自東宮出門直至曹府，季晔一路不言隻默默騎在馬上沉思凝神。

剛剛太子聽過曹閣老話後明顯是有所遲疑，他并不明白鄭容為何偏偏要給曹閣老寄信說要向太子道謝，借他人之口傳遞，豈不是多此一舉？

再則，太子聽聞鄭容的“謝意”後也是明顯一愣，顯然并不清楚鄭容究竟為何意。

此中玄機仿佛隐隐約約勾連着什麼前塵往事，前世季晔尚且被封鎖在冷宮所知甚少，今生若想得知生父叛國真相，看樣子是要從鄭家下手了。

“曹诘，到了，你怎的還不下馬？”

忽而，眼前亮起幾盞明亮的紅燈籠，其上赫然寫着“曹”字，幾個女使婆子忙忙碌碌站成兩排，每個人手裡都提着燈，倒是十分氣派。

“是，準備下了。”

順着聲響，季晔慢悠悠擡眸看向呼喊自己的冷箬。她自出東宮後便擺出了一副冷漠淡然的嘴角，仿佛見到自己就像見到髒東西一般，心裡的厭煩毫不掩飾的落在面上，讓人看了倍感無奈。

“嫂嫂已經設好了宴席，就等你歸來了。你若是還記挂着三公主，到時候可要謹言慎行，别露了什麼馬腳才好。”

冷箬提過一盞燈，幫着扶住曹閣老身子，一步一步邊走邊吐槽。

“你說他，他也不會輕易聽進去。”曹閣老見狀歎了口氣，“還有，怎麼忽而提到三公主了？你表哥與她有什麼牽扯嗎？”

“牽扯倒不至于，是他動了心思，不是向來如此嗎？”

冷箬沒好氣的哼了一聲，“在滁州時便是這般，見了哪家的美娘子便非要上趕着去瞧上一眼，也不顧及人家有沒有什麼婚約……這柳家娘子不就是如此被他诓騙了去嗎？表哥逛着花樓說要娶她為妾，誰知最後隻是贖了身養在外面，如若不是被曹伯父親自發現了……”

冷箬所說的曹伯父，正是曹诘的親生父親，曹閣老的親弟弟，曹延崇。

曹延崇不同于曹閣老，生了一副火爆脾氣，向來對事不對人，是極講理且鐵面無私之人。

“他如今又想攀上三公主的高枝了，我就知道，表哥忽然不肯回曹府留在東宮，定是其中埋了什麼緣由的！”

冷箬越說越氣，又想起在宮中見到三公主那般神情語态，更是憋了一肚子怒火無處宣洩，隻能在此咬牙切齒。

然而擡頭，卻見表哥本人聽了這些話卻仿佛在聽别人的事一般冷漠淡然。他眼眸低垂愣神一般看向前方，冷箬剛準備再次沖過去疏落他，卻見府門正中站着一位粉衣長發女子。

她一手扶着一盞微弱暖燈站在門前，一手小心勾着一個啃手指的小娃娃面容上帶了幾絲錯愕。

“夫君……你回來了？”

輕柔的話語紮在季晔心尖産生刺痛，他清楚的明白，這便是曹诘一直視若珍寶養在外的外室柳青黛。

傳聞，曹诘浪子回頭，曾在一段時間收斂了心性，不再花天酒地，變了個人般準備應試科考。

他成日待在外宅刻苦讀書，身邊隻伴了三兩女侍照顧吃食，其餘若無他事斷不會出門尋樂。

那日曹延崇見兒子刻苦心疼，臨時起意前往外宅一探究竟，卻正巧撞上嬌美娘扶着肚子坐下，旁邊還暖了爐火和前幾日剛剛送來的美食糕點。

她身下墊着的是曹诘說屁|股疼特意找人做的軟墊，手上拿的是曹诘說手冷特意從家中拿走的手爐。

那女子面容消瘦，身形小巧，身上披着厚重的披風，腳底踏着幾片殘雪，可憐嬌弱的緊。

曹延崇當下便知道了曹诘多日來的艱辛究竟用在了何處，難怪他多次應試總是不過，難怪他親去問了考官考官隻會搖頭，難怪他為了兒子仕途去四處求人無人敢應……

原來，曹诘一直在欺騙家中私養外室，還偏不巧被他人發現了。

随後，便傳出了曹延崇怒打曹诘将人打殘，之後更是将外室囚禁家中，揚言若不中舉就休要回家。

而曹诘也不孚衆望，辛苦考上，在滁州有了一番業績，這才被叫到了京城給叔父曹閣老辦差。

這般波折艱難後，曹诘有了良善的名聲，正欲回家議親，曹閣老卻生了重病。

曹诘被事情拖住留在京城，待曹閣老歸來，卻是治好了病也将外室帶回，終于妻兒兩全，本該是萬分欣喜之事。

季晔卻站在原地不知該作何反應，那小孩見了自己支支吾吾兩句，随後，便墊着腳尖飛快朝自己跑來，牙牙學語般喊着自己“爹爹”。

“表哥？”冷箬看着他手足無措的模樣微微愣住，“你是不認得嫂嫂和孩子了？”

她記得曹诘當初可是十分心疼青黛的。

“夫君……你……”青黛勾着唇角眼含熱淚，對上曹诘的雙眼，卻莫名覺得陌生。

她不過是半年未見他，為何他成了這般模樣？

“先進去吧。”曹閣老忽而開口打斷衆人，手扶在季晔身後，“你跟我來，我有話同你說。”

曹閣老一聲命下，旁人都清楚他這是有事要與曹诘單獨詳談。冷箬冷着臉隻能先扶着青黛和孩子回到正廳，她隐約察覺到此番表哥回家确實很是反常，再加上太子先前在東宮說的那般猜測，心頭更是多了些疑惑。

“冷姑娘，剛剛你們在皇城中……可是發生了什麼？”

青黛小心抱起孩子，拔下頭上的步搖輕輕晃着，将孩子哄得高興，眉眼間的惆怅卻似粘連在臉上一般展開不散，她看向冷箬，企圖從她口中聽到些安慰的話，借此撫慰好自己的心。

“無事，嫂嫂，你身子弱還需調養，莫要擔心。”

即便青黛出身花樓，來曆不好，但是她對曹诘的心卻是有目共睹的。先前冷箬其實并看不上青黛其人，覺得她出身卑賤實在難登大雅之堂，總是對她冷言冷語。