聽到熟悉的聲音，掌櫃的立即轉身，滿臉堆笑，“喲，這不是方大人嗎？那陣風把您給吹來了？”

男子笑聲爽朗，對問候的掌櫃點了點頭，“長安的稀罕貨都在掌櫃的這裡，你說說，我怎能不常來長長見識？”

“方大人真是說笑了。”掌櫃的手臂朝裡一伸，引他去一旁的太師椅上坐，“勞方大人稍後，我先替這位夫人把東西包上。”

男子點頭，邊走邊道：“這沒什麼，掌櫃的先忙。我夫人明日生辰，她最喜歡你們這兒的首飾，我想給她也挑一件。你方才說的那枚玉簪，真的隻有一件麼？”

孟韻正小聲問謝輕熙喜不喜歡這簪子，聽到男子與掌櫃的攀談，覺得聲音熟悉，但沒多想，隻當是個疼夫人的郎君。

這簪子的模樣實在獨特，謝輕熙一眼便相中，遂點了點頭，應聲道：“喜歡。”

孟韻轉身對掌櫃道：“勞煩您幫忙包起來，我們就要這個。”

掌櫃的正給男子上茶，聞言迅速轉身，笑呵呵捧過孟韻面前的玉簪，遞到夥計手裡，“給夫人包仔細點。”

夥計應聲道：“是。”一溜煙去了。

東西買好，孟韻擡腳欲要離開，剛轉身便被男子叫住。

“是韻娘麼？”

孟韻點頭，看向他的目光帶着疑惑，“你是？”

她方才竟沒注意這男子一直在看自己，被叫住時心中有點不悅和警惕。

“方大哥都不記得了？”男子含笑看着她，幾步走到眼前。

方大哥？孟韻仔細搜尋腦海裡關于姓方的人士，忽地想到阿耶有一個最得意的進士門生——方良！

她記得阿耶說過，方良就在長安做官，隻是沒想到能在此處碰見。

孟韻不好意思笑了笑，上前側身見禮，“原來是方大哥，失敬失敬。你是我阿耶最喜歡的學生，他常教我要像你一樣做事用功，這才幾年不見，我怎會不記得呢？”

方良虛扶一把，含笑道：“咱們可是小十年不見了，若非我今天看的準，咱們兄妹可要錯過了。”

這時，夥計已經将簪子包好送了過來，孟韻便對方良道：“方大哥且便，東西已經買好，韻娘便先告辭了。”

方良卻攔住了她，熱情提議道：“此處不是說話的地方。不如去對面那間酒樓坐坐，咱們兄妹順便叙叙舊。”

大庭廣衆之下，孟韻不好一口回絕，轉頭看了看謝輕熙，見她點了點頭，這才答應。

于是，方良便讓孟韻先行一步，等他将要送妻子的生辰禮物買好，再去與她們會和。

看着櫃台前擺出來的一盤又一盤首飾，方良随手指了一根水頭極好的玉簪，“就這個吧。”

結賬後，方良趁着夥計包東西的空當兒，将掌櫃的悄悄拉到一旁，從胸口掏出一個紅布包着的冰種玉佩，并另一隻銀錠。

“掌櫃的可否再幫我一個忙？”

*

博雅齋對面，酒樓二層。

孟韻與謝輕熙逛了半日，正好有個地方歇腳，索性點了一壺茶，慢慢地等方良來。

夥計上了茶湯，孟韻和謝輕熙給各自的青幺和小年一人倒了一杯，讓兩個小姑娘趕緊将東西放下，坐到一旁也歇一歇。

不多時，方良帶着兩個精緻小巧的檀木盒子過來。

來往博雅齋買首飾的大都是女子，難得看到一個郎君，孟韻玩笑他，“方大哥還真是疼夫人，嫂子好福氣。”

方良憨笑，撓了撓後腦勺，将其中一個四四方方的盒子遞到孟韻跟前，“韻娘，當初你成婚時，我正好忙着外任的事，天高路遠，也未給你準備賀禮。沒想到今日能在長安碰面，我便想着給你補上。”

孟韻擺手推辭，“方大哥，這太貴重了，韻娘不能收。”

方良正色道：“這怎麼能行？你既然喚我一聲方大哥，便不該拒絕我的一份心意。”

說着，方良環視四周，又問：“怎不見你家郎君呢？我聽說他年紀輕輕就是秀才，說不定明年秋圍過後，我就要稱呼你一聲舉人娘子了呢！”

甫一聽到“舉人娘子”四個字，孟韻眼神一暗，笑得有些勉強。

但因謝輕熙在場，她不得不硬着頭皮解釋：“多謝方大哥的一番心意，隻是我已與前頭那位和離，此番為恭賀聖人千秋節，這才來到長安。”

方良聽後面色尴尬，握拳咳嗽一聲，換了個說法：“如此，那你便更該收下，算是方大哥祝賀你覓得良人，也祝你早生貴子，喜得麟兒。”

說着，方良打開了那個檀木盒子，裡面端端正正放着一枚冰種翡翠送子觀音像。

送子觀音，孟韻的心顫了顫，眉頭皺了一瞬又迅速松開。

方良話說得誠懇，孟韻這下不好不收，示意青幺接過來，再三給方良道謝。

“方大哥有心了，過陣子我再上門拜訪嫂夫人。”

方良笑笑，“當然可以，内子喜歡熱鬧，韻娘随時都可以來。”

回程時，孟韻總是時不時看看謝輕熙。

她之前和離的事還未對謝輕舟家裡人正經講過，冷不防被方良一朝說出來，也不知他家裡人會不會有對自己有什麼看法。

謝輕熙似乎看出孟韻的不安，主動握住她的一隻手，一邊往謝府走，一邊說道：“從前的事已經過去了，我隻知道阿嫂永遠是阿嫂，現在是，今後也是。”

謝輕熙溫柔的話音入耳，孟韻下意識就想到從前焦母的刻薄，兩相對比，鼻子一酸。

孟韻眯着的眼睛瞬間濕潤，含着淚光點了點頭，“嗯，咱們回家咯。”

*

入夜，房中燈火葳蕤。

晚膳後，孟韻又忍不住拿着這塊玉佩端詳了好一陣，或許方良無心，但這東西的确戳到了她的痛處。

孟韻無意識呢喃着：“送子觀音、送子觀音……”

謝輕舟從淨房出來，拿着幹燥的布巾擦了擦鬓角的水珠，如今天氣漸暖，總覺得洗個澡身上要舒适一些。

他本想躺着看看雜技，可燭光映照在孟韻瑩白的耳尖，圓潤的珍珠在她頸邊無知無覺地搖晃，就像一把小勾子，悄悄地勾住了他的心尖。

他也不負自己所望地将手搭上孟韻的肩頭，沉思中的孟韻一驚，回頭一見是他，便笑着拉他坐下。

孟韻跟他說了這玉佩的來曆，又問他，“這東西可不可以收，會不會對你有什麼影響？”

謝輕熙的歸家時說的那番話，讓她初初窺見了長安波詭雲翳的一角，細心如她，更是在小事也分外警醒。

謝輕舟笑着搖頭，“這點東西還稱不上賄賂。更何況，你那個方大哥又沒找我替他辦事，無礙的。”