朝徹子指甲染好的那日，蟬鳴清夏，驕陽暴曬着朱紅的宮牆。
悠閑哼地着十方韻，偷折了兩三支欲綻的白荷抱回殿内插瓶，披在她身上的鮮紅輕紗大袖衫被泥漿浸濕，手臂處的衣料卻被曬的發燙。
那外衫衣緣約莫得有瘦弱女子手掌寬，穿起來後頸微露，别有一番風流韻緻。
開化寺壁畫繪的貴婦皆着這種廓形寬大樣式，乃熙甯年間流行舊制，顯然是哪年殿中省留下的庫存。
才踩上殿前台基，宮女小苔便驚呼着放下手裡的活，提桶來幫她沖洗衣擺泥漿，邊擰水不忘邊唠叨：
“我的姑娘咧！您可長點心吧，待會出宮也髒着去嗎？您可還有其它換洗的衣裳？總不能穿那件缺半邊袖子的道袍吧……”
一個不留神，人就又跑去玩泥巴了！生死攸關的時候她最靠譜，沒危險的時候她最不靠譜。
為朝徹子，她算是操碎了心：“您好歹名義上還是位帝姬呢……”
朝徹子對這些話是左耳朵進，右耳朵出，笑着将白荷置入細頸瓷瓶，擺在半開的窗牖前觀賞。
暑風送來一室清香。
賜婚的事官家還未正式下決斷，但趙佶已連召了幾次方應看進宮議事，現下二人正在文德殿燕坐。
徽宗十分欣賞方應看這位江湖出身的青年才俊，對婚事也是樂見其成。
——與宗室結親的神通侯，想必能更盡心地為汴京保安隊長的位置做貢獻吧！
長甯郡主乃是祈國公夫婦的老來女。
趙玉珠幼時常和這位宗姬一塊玩，與祈國公夫人甚是親厚。
自打順淑帝姬十歲那年生母撒手人寰後，被送到玉清宮養病，這對手帕交足足有九年未見，直至十九歲，趙玉珠才被迎回宮内居住。
這九年間，趙佶從未探望過他這女兒，卻在趙玉珠剛回宮後，就想将這燙手的女兒嫁出去，賜給蔡家。未成，便又蹉跎了三五年之久。
順淑帝姬倒樂得自在，天未亮時前往玉清宮做早課，暮色四合晚課結束後回宮，風雨無阻。直到她因犯了重罪，受刑後養傷才中斷。
長甯郡主憐她，磨了聖人許久，才求得帝後首肯，讓順淑帝姬赴約祈國公府舉辦的賞花宴。
在此之前，長甯郡主還有件事要做。
她要玉珠兒陪着自己一塊去月老祠進香、求根簽子，算一算自己與方小侯爺的姻緣。
倘若單她去做這些，好像顯得她作為女兒家有點不夠委婉、矜持。
為此，長甯特地來接順淑帝姬同去，聖人也一并應了。
宗親之間私下裡有往來，相約赴宴遊玩本就是常事，不合理法但合情理。
“玉珠兒，我可算又見着你了。”長甯郡主親切握着朝徹子的手，她比趙玉珠小五歲，生的清冷文雅，通身股書卷氣，并不計較對方的沉悶。
她絮絮地說，朝徹子便打扇靜聽，全程笑着不置一詞。
像她這般的弱質女子，實則外柔内剛，竟也有勇氣為自己的婚姻大事做主，還如此主動，實在是不一般呐！
可惜的是，她對方應看的為人，了解的遠不夠深。
朝徹子實在佩服她稀裡糊塗搭上自己後半輩子的勇氣，卻不願意也具備這樣的勇氣。
男人也就那根東西頂用喽。
與天女不同，朝徹子不光是個想要安定的□□派，兩人的戀愛觀也天差地别。
若說天女信奉一生一世一雙人，那她就是支持一夫多妻與一妻多夫同時存在的堅定擁護者。
憑什麼她不能擁有一群男人？
帶着這樣的困惑，推開深檀色的大門，朝徹子跟随長甯郡主一道踏入了月老祠。
卻不知為何一片蕭索，連半個人影都見不着，大概天實在是熱，跑去乘涼避暑了。
率先映入眼簾的便是祠前正中央，少說存活了上百年的大桃樹，樹幹堪比水缸粗，枝繁葉茂，曆經人世滄海桑田，人俱亡而它依舊巋然獨立。
花信已過，但懸系着數不清的木牌紅綢比桃花更嬌豔，如見天宮垂落人間的萬縷絲縧。
搖晃碰撞間仿若寶铎含風，響出天外。
長甯郡主與朝徹子二人心中奇奇驚歎。
原來月老祠長這樣！
香案前擺着簽筒，卻無解簽人。
像很多年前那樣，長甯郡主搖着玉珠兒姐的手臂，指望她打個頭陣。
朝徹子隻好舍命陪君子。
“有人嗎——？趕緊滾出來接駕！”不耐煩地怒音漣漪般在空曠的祠堂内一圈又一圈蕩開。
長甯腦瓜嗡嗡，眼角微抽，她身邊站着的莫不是位電母？
多、多年未見，玉珠兒簡直性格大變！
仍是無人應答。朝徹子幹脆上手去搖那簽筒，三兩下後掉出一支簽。
“好的，能用。”這結論簡直令人哭笑不得。
長甯郡主暗自腹诽：我知道……我擔心的不是這個。
她湊過去，見朝徹子手中那簽上赫然寫着句：「他思已窮恨不窮是為嬌鸾雛鳳失雌雄」
這該怎麼解？
“好玉珠兒，不然還是你幫我算一卦吧……簽就不求了？”
長甯有點喪氣，解簽人不在是否意味這老天都不想搭理她呢？
長甯郡主急需從友人那得到安慰。
“我所求之事能成嗎？”
朝徹子似有所感，靜靜看她。
仿佛洪荒時代就已熟睡的巨獸，終于從紅塵中蘇醒。
明銳的目光如寒鐵寶劍，直射長甯，天光破隙層雲般将她無情地洞穿。
半響，紅唇掀動：“不能。”
長甯被這個答案打擊地搖搖欲墜，緊着便聽見她說：
“區區姻緣難道也要求仙問卦嗎？猶猶豫豫一點決心都沒有，你能成什麼？你能不被命數玩弄？若你能悟到，有些事無論吉兇都要義無反顧去做的時候——”
穿着熙甯年間古舊華衣的美豔女子，立在青苔滿布的檐下回首沉吟。
一字一句，斬釘截鐵道：“那時。你，才有資格問詢天意！”