與上次給祝家的回信不同，步九思這次寫的不是論，而是一篇更注重鋪張揚厲的大賦，賦後附七言詩，意象由小及大，涵蓋萬象，充斥着巨麗之美。

受前朝末亂影響，這種自信至極又充斥盛世氣概的文體已經許久沒有人嘗試了。

但祝時安知道，陛下近日就寫過一篇大賦，贈予了戶部尚書。

他心中不免泛上疑惑之情。

步九思先前那篇文章便是越定還推崇的務實論調，第二篇大賦恰好采用了越定還突發奇想嘗試的文體。他是不是……有些太切中陛下的喜好了？

那麼這兩篇文章，究竟是故意為之，還是他步九思運道好，兩次都恰巧能寫出吸引陛下的文章來？

祝持德見他注視着這封信久久不語，正色問道：“怎麼了？”

祝時安放下手中紙張，指尖點在上面：“我在想，步郎君既有如此文采，後面也會得到陛下重用，那他為何沒有中進士？”

前世，步九思借“佞幸”入仕時，祝時安已經在秘書省就職一段時間了。

那時的他隻聽得同僚嘀咕：“也不知道這步郎君究竟有什麼‘通天之能’，竟然讓陛下為了他破例。”

其餘同僚大多出自科舉，話裡話外都是對這種人的鄙視之情。

可當現在祝時安看了步九思的兩篇文章後，他想，對方若是要考，斷然不能連同進士的出身都沒有啊。

祝持德顯然也想到了這一點：“時安，你說得對。咱們都瞧見了，那位步郎君是個有才幹的，未來又會得陛下賞識，許是從現在到明年春闱之中有什麼變故。”

程臨微思忖半晌，而後看向兒子：“時安，不若你借着感激他為祝家作文開脫的由頭，讓他去你的書院中吧。”

“這樣，既能回報步郎君的恩情，也能讓祝家與他搭上線。”

祝時安點點頭：“母親說的有道理。我明日就去打點。”

“還有步郎君的這篇文章，我也會找機會傳出去。”

程臨微卸下一塊心事，她自重生後就有一件事想和兒子說，現下終于找到了機會：“時安啊。”

祝時安還在看步九思寫的這篇賦，聞言疑惑擡眸：“阿娘，是還有哪裡不妥嗎？”

程臨微挨得和他近了些，輕聲問道：“時安這些時日……有沒有去找過邢娘子？”

邢娘子便是秘書省邢少監之女邢觀止，也是祝時安上一世的妻子。

祝時安眸光一亮，轉瞬卻又黯淡下去。

他垂眸搖了搖頭，語氣不辨喜怒：“未曾。”

“邢少監位居從四品，現在的我不過一秀才，自然還不配去見她。”

祝時安上輩子能與邢觀止成婚，一來是他入仕後在秘書省供職，得到邢少監賞識。

二來，便是邢少監與甯順侯府交惡，在一起案子中收到牽連，奪職流放了。所以邢少監才會做主将邢觀止嫁給祝時安，希望女兒不會受流放的苦。

而在元甯十年的夏季，邢觀止還是平甯勳貴之女，祝家雖然被先帝首肯能參加科舉，但祝時安還未入仕，可以說還是白身。

二人的身份如同雲泥之别。

程臨微的确十分喜歡兒媳婦，但她被兒子的話點醒：“邢娘子是個好人，她若是沒想起來，你便順其自然吧，莫要強求。”

祝持德适時附和道：“時安，應該是祝家今世盡力去還邢娘子的恩情，而非借虛渺之事生了獨占之心。”

自祝時安重生後，他便一直在想念邢觀止。

想念那個和自己一同讀書算賬作文的女子，想念那個在祝家落難時與他一起支撐其門楣的女子。

他許多次從睡夢中醒來，下意識想攬過身旁的人，卻發現床鋪上唯有他自己，着實不适應得很。

況且他也不知道，前世夫妻四載，邢觀止已經成為他生活的一部分，今生自己如何能喜歡上别人？如何能放手讓她嫁給别人？

祝時安的手緊握成拳：“兒子知道。兒子自然不會用前世事逼迫邢娘子，若是她另嫁旁人，那也是今世的命數，合該如此。爹娘放心，我非心胸狹隘者。”

祝家的幾人達成了共識，之後也默契地沒有再提過邢觀止的事。

一日後。

就在谷雨找尋機會把侯府的補湯送往祝府的同時，阮夫人也正在為一事發愁。

她不可置信一般望着下首跪着的人，起身厲聲詢問：“你再說一遍？！”

阮正柔的聲音在堂中孤獨地回響，旁邊侍從愈發噤聲不敢多言，隻餘賬房的宋嬷嬷連連賠笑。

“夫人先消消氣，消消氣。但是侯府中饋的确是掏不出這麼多銀子了……”