子時過，風靜雨停，喧嚣被濃郁的黑暗抹去，廣袤的山林回歸安甯。

聞琰頹然坐在門前，望着遍地水窪中閃爍着的零星光亮，似覺那些都化作幽靈之目，一齊望向自己。

他不禁将頭低下去些，眼簾邊緣暗了暗，從屋内透出的燈光被來人的身軀遮住大半。

“殿下？”

妘謙走過來，與他并肩而坐，擺出相似的姿勢，身子微微前傾，兩肘擱在膝頭，看上去亦是疲憊惆怅。

聞琰心間五味雜陳，感念公子屈尊相待，終是有了少許開懷。

他為自己先前的不敬道了謙，妘謙輕說不必，并未放在心上。

“阿越她……沒事吧？”

聞琰有滿腹疑惑，但脫口而出的還是這個已經問過數遍的。

“暫無大礙，隻是日後需靜心調息，不能再有過激情緒。”

妘謙長歎一聲，道：“我心有愧疚，初見她時，難以啟齒，想着拖上一拖，先熟悉為好。而後看她與小羽比武，興緻頗高，愈發不忍打擾。直到今日，終于下定決心挑明一切，卻未料越姑娘正處于内力大增的關鍵時期，遭受如此打擊，必然有損心脈……罪過。”

聞琰聲音低啞：“這不能怪您……”

話未盡，他低低咳嗽起來，幾日積攢的勞累有損身子，這時也起了症狀。

“信安……”

“沒事。”聞琰笑了笑。

“明日，先同我去餘粱吧。”妘謙道。

“好。”聞琰又咳了幾聲，“勞公子費心，臣……慚愧。”

妘謙搖首長歎：“舅父因我，猝然而逝。我愧對他老人家在天之靈，也愧對你。”

他稱舅父，而非相國，是棄君臣之别，以親人身份誠懇相訴。

聞琰心頭一緊，耐着喉中幹癢，擡眸向身側看去，眼簾内映入公子堅毅的臉龐。

妘謙閉上雙目，讓令他無比煎熬的記憶再度浮現于腦海，接着便緩緩講出了那夜所發生的一切。

如傳聞所言，這場意外源自消息洩露，王室密探早早獲知會面地點，并提前做好埋伏，于當夜突襲，殺死數名守衛，并連累聞老相國失足溺亡。

隻是，殺手錯估了行動時間，他們沖進客船之時，二公子尚在趕赴會面的路上，還未抵達岸邊。

“這便是我能脫身的原因。”

“我與舅父，根本沒能見上一面……”

妘謙臉頰微偏，用檐下陰影遮掩眸中淚光。

聞琰怔怔聽罷，未有表情，隻是咬緊了牙關。

“出事前，我收到舅父最後一封來信。”妘謙繼續道，“那是他未至相爻便急急寫下的，信上說，丢失的玉佩于姑未城中被尋到，現已重歸他手，隻待合璧。”

“舅父他，是如此期盼與我相認……”

他長吐了一口氣，任内疚吞沒話語，良久不再發聲。

身邊青年亦陷入沉默，舊憶在寂靜中如塵埃般墜落。

直到屋内傳來阿越的輕聲呓語，兩人才斬斷哀思，回歸當下。

聞琰起身欲拜，被公子攔住，最後隻得作揖以緻忠敬。

“你我之間，不必拘禮。”妘謙柔聲說，“待見妘懷，我必讨來那落入他手的信物，将其歸還于你，我二人繼續以此為證，永結良誼！”

“謝殿下恩情！”聞琰拱手，忍不住哽咽，“臣……我可有，能為殿下效力之處？請您吩咐。”

妘謙終日平靜的面容展露出欣慰的笑容。他輕輕笑道：“你無需為我做什麼。”

“還記得田野相見那日你發下的誓言嗎？我由衷地期望，信安能從心所向，為國為民，矢志不渝。”

“……”

聞琰訝然一瞬，含淚而笑。

“遵命。”

妘謙點點頭：“夜深了，快去睡吧，你注意着身子，不可再勞心勞力，等到了餘粱，需得好好調理一番。”

“是，多謝殿下。”

……

目送聞琰離去之後，妘謙仍立在原地，像是魂魄離體一般，久久未動。

視線回落身前，變得渙散無焦。即便已覺幹澀難耐，他也依舊瞪着雙眼，虛望着一片幻景。

少女斷斷續續的呢喃在耳畔徘徊，牽動他遊離的神識。

妘謙想要回房去，卻驟然失力，狠狠跌坐在地，一直以來維持的沉穩表象瞬間崩潰，柔和的面孔霎時顯出猙獰之色。

這時，一個約拇指大小的琉璃瓶從袖中滾落，他驚恐地将它抓回，緊握在顫抖的掌中，使出的力度幾欲将瓶子捏碎。

方才從少女指尖取血的那幕浮現在眼前，略微偏黑的血液滴入瓶中，将腥紅的藥粉腐蝕殆盡，騰起唯他能聞到的奇香。

怒氣翻騰間，似有血腥味漫入口中。

妘謙稍作吞咽，生生壓下邪火，陰沉着臉緩慢站起來，咬牙切齒，低聲自語：

“妖孽，你果然還是動手了……該死！”

“總有一天，即便舍去這條性命，我也要除了你這個禍害！”

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