祝月盈當然不是随口一說。

她已經決定和甯順侯府和離，就算現在還需要等清點嫁妝和司所照入仕，她也認為自己必須要從這座存心害死她的府邸中逃離。

至于和離之後？祝家本就是商戶出身，自然天高任鳥飛，她願意去哪就去哪。更别說阮夫人和桃香合謀準備給自己下毒，世子知道内情卻默許，她上一世的死，還未跟他們算賬呢。

不用看阮夫人的臉色，不用受世子莫名其妙的脾氣，祝月盈今兒看到掌櫃們對自己畢恭畢敬的态度後，更加堅定了自己的選擇。

她趕在午膳前回了祝家，祝時安本在房中溫書，聽到妹妹回來的消息，立馬扣下書從院子裡出來：“小妹！”

祝月盈剛把帶的東西給祝家的侍從分了，她聞聲回眸：“阿兄。”

祝持德在外處理生意，此時府中隻有程臨微和祝時安，還有一位暫住的步自芳。

程臨微收到了祝月盈的禮物，她嘴角的笑毫不掩飾表明了她的高興。

聽到兒子的聲音，程臨微稍一蹙眉：“時安？你在府中溫書不夠專心呐。”

祝時安才不管，他厚着臉皮湊上前去：“小妹給我帶了什麼禮物？”

祝月盈略帶嫌棄推了推祝時安的肩膀：“不過是方才去東市順手買的，不值錢。”

她想到阿娘的話，也關心幾句：“阿兄秋闱準備得如何？”

祝時安非常明顯地蔫了。

祝月盈似笑非笑：“我在侯府中可看得明白。司大郎君和步郎君可都日日溫書複習，還時不時相談辯論。盡管今日阿兄書院休沐，也不能過于放松哦。”

祝時安嘗試掙紮：“休沐也是很重要的，嗯，對，一直溫書會越來越看不下去的。”

祝月盈笑道：“所以——”

她把狼毫筆放到祝時安手心：“阿兄若是今日沒有精神，便不用非把自己關在房裡強行溫書，得不償失。”

程臨微無奈笑出聲，她點了點祝月盈的眉心：“本以為阿盈是來幫阿娘督促你阿兄的，沒想到竟然和你阿兄沆瀣一氣。”

祝時安笑得見牙不見眼：“阿娘，小妹說得對。勞逸結合，今兒我歇半日。”

程臨微搖頭歎氣：“比你小四歲的世子，人家兒子都六歲了。你看看你，現在還跟個孩子似的。”

祝月盈打圓場道：“阿娘不用憂心，我和阿兄也就在阿娘阿耶面前撒撒嬌。”

“阿娘是沒看到，阿兄自己在書院的時候，可厲害得很呢！”

程臨微不吃這一套：“别貧嘴。跟你阿兄自己玩兒去吧，午膳還得一段時間。”

祝月盈和祝時安先去見了步自芳。

步自芳被安置在偏房中，她被程臨微要求在祝家養病，閑暇時繼續繡着花，再就打聽兒子的消息，明顯看着比在村裡時精神好了許多。

她見祝家兄妹來訪，連忙站起身來：“大郎君，大娘子。”

祝時安知趣站在一旁，祝月盈上前：“步阿婆。”

她見步自芳不敢問話的模樣，主動提起了步九思：“步阿婆的事我也聽說了，阿婆不必擔心，步郎君現在在侯府教書，一切都好。”

“侯府長孫是個懂事聽話的孩子，步郎君沒有和他翻過臉。步郎君的書都托我阿兄送進去了，府中還有一位司大郎君，他們二人今歲都要下場秋闱，平素互有交流，皆很認可對方的學識。”

步自芳聞言放下心來，她先感激道：“多謝大娘子願意告訴我這些。信我也收到了，九思在信中幾次向我表達對大娘子的謝意，今日一見，大娘子果真是蕙質蘭心，我都不知如何感謝大娘子了。”

“哪裡的話，”祝月盈大方笑着，“步郎君寫的幾篇文章幫襯祝家許多，我在府中不過幾句話的事，不足挂齒。”

她悄悄觀察着步自芳的模樣，兀自滿意：“步郎君在府中也關心步阿婆的身體，步阿婆不用覺得在府裡住得不自在，阿婆身子好了，我才能向步郎君複命，讓他再為祝家寫些文章來呀。”

兄妹二人與步自芳寒暄幾句，這才在午膳前道别離開。

祝月盈心中思忖着步九思的事。

步九思未來會是一位得到越定還重用的臣子，她若是能在其入仕前拉攏幾分，也是有了和離之後自己和祝家的保障。

現在司所照強硬把人抓進侯府教書，這是上一世不曾出現的事，同樣也是自己的機會。

祝月盈分析着，步九思現在關心的應該隻有兩件事，一是他的母親，二便是科舉。

步自芳已經被祝家救了回來，應也不會如上一世般在春闱前去世，而科舉的話，自己已經提醒對方提防小人的算計，阿兄又把人拉進了平甯的書院，但還是不能掉以輕心……

祝月盈擡眸看向祝時安：“阿兄。”

祝時安腳步一頓：“小妹，怎麼了？”

“沒什麼，”祝月盈也隻是偶然一想，“隻是看到阿兄、步郎君和司大郎君都在忙科舉的事，有些好奇。”

祝時安不疑有他：“我房中有不少書，放在桌案旁邊的都是這幾日不看的，小妹可以自己去挑着玩兒。”

祝月盈不置可否，她看了看院中的日晷：“離午膳還有一段時間，閑着也是無事，那我便先去瞧瞧。”