村莊内，房屋院落分布散亂，土路錯雜。女孩領着阿越拐來繞去，深入最為僻靜的村東角落，來到一戶人家門前。

“到啦，這裡就是我家。”萱萱高興道。

院門開着，這家主人應已做好了飯菜，在等孩子回來。

阿越便将女孩輕輕放下，摸了摸她粉嫩可愛的小臉，柔聲說：“好，快回去吧。”

萱萱仰頭望着身邊的大姐姐，忽然主動捉住了她的手。

“娘！萱萱回來啦！萱萱還帶了很好很好的大姐姐來我們家玩！”

阿越被拉了進去，也不便拒絕孩子的好意，心想正可以順便打聽林姑娘的消息，擡眼就見一位年輕貌美的婦人聞聲踏出了木屋。

女主人望向來客，見少女頭戴鬥笠，腰間佩劍，英氣逼人，不禁稍稍害怕。

“這位……”

“剛才石頭哥他們欺負我，是大姐姐吓跑了他們，還送我到家。”萱萱說。

“原來如此。”女人颔首緻謝，“孩子頑皮，幸有姑娘相護。”

“哈，舉手之勞而已。”阿越抱拳行禮，看女主人神色似有些戒備，想是此地少有外來人，于是向她說明緣由。

“我叫阿越，從虞北宣城來，受人所托，到這裡看望林雅音林姑娘，請問您可知她住在村中何處？”

女主人怔了怔：“什麼？”

“嗯？”萱萱歪了歪腦袋，看向大姐姐，“姐姐來找娘親？”

這回換阿越愣住。

“妾身正是姑娘所尋之人。”林雅音疑惑道，“不知姑娘……是受哪位之托？”

可真是巧了，竟然歪打正着？

阿越心間感歎，口中忙答：“是衛靈衛姑娘。”

女人聽罷，神情了然，垂在身側的手卻暗暗捏緊了帕子。

“娘，衛靈是誰呀？”萱萱問。

林雅音眸光微變，無奈一笑，輕聲對女兒道：“是娘的朋友，許久未見了，你不認識的。”

“衛姐姐原本是想要親自登門拜訪，隻是近來生了重病，不能出門，這才請我代她。”阿越道。

“她生了病？我竟不知……應是我去看望她才是。”女人說着，清冷的眉目間籠上一層憂郁，“阿越姑娘，快快進屋，我們坐下慢聊。”

萱萱歡呼雀躍，笑聲銀鈴般動聽。小孩子最喜歡熱鬧，好不容易家有來客，别提多高興了。

母女兩的住處在外看起來簡陋了些，房内倒十分溫馨舒适，幹淨整潔，有幾樣陳設及用具甚至城中也少見。

阿越有些好奇，但已坐下，不好在主人面前東張西望。

林雅音攬袂奉茶，舉止沉穩端莊，高貴娴雅，并不似普通農婦。

她先開口詢問了阿越幾個問題，了解衛靈的情況與阿越的身份之後，便打消疑慮，也将自己的經曆和盤托出。

原來她同樣生于揚國，幼時家中貧苦，被父親賣入樂坊，從此憑曲藝謀生。少時與身為舞女的衛靈結識，感情甚好，誰料幾年後突遭變故，姐妹分離，各自流落他鄉。

“這麼久了，她竟還記得我，生了重病，也還挂念着……”林氏說到動情處，不禁落下淚來。

“娘……”萱萱依偎着母親，擡起小手抹去她的眼淚，“娘不要哭。”

阿越聽了也極是感動，道：“雅音姐别太擔心，衛姐姐的病已控制住了，在慢慢恢複。相信很快你們就能見面。”

“如此便好……”林雅音歎道，“若不是丈夫外出未歸，我真想立刻同你去宣城看她。”

“爹爹那裡有藥，可以送給衛姨治病。”萱萱眨巴着大眼睛，認真道。

“是的。”林氏摟着女兒，寬慰一笑，“他是做藥材生意的，算着日子，明兒也該回來了，我正好向他讨幾樣上好的補藥，給靈兒送去。”

“那真是再好不過！”阿越欣喜道。

“辛苦姑娘奔波一趟，就先在寒舍住下歇歇，若有招待不周之處，還請見諒。”

“哪裡，雅音姐和衛姐姐待我都這樣好，感謝還來不及。”

“好哦！大姐姐能留下來陪我玩啦！”小女孩激動地連連拍手。

“萱萱……”林雅音笑着搖了搖頭，沒有糾正稱呼，“這孩子啊，除了我和她父親，還沒見她這麼喜歡過别人。越妹妹與我們有緣，能夠遇見，是莫大的幸事。”

