醉仙樓。

蘇绾呆呆地坐在圓凳上，心裡七上八下，溫如初不會輕易放過他。

“念哥哥……”蘇绾低低地喚道，“绾绾身體偶感不适，可否先行告退？”

“绾绾。”

溫如初手裡把玩一根象牙箸，不斷敲打桌面，漫不經心道：“近來，你變得愈加不聽話，外人面前折損我顔面，讓我忒下不來台。”

蘇绾一驚，“绾绾不敢，念哥哥何出此言？”

象牙箸尋到一條桂花魚，箸尖對準魚眼睛，用力一插，不當不正立在空中。魚眼睛爆漿，掀起濃重的魚腥味，濺了煙雲裙滿身。

無霜早被趕出房間，在樓下等候。這會子沒人伺候蘇绾，她隻得自己拿絹帕反複擦拭。

“不敢？”溫如初丢了象牙箸，桃花眼眸閃爍陰冷寒光，“一早就該解釋嫁衣的問題，可你并沒有。偏要搬出所謂‘偷人‘一事，妄圖混淆是非，博取同情。”

“你心裡打的什麼算盤，我會不知道嗎？”

他的語氣，不輕不重，不急不緩，完全不似方才那般疾言厲色，溫潤如玉好像換了個人一般。

這才是溫如初真正本色，像一條盤踞岩穴的毒蛇，緩緩趨向獵物，伺機抛出緻命一擊。

她低着頭，捏着衣角，細聲道：“绾绾沒有任何打算，念哥哥多心了。”

“還敢頂嘴？翅膀長硬了。”修長白皙手指屈起，輕敲佳人螓首，“我初見你時，你乖順聽話，笑容純真，一下子吸引我的視線。”

涼涼的指肚緩緩劃過光潔額首，高挺鼻梁，小巧鼻尖，觸碰朱紅唇瓣，令蘇绾微微一顫。

“為得到你，我不惜春衫踐泥塗，折腰臣服于令人作嘔的蘇家，任憑他們驅使草木。”

忽然眼眸一沉，四指狠狠捏住臉頰，手指肚用力擠壓人中，力度過大，疼得蘇绾尖叫不止，“啊——”

“我為你付出那麼多，你回報我的是什麼？嗯？”

“撒謊，欺騙，隐瞞……”

“還學會利用男人的同情心，公然騎到我頭上來。”

蘇绾疼得受不了，情急扯弄掐在人中的手指，卻被另一隻手抓着發髻摔在桌案。“嘭”的一聲，額面撞上硬物，鼻腔兩條血柱倏地流下來，滴答滴答，煙羅裙斑斑點點。

溫如初揪起蘇绾的發髻，貼着臉頰道：“我的耐心有限，你再跟我調皮搗蛋，耍那些小花招的話——”

“我會讓你後悔活在這世上。”

鼻血淌進喉嚨裡，嗆得蘇绾猛烈咳嗽，眼淚橫流。那隻纖白的手掌卻又松開，輕拍蘇绾後背，體貼地幫她緩解咳唾。

“逃婚也好，偷人也罷。我權且相信你一次，就當補償你之前的乖順。”

“如果你想着要離開我，”手掌停在後背，冰冷聲音一字一頓敲擊蘇绾的後腦，振聾發聩，“天涯海角，我都會抓到你。”

“绾绾，你永遠别想逃出我的手掌心。”

耳邊反複回響這句話。

他說到做到。

溫如初是什麼人？

他将朝廷官員玩弄于股掌之間，手段高深莫測。六部尚書算什麼東西，内閣七子要麼落罪，要麼提前告老還鄉。司禮監的太監們，挨排跪着求他庇佑。皇子們死的死，廢的廢，最後他和皇後私生子被推舉繼位稱帝，他做了攝政王。

她永遠都逃脫不掉，他的爪牙。

阖合眼簾，流緒微夢，濃厚硝煙滾滾，焦糊氣味四散。天地輪回，血霭曈曈，茫茫漫漫迷途。

蘇绾似掉進一個永不休止的夢境，八荒六合混沌未分，冥冥之中，傳來一聲怒吼，如盤古初開，驚破天地。

“蘇绾，你給我快點醒來！”

正當蘇绾迷迷糊糊之際，侍從遠舟急急趕來酒樓。

遠舟拜道：“主子爺，奴才适才接到鎮撫使急報，言禮部尚書大鬧诏獄，直言證據有詐，已昏死堂中。這會子诏獄亂成一鍋粥，宮裡面各方均已到位，司禮監的掌印太監，點名要主子爺到場查證。”

溫如初一愣，戶部禮部聯合監管供銀，禮部出了事情，他戶部難逃幹系。

溫如初召小二安置蘇绾，他和遠舟趟過長廊，下樓趸入馬車，匆匆先行一步。

樓下的無霜見溫如初離去，急忙去找蘇绾，卻被小二攔住，“姑娘莫走，老爺吩咐小的護送客人回家，敢問府上家居何處？叫輛馬車，還是轎子？”

待無霜打點完事，正要奔上二樓，冷不防被身後一道黑影搶先一步。

“樓下等候，莫要打擾。”黑影停了一息，“晴雷會安排照顧你。”

說完，黑影三步并作兩步，陣風般竄上樓梯，直奔二樓雅間方向。

無霜擡眼一瞧，慘綠少年身穿曳撒服，腰挎雁翎刀，風一樣伫立面前，遮擋半片耀眼的陽光。

少年沖她粲然一笑，露出潔白牙齒，伸手做一個“請”的姿勢。

無霜知其沒有選擇餘地，微微點頭示意，腳步輕快越過。

繡衫羅裙飛揚，似蝴蝶翩跹花叢，晴雷聞到一股淡淡的栀子花清香味。

少年摸摸鼻尖，握緊雁翎刀柄，沉穩跟過去。

*

蘇绾昏昏沉沉，細身趴伏香案。人群來去匆匆，無人在意她的存在。

腦中一片混亂，意識逐漸迷蒙剝離，思緒堕入深海沉淪。如一根輕羽，飄飄蕩蕩，搖搖曳曳，随波滂渤怫郁，上下颠簸流離。

冥冥之中，一點火花撲閃。

光暈不斷跳動，擴大，蔓延至天際。

光輝漫及之處，萬物湮滅，世界陷入沉寂。

蘇绾乍然驚坐起，四處尋找庇佑之所，躲避那吃人的光暈。

她屈膝跪伏案下，兩手不斷摸索攀爬，爬上西側塌床。

又摸到一張炕桌，四四方方，下底中空。

蘇绾抓到救命稻草，她努力蜷縮一團，欲往炕桌底下鑽，認為那裡是天底下最安全的地方。

才剛探進腦袋，突然被一股蠻力扡住雙腿，拔塞子一般抽出，跌進漆黑硬實的胸懷。

蘇绾下意識張嘴喊叫，卻被大掌死死封口，發不出半點聲音。

“閉嘴，不要命了。”低沉雄渾聲音貼近耳際，落雪青松的氣息缭繞周圍。