她提醒了幾句掌櫃後便離開了藥鋪，小滿谷雨跟在她身後，很快走到祝月盈名下的另一家鋪子。

接下來幾家鋪子皆是中規中矩，對不上的賬皆有處置，手腳不幹淨的人一律驅離，許是大娘子鮮少露面，這些鋪子的掌櫃賬房夥計等人摸不清大娘子的脾性，隻好任憑主家決斷。

祝月盈一一點出這三年賬冊中的貓膩，惹得不知多少賬房冷汗涔涔，連連發誓定然能将處置後的收支重新算好，交由大娘子手中。

連過了幾家鋪子後，祝月盈循着東市的街道站定在坊内的偏僻角落處。

這是一家她的首飾鋪，鋪面的地段不太好，生意略顯冷清。

但最令祝月盈關心的，還是其收益的急劇下滑。

雖說這家首飾鋪進賬一直在降低，但是前兩個月的收益已然不是穩步下滑所能解釋的，簡直是入不敷出了。

祝月盈甫一踏進首飾鋪的門，掌櫃就一臉錯愕地迎了上來：“大娘子今兒怎麼來了？”

“當然是看看當掌櫃的還在不在了。”

她從谷雨手中接過準備好的紙張，詢問道：“這個月的進賬情況如何？”

掌櫃不敢接話，隻能猶猶豫豫地把賬冊遞了過去。

祝月盈看罷蹙眉，情況竟是比上個月還要差些。

掌櫃的知道這種事肯定會惹大娘子不快，幹巴巴地解釋道：“回大娘子的話，并非是小人不用心，而是貨源出了些問題。”

“咱鋪子規模不大，金銀首飾本就不多，更是争不過官家的人。先前鋪子進賬，都是靠小人專門找到的采礦人，從沽海縣将采出的水晶打磨好運到平甯來。”

他說到此處，滿臉寫着不解：“可不知怎的，三個月前送來的貨，水頭便差了許多，數量也對不上。小人想辦法找了别的貨源，但也都不盡如人意，問了許多從沽海縣來的人，也都說沽海縣一切如舊。”

祝月盈垂眸思考：“除了貨源以外，有沒有探查過商路上的異常？”

從沽海縣到平甯城需要經過定甯、瀝水二縣，還是有一段路程的。

掌櫃面露難色：“大娘子也知道，最近瀝水縣雨水太多，一來一回傳信便更不方便，小人一時之間還無法得知。”

祝月盈暫且按下：“既如此，便也罷了。”

她記下瀝水縣的異常，也記下掌櫃的說辭，同身後谷雨使了個眼色。

谷雨借着去取算盤的借口離開，不多時祝月盈也帶着小滿起身，托掌櫃将自己的去處傳話給谷雨。

二人出了首飾鋪，小滿小聲好奇道：“娘子信不信那掌櫃的說辭？”

“兼聽則明。”祝月盈側目看向對方，“雖然入不敷出，但至少三年來的每一筆收支都是能對的上的。”

說話間就到了祝月盈要去的最後一家鋪子。

這是一家邸舍，生意紅火，鋪面也很大氣，常招待東市的人用膳。

奈何……這家鋪子的賬冊是貓膩最多的。

祝月盈将賬房先生請到客房中，連帶着掌櫃一同。

她将賬冊拍在桌案上：“這本賬冊不是真的，你們二人可知曉？”

掌櫃頗為汗顔，他見狀不妙，沒想到大娘子竟然真的查探出了什麼。

他連連告罪：“大娘子恕罪，小人是一時之間動了歪念，還請大娘子看在小人為主家操勞了這麼多年的份上，饒了小人這一次吧。”

掌櫃身邊的賬房冷嗤一聲，顯然是看不起共犯這般懦弱的樣子。

他根本就沒把祝月盈放在眼中：“小人敢問大娘子，憑什麼能說這本賬冊是假的？”

祝月盈不會回答他的問題，她隻是雙手交疊撐在下颌上，微笑着道：“我的鋪子裡不需要二位這樣的人。看在二位為祝家做事多年的份上，解除身契時會優待二位的。”

賬房面上現出怒色：“大娘子僅憑自己的感覺就貿然将我等趕走，是否太武斷了？”

“更何況，我等看管了五年鋪子，想來比大娘子接手時還要早。大娘子若是想要找個由頭将我等卸磨殺驢，也絕非應是如此兒戲一般的說辭！”

賬房拍着桌案，就像是受了莫大的侮辱一般。

祝月盈從小與父母兄長一同在各地經商，見多了自恃資曆對主家指手畫腳的老人。

她眼都沒擡一下，面上依然保持着禮節性的微笑，語氣卻驟然轉了冷：“事到如今，你們二人都未曾反駁這本賬冊的真假。”

“我的鋪子裡不需要二位這樣的人，我不會再說第三遍。”

賬房見她軟硬不吃，語氣也焦躁起來：“大娘子就是這麼管理鋪子的？沒了我等，大娘子怕是明兒就要出賣地契！”

“大娘子可要想清楚，此時若是鬧到主家面前，我可是祝家的老人，比你這個他人婦重要得多！大娘子不過祝家一出嫁女，又是以什麼立場來管祝家的事？”

賬房色厲内荏地說着，想吓唬祝月盈，讓其知難而退。他可不想丢了吃飯的活計。

對面的人靜靜聽着對方的咒罵，她依舊沒有顯露出什麼情緒，宛若方才的一番話罵得并不是自己。

祝月盈緩緩出言：“至于我以什麼立場……”

她的話在刹那間被另一道聲音打斷。

“就憑她永遠是我們的女兒，就憑她是這間邸舍的主子！”

祝月盈認出了這道聲音，她訝異回眸，隻見朝思暮想的身影就出現在自己面前。

程臨微手中拎着算盤撥弄，祝持德挽着她的手緩緩走了進來。