感受到來人的視線，步九思從容不迫地合上書卷，擡眼回望。

祝時安眉眼染着嚴肅之情，他往前走了兩步，聲音有些不自然：“步郎君何出此言？”

步九思面上神情一直淡淡的，回廊風輕輕吹動他新置辦的黑衫，他将鬓發别回耳後，伸手示意。

“此處非是說話的地方。還請祝郎君随某來。”

祝時安抱着半信半疑的心思随他在平甯城坊中穿行，最終發覺，步九思帶自己來的地方竟是小妹的嫁妝鋪子。

藥鋪的掌櫃早就習慣了步九思每日下學來此做工，看他又來，也沒多注意他的身影。

可今日步九思身後多了一個身影，掌櫃擡頭看去，竟發覺那人是祝家的大郎君。

祝月盈的嫁妝鋪子都是祝家出的，藥鋪掌櫃當然認識祝時安的臉，他有些驚疑地看着二人，不知道這位天天來做工的小兄弟究竟是怎麼攀上主家的。

祝時安借旁人看不到的地方比了一個手勢，輕聲吩咐道：“應有空出來的診室，準備一間吧。”

步九思進了空房間後先仔細檢查了一遍，見沒有異常後才坐下。

“方才我說，祝家應準備着了，不知祝兄如何想？”

步九思坦然道着，他仔細觀察着祝時安的表現。

從祝家給自己送東西開始，步九思心中便有了幾分懷疑，這種懷疑在祝時安邀請他一同去學堂時凝聚成形為猜想。

今日，他便是來确認自己的猜想屬實與否的。

祝時安并沒有回答他的問題，他皺眉道：“步郎君是如何知曉這個消息的？”

他知道上一世步九思官居六品，從不貿然仗着年歲稍長喚他的名字。

但是，此時的步九思還隻是個家裡窮得揭不開鍋的農家子，理應沒有渠道知曉朝中的消息。

步九思的笑意不達眼底：“祝兄還未回答我的問題。”

“陛下這些時日既召見許多商人，祝兄也是商戶出身，總該有些想法才是。”

祝時安擰着眉頭糾結了許久，忽然福至心靈。

他斟酌着道：“祝家畢竟隻是普通商人。若是貿然忖度陛下的想法，免不得會準備一場空。”

祝時安說的便是祝家上一世的情形，本應被陛下選中一躍成為皇商的祝家，因為暗中賄賂武侯事發，就此名聲掃地，自然也不會被陛下召見。

步九思心中的猜想漸漸落實，但他仍進一步試探道：“祝兄身上有秀才功名，學識斐然，想必來年便能在秘書省見到祝兄的身影了。”

“某這幾日曾聽同窗言，道是秘書省邢少監為人公允，剛正不阿，新科進士向來喜愛他。不知祝兄可否聽聞？”

祝時安腹诽，這是他上一世因為得罪了禮部侍郎和甯順侯府被奪官郁郁而終的老丈人，他自然熟悉得很。

不過步九思提到邢少監，加之以他又提到陛下召見商人的事……

祝時安猛地擡眼：“聽聞邢少監獨女頗具才情，我甚佩服之。”

步九思定定地看着對方，自然沒錯過祝時安濃濃的探究之意。

他終于放下心來：“邢娘子自是良配。”

二人都松了口氣，在彼此确認了擁有前世記憶後，好似他們之間的關系都近了許多。

祝時安摸了摸鼻子，交了底：“其實吧……我在外面準備了許多家丁，但凡步郎君方才再試探地深一點，怕是現在就好報官了。”

步九思失笑：“祝兄警惕心高，是好事。”

二人又在彼此交談間暗示了些上一世的記憶，話題果不其然拐到了祝月盈身上。

向來淡然處之的步九思直至此時才多了一分不自然，他下意識避開了祝時安的視線，小心問着。

“不知祝娘子近來如何？”

他叫的是祝月盈出嫁前的稱呼，而非是本應喚作的“世子夫人”。

祝時安突然警覺起來，他一直壓着自己的好奇心不問對方為何上一世要抱妹妹回家，沒想到這小子竟然自己提起此事。

步九思許久沒有聽到對方的聲音，他擡眸望去，看到了祝時安瞳中夾雜着的敵意與審視，心下微疑。

祝時安輕咳了兩聲，最終還是決定問出來：“步郎君……為何要關心我家小妹？”