這下關于陸家大姑娘命格的閑話更傳的是沸沸揚揚，不過兩三日，那田家就遣了媒人上門，索要信物和婚書，态度極為堅決的退了這門親事。本以為這陸大姑娘要青燈古佛，了此殘生了，卻不想突然一封賜婚的旨意讓她成了王妃。如此山窮水盡又柳暗花明，京城上下很是津津樂道了幾天。

半夏聽聞消息時很是詫異，陸大姑娘怎麼突然被賜婚給了常樂王，而且當日所見的陸大姑娘，單純、明媚，可常樂王卻不似他外表看起來那般簡單。

自從預備秋巡起，半夏跟陳永打點晉王的行裝，每天忙的不可開交。晉王雖是用的親王儀仗，可他是代天子巡視九邊，一應事務都要在親王的規格上，再擡半分以示尊貴。

一應什物都是事先早已預備好的，可裝點起來也是費時費力的活，好容易趕在出發的前三天差不多收拾妥當了。半夏和纖雲向陳永告了假，要回家一趟。

半夏雖有晉王府令牌，可随意進出王府，可她還是循規蹈矩的得了陳永許可才出府，回了她們買的那個小院。

此次秋巡雖然路途遙遠，卻沒什麼危險，隻消辛苦幾個月，回來就是一件功績，幾乎就是明晃晃的鍍金大禮包。如此這般不知有多少人，拼命的想往秋巡隊伍裡鑽。反正自從晉王要秋巡的旨意出來後，晉王府幾乎每天都是門庭若市，看門子的門房都成了份肥差。

而天冬也被選中，作為王府護軍随晉王一道出巡。天冬悄悄和半夏說過，他這次能中選全靠沈姜幫忙。為了這次秋巡，王府的護軍之間競争的也很厲害，可謂是各出其招。他年紀小，資曆淺又沒什麼背景，本來不報希望的，沒想到沈姜卻選了他，為此不少人在背地裡酸唧唧的。

半夏沒說她原本也是想讓天冬跟着去曆練曆練的，可還沒向晉王開口，就得知天冬已經中選了。不管是因為天冬的能力，還是别的，半夏心裡都承沈姜的情，想着有機會要好好謝謝他。

因為天冬的生辰在冬至，既然要跟着去秋巡，自然趕不上生辰了，所以半夏百忙之中還是抽時間和纖雲回來，打算提前為他慶生。

姐妹倆忙活了一上午，整治了一桌子菜，半夏還做了個生日蛋糕。等正午時分天冬下值回來，看着那個蛋糕嘴角一下子咧到了耳根子：“還以為今年吃不下姐姐做的蛋糕了。”半夏隻讓他下值了回去一趟，他還以為隻是為他送行呢。

“出息，哪年短了你的。”半夏笑罵一句，自從她長到竈台高了，就開始做些記憶中的吃食，等把蛋糕作了出來，天冬他們每年生日她都會做一個。

天冬不好意思的笑了笑，纖雲雙手捧着一個包袱從屋裡出來，臉上飄着兩朵紅雲。低聲道：“天冬哥哥，這是給你生辰禮。”

天冬接過包袱解開，是件冬衣。花青色的棉布，細密的針腳，也不知放了多少棉花鼓鼓囊囊的，一看就知道費了很多心思。

天冬忙把冬衣往身上套，正合身，一臉傻笑着說：“很合身，有了這個，這下去邊關都不怕冷了。”看着纖雲略顯嬌羞的臉，天冬覺得不僅身上暖，心底也是暖的。

半夏眼睛在兩人臉上來回掃視，“咳咳…”故意輕咳兩聲，揶揄道：“這飯還吃不吃了？”直把纖雲鬧的想躲回房裡去。

吃飯時天冬感歎道沈姜也是今天的生辰，可要忙着出巡的事，怕是沒空過了。

半夏聞言驚訝的問道：“你怎麼知道今天是沈指揮生辰？”

天冬解釋道：“今早我看到沈總管給沈大哥送了長壽面，一問才知道他今天生辰。”

纖雲小聲道：“我見過那位沈指揮兩次，臉色看起來讓人怕怕的。”

“沈大哥平日裡臉色雖然很嚴肅，可他處事公道，為人又仗義，對我很是照顧。”天冬忍不住為沈姜辯解，自打他進王府當差，一直能這麼順當，雖然有姐姐的原因，也離不開沈姜明裡暗裡照顧。

半夏邊聽邊吃飯，心底暗自盤算着：這倒是個機會。

傍晚，半夏在抄手遊廊處等了好半天才看見沈姜。沈姜一眼就看見了半夏，腳步滞了一瞬又如常走了過去。

半夏等他走近攔住他：“沈指揮。”

“姑娘有事？”沈姜語氣如常詢問道。

半夏把背在身後的右手伸到面前，遞上一個錦盒笑着說道：“小小心意，不成敬意，還請沈指揮笑納。”

沈姜定定的看着盒子，良久才道：“無功不受祿，沈某不敢收受此禮。”

半夏笑道：“天冬說你…。”今日生辰。

話未說完就沈姜冷聲被截斷：“若是為了選中林天冬出巡一事，姑娘大可不必如此客氣，是他确實能力出衆，我并非徇私。”

半夏聽着沈姜這般冷聲冷語，微微一怔，随即扯出一抹極淺淡的笑，說道：“不管如何，都要謝謝沈指揮。”說着把錦盒放在一旁的欄杆上，語氣平靜道：“沈将軍若不要，随手扔了就是。”說完便轉身離開。沈姜看着半夏的背影，握劍的右手暗暗的收緊。

深夜沈姜下值回到房間，一個靜坐了許久才從懷裡掏出一個錦盒，慢慢打開裡面放着一條墨綠色的劍穗，上面串着一塊青玉的平安扣。

沈姜拿起劍穗細細端看，輕輕摩挲着平安扣，心底泛起微瀾。

十月初八宜出行、動土、合婚，欽天監選的吉日。文武百官于城門口，送别晉王儀仗和秋巡隊伍。