晉王此去，沈姜作為晉王府護軍指揮使司，騎在馬上于晉王車架旁寸步不離。随着馬蹄移動，佩劍上的青玉劍穗輕輕搖曳。

此行陳永也随侍左右，走之前傳了晉王吩咐，王妃即将臨盆，清遠堂就交給半夏暫時管着。由此半夏雖不必每日到清遠堂當差，卻也不敢松懈。

想着晉王此行按照慣例，少則五個多月，多則半年，時間久了難保人心松懈。在禀明王妃後，半夏排了值班表，每日辰時亥時點卯，點完卯當值的當值，不當值的就自己個閑去。隻一點，若是當值時出了什麼差錯，那是定不能善了的。

此舉倒是一下子落在了衆人心坎上，無不稱快，縱使有那些偷懶耍滑的，當值時也是提着十二分的心。

臘月二十，晉王妃順利産下一子，重六斤二兩，長白嫩健壯，胎發濃密。宮裡陛下皇後和淑妃都有賞賜，合府上下也賞兩個月月俸添喜。

長吏謝延趕緊去信去給晉王報喜，一個多月後晉王回信，言自己一切都好，囑咐王妃好好将養，并為次子取名趙榮，欣欣向榮之意。

冬去春來，再來一個多月，晉王就要回程了。

這天晚上，徐懷瑾于睡夢中被一陣扣門聲驚醒，仔細聽還有洗硯故意壓着嗓子急切的呼喊聲。

“公子，公子快醒醒，公子…”

徐懷瑾掀開被子下床，披了件鬥篷走到門前抽開門闩，就見洗硯一臉急切說道：“有人要見公子，說是有重要東西要交給公子。”

徐懷瑾問：“什麼人？”

洗硯壓低聲音湊近說：“是林公子。”

徐懷瑾心頭一震，林天冬不是跟着殿下秋巡去了嗎？殿下還有一個多月才回程，他怎麼先回來？難道出事了？

“他在哪？”徐懷瑾沉聲問道。

“現在在我屋裡。”

“快帶我去見他。”徐懷瑾說着直奔洗硯的屋子而去。

徐懷瑾推開房門，就看見天冬一身粗布衫，頭發淩亂，面容枯槁。臉上、頭發上、衣服上都是塵土，正就着茶，大口大口的往嘴裡塞饅頭，看樣子是餓很了，

大晚上的，洗硯也隻能給他找到些饅頭。

天冬看見徐懷瑾剛想開口，就被饅頭噎的翻白眼，徐懷瑾趕緊上前倒了杯熱茶遞給他，說道：“慢點，慢點，别急。”

天冬接過茶水就往嘴裡灌，借着茶水把饅頭咽了下去，長舒了一口氣。

剛想說話可張了張嘴又閉上了，眼睛瞟向一旁的洗硯，徐懷瑾會意讓洗硯先出去。天冬這才繃着臉，從懷裡掏出一封用油紙包着的信件遞給徐懷瑾，鄭重說道：“這是殿下讓我給先生的，先生一看便知。”說着起身向着徐懷瑾拱了拱手，也出去了，獨留徐懷瑾一人在房間内。

拆開漆封，裡面是晉王的親筆信，徐懷瑾一目十行的看完後瞳孔猛的一縮。坐在那沉默良久，才起身出去，見天冬正等在門外，問道：“殿下可還有其他吩咐？”

天冬答道：“殿下讓先生自行決斷。”頓了頓又道：“殿下還說，先生可以找我姐姐商議。”

徐懷瑾微微颔首，問“那你呢？是現在回去？還是留下來？”

天冬拱手道：“殿下吩咐，任先生差遣。”

“好，那你就待在洗硯的屋裡，莫要顯露于人前，直到殿下回京。”

天冬什麼也不問，拱手應聲答是。

徐懷瑾又問：“你回京可有旁人知曉？”

天冬道：“我是以從前住在香樟胡同的鄰居身份找的洗硯，趁天黑從角門悄悄進來的，一路上也是萬分小心，該是無人察覺。”

徐懷瑾點點頭，讓洗硯為天冬準備一套衣衫，再備些熱飯熱菜。囑咐往後每日把他的膳食撥一半給天冬，切不可讓人知道院子裡還住着第三人。

洗硯應下，徐懷瑾回到屋内睡意全無，從茶爐子上提起水壺，給自己倒了杯熱水捧在手裡暖手，緩緩升騰的熱氣模糊了他眼底的神色。