阿越隻當此話是尋常客套，她顧不得回應，張開雙臂，接住了向她撲來的小姑娘。

林雅音慈愛地凝望着無比親熱的兩人，心間亦有觸動，忽然似是憶起了什麼，目光變得溫軟如水，又暗含傷感。

“果真是……很像呢。”她喃喃道。

-

日頭稍偏時，南虞變了天，烏青的積雨雲自朱羅與大澤一帶凝集，緩緩漫過最近的那座城郭，籠罩在城外以北的田野上方。

通往姑未的小道上，兩個農夫打扮的男子一前一後地走着。

前者二十五六的樣子，個頭中等，體貌周正，氣質文雅，左側眉峰處有道縱形傷疤，為面相稍稍添了些淩厲。

“主人，再往前走一個時辰才能出玉陽，我看天要下雨，不如咱先找地方避一避？”後面的侍者觑着他的臉色，小聲問道。

“好。”男子點了點頭，加快腳步。

侍者緊跟其後，時刻謹慎地觀察着四周。

往前不久，未到長亭，雨點已密集地打了下來，二人撐起僅有的一把小傘，根本遮擋不住。

“主人，去那兒躲躲吧！”侍者指向田間，那裡正巧有一處低矮的草棚。

兩人于是鑽了進去。

“呼……老天真是陰晴不定，這雨說下就下。”侍者抱怨着，轉頭才發現棚裡還有一人，陡然心驚，下意識地将手按在後腰的匕首上。

男子拍了拍他的肩，讓他不必緊張，因為眼前之人正熟睡着。

那是個白衣青年，身形削瘦，容顔俊秀，此刻閉眼躺在草垛上，兩手搭在胸前，睡得安詳。

男子看向侍者，示意噤聲，莫要吵醒人家。

雨聲如潮，愈加嘈雜。未幾，白衣青年大夢做盡，自己醒了過來，見棚内多出兩個陌生人，倒也不怪，兀自伸了伸懶腰打了個哈欠，這才瞳眸清明，神識歸位。

他望向來者，一雙桃花眼自帶三分笑意：“二位是來避雨的？”

“正是。”男子回答，“打擾了。”

“哪裡。”白衣青年擺了擺手，“我并非此地主人，也不過是借宿偷閑的過客而已。”他說着讓開了位置，請男子坐下歇腳。

侍者觀察片刻，見此人确實并無惡意，遂解除戒心。

低沉的雷聲滾過幾遍，外邊的天愈發陰沉，草棚内也更昏暗了些。

男子與白衣青年并肩而坐，一時不知如何另起話頭，隻好靜默無言。

他偏過視線，不動聲色地打量着身邊人，見他衣衫兩袖及下擺滿是污漬，褲腿卷起，赤足染泥，似是先前曾下地勞作。但觀此人氣度不凡，不像是普通農人，而稍有疑惑。

繼而他瞟見青年腰間的一枚玉玦，目光一滞。

侍者繃直了身子，眼神重又警惕，顯然也意識到此人身份。

男子心緒萬千，良久才緩慢移開視線，垂下眼簾，微不可察地搖了搖頭。

侍者會意，放松下來，卻見主子眉頭輕蹙，眸中露出少有的迷惘與憂愁。

他想要離開了。

男子正欲站起，身旁之人卻先他一步起身，轉而将他一扶，攙到自己所坐之處。

他驚了驚，隻聽白衣青年笑道：“兄台何必這般拘謹，委屈了自己。”

侍者的刀險些要出鞘，在望見屋頂的破損後，不禁愣住。

男子這才覺出背上陰冷，衣裳應已濕了不少，不想自己走神片刻，竟連棚頂漏雨也沒覺出。

“……多謝。”

白衣青年溫和地道了聲不必。

“我是無心，絕非有意，兄台不怪我讓了個壞地方給你就好。”他笑着俯首作揖，聊表歉意。

“主……大哥，換件衣服吧。”侍者道。

男子點點頭，脫下濕衣，輕咳了幾下。外頭呼嘯的風聲抵達耳畔，預想中的冷氣卻沒有吹進前無遮擋的草棚。

他擡眸，看見白衣青年立在門洞邊，迎下飄進來的點點雨水，閉目平息，神色自若，似乎頗為享受。

一片暗色之中，唯那道身影所在之處染了微光。

男子無知無覺地停下動作，由着侍者為自己披好幹衣。他眸光稍顫，忽然怔愣，仿佛陷入久遠的回憶，又置身于當年的牢籠中。

彼時今刻，他定定凝望着的兩個背影竟有幾分相似，霎時刺得内心劇烈一痛。

原已冰封的陳年往事無法遏制地再度浮現，男子的呼吸急促起來，身子不禁發顫。

“主人？您怎麼了？”侍者低聲問。

最終打破幻覺的，是門口的一聲輕呼。

白衣青年好像望見了什麼，急忙沖了出去。

男子回過身來，面色煞白，搖首道：“無事……走吧。”

語罷，他随意一瞥，瞧見地上扔着把傘，做工精緻，應是那白衣青年落下的。

“嘿，這可巧了不是。”侍者說着就要去拿。

男子卻先伸手将傘撿了起來，頓了頓，道：“送還給他吧。”

侍者不解主子為何一反常态心事重重，也不敢詢問，隻得陪着去還傘。

出了草棚，暴雨如注，二人環顧四周不見人影，正納悶時，依稀聽見有人聲從不遠處傳來。

“老伯！把手給我！”