被打破。

一旦成功，天子擔憂趙德日後權力過大，會影響文官武官間的平衡。

鄭思想起，陳瑤以前曾問過自己，如何看待當今聖上。

那時他心裡的真實想法隻有兩字。

平庸。

鄭思并不認為，天子平庸會有什麼緻命性的問題。

平庸之人雖能力受限，但若能博采衆長，心系百姓，至少也是一位明君。

可眼前的君王已經逐漸被權勢所困，無心再顧及什麼天下蒼生了。

或許是因為徹底看清了帝王的這一面，鄭思看着被放在一旁的書信，盡量用平靜的語氣問道：“陛下是決定讓公主去和親了嗎？”

陳弘淡淡歎了一口氣，接着不置可否的回道：“為了大局，朕也隻能這樣了。”

書信裡，南蠻國主圖贊對陳瑤的觊觎讓鄭思分外厭惡。

他說天子妹妹乃少有的絕色美人。若景國願意将長公主送去和親，南蠻便承諾，十幾年之内不會開戰。

鄭思清楚蠻國人的意圖。

無非是蠻國一分為二，目前國力正逐漸低落。要是再繼續打下去，景國戰勝蠻國，也并非沒有可能。

這位南蠻國主圖贊，鄭思之前也有耳聞。

此人性格殘暴，又好女色，聽聞最喜歡在床上折磨女子。

曆來和親的人選，皆是沒有嫁過人的女子。甚至多數情況也不會送真的公主過去。

賜好看的宮女一個頭銜，當做公主也便可以。

而此人在書信裡，不顧及長公主嫁過人的身份，點名要景國真正的公主過去。

鄭思覺得，此人比起求和，更多隻是垂涎美色，想霸占皇室中人罷了。

他壓着情緒，面色平靜的與聖上說話，心裡卻是從未有過的煩躁。