方才祝月盈派小滿給莫為莺遞信，她現在剛剛回來。
小滿湊到二人身邊，她揮了揮拳頭：“谷雨，你想想娘子這三年的日子，我都替娘子生氣！”
祝月盈垂眸，如若按上一世來算的話，其實是七年。
不過這都不重要了：“大好的日子，想那些人作甚？要我說，離開平甯之前，我必須去春風樓吃一次羊肉湯！”
小滿無條件支持主子：“我同意！”
谷雨無奈笑着：“趁着時辰還早，我們走吧，免得待會兒還要等座。”
幾人來到春風樓，祝月盈要了一個包廂，而就在她關門時，卻突然發現走廊另一端的包廂門開了，走在最前面的人赫然是司所照。
她放緩自己阖上門扉的動作，透過門縫仔細觀察着随司所照一同出了包廂的人。
祝月盈看到了安郎君和徐郎君的身影。
安郎君此時走在司所照身後，他還在道歉：“安某也不知，那人竟如此不堪大用，平白連累了司世子的清名。”
前些日子前去截殺祝月盈的人正是出自安郎君的手下。
他雖然意識到自己不能與甯順侯府捆綁過深，但那時的司所照已經求到他頭上，安郎君自然不會放過這個機會。
在安郎君的設想中，他要與司所照劃清界限。
這其中，就包括任由他犯蠢，還有，借刀殺人。
司所照沒有理會安郎君的解釋，他此時内心煩亂極了，方才又輸了幾把葉子牌，現在根本靜不下心來。
等到司所照的身影已經消失在春風樓門口後，祝月盈才關緊了包廂門。
午後。
此時的尚書府中，莫為莺還未用午膳。
她方才收到了祝月盈傳給她的消息，盡管消息很短，可其中的每一個字都恰巧捶打在莫為莺的心房。
莫為莺在尚書府中坐立難安了一上午，終于等到了祖父回府的消息。
她趕緊收拾齊整去見莫尚書：“莺莺拜見祖父。”
“是莺莺啊，”莫尚書已經在官署用過午膳了，“何事來尋祖父？”
莫為莺咬着下唇，她垂眸猶豫幾息，而後果斷雙膝跪地行了大禮：“莺莺求祖父救命！”
莫尚書一下子嚴肅了神色，他雙手把孫女扶起：“這是發生什麼了？不着急，祖父在這裡，莺莺慢慢說。”
莫為莺把祝月盈告訴她的那些話都原樣複述給莫尚書，說罷，她乖巧垂首站在一邊，心下難掩忐忑。
莫尚書眉頭皺起，他捋順着自己的胡須：“你那父母還真是不争氣。”
他心思轉了又轉，終于拍闆道：“莺莺，你是怎麼想的？”
“孫女想離開平甯一段時間。”
莫為莺神色堅定：“前朝末亂已平，天下有治世之兆，孫女想出去見識世間百态。”
莫尚書颔首：“那我會去和你耶娘說，莺莺的婚事就先放放吧。”
他補充道：“不過，祖父希望莺莺離開平甯後不要漫無目的地閑遊。”
“之前，祖父說想要把一件事交給莺莺。”
“現在祖父就與你仔細分說。”莫尚書嚴肅看着她，“你還記得勸說你嫁給甯順侯世子的人麼？”
莫為莺擡眸：“是禮部侍郎家的安小娘子。”
莫尚書稍一點頭：“這件事，便有關于安氏。”
與此同時，瀝水縣。
步九思身着青色官袍，他旁邊站着的正是瀝水縣縣令。
縣令對他很是禮遇：“禦史閣下若是在瀝水縣中有什麼事，盡管來向下官詢問。”
這是一個非常配合的态度。
步九思笑着扶住他俯身的動作：“縣令這是說得哪裡話？步某年前便來過瀝水縣，縣内如何，縣令如何，步某心中有數。”
“何況，”他表達自己的友善，“步某與瀝水縣諸位一同經曆過水患與災後的重建，也知曉現在縣内的一切是怎樣從廢墟變成如此模樣的。”
縣令着實松了口氣：“不瞞禦史閣下，縣内這一切多虧了有祝夫人的一百萬兩，這才能讓下官和下官同僚們緊趕慢趕重建成這般模樣。”
步九思沒有繼續應下去，他需要向本地縣令表達自己的友善，但并不能承諾給他們更多的保證。
瀝水縣如何，本是他作為監察禦史需要實地去看如實去上報的内容。
他隻糾正了一句：“祝娘子已經與甯順侯世子和離，現在不可稱其為‘祝夫人’了。”
縣令連連點頭：“下官受教，下官受教。多謝禦史閣下告知此事，免了下官日後會鬧出的笑話。”
步九思淺淺笑着：“無需如此謹慎，祝娘子并非這般嚴苛之人。”
“閣下先回吧。”他作勢要回去，“接下來步某還有公務在身，後日步某再尋縣令一叙。”
縣令畢恭畢敬請着他回到監察禦史一行暫住的邸店，而後自己回到官署，并不去管他們的去向。
步九思回到邸店後就脫下了自己的官袍，他換上自己先前在平甯附郭穿的那一身，用路邊沾着泥土的樹枝把頭發重新挽了發髻，現在瀝水縣附近的村子轉了轉，為自己染上一身泥草。
上一世在朝堂上辱罵步舍人的勳貴們或許永遠也無法想象，被他們視作佞幸媚上附庸風雅的人，此時正毫不顧及形象地用袖子擦着額上的汗珠。
瀝水縣靠近瀝水河，縣裡的許多人借着瀝水的便利在旁邊開墾農田，農桑自然也是監察禦史重點考察的内容。
步九思在田間小路的遮陽棚裡瞧見了歇息的人，他上前唠些家常，想要從這些人的隻言片語中拼湊出瀝水縣的現狀。
這些農戶多半手上還拿着農具，他們從未經曆過有人專門來問詢的待遇，眼神警惕。
可當他們的視線看到步九思手上的髒污，看到他身上明顯短了一截的破舊衣服，看到他大大咧咧往地上一坐，不一樣厚的鞋底沾滿泥土時，狐疑的心情放松了許多。
步九思問了問水患之後收成如何，今年的稅怎麼交，官府的補貼都用到哪裡去雲雲。
他最後問到了祝月盈：“聽說有個祝娘子閑得發善心，給了縣裡老多銅子兒了，咱這種人也能見着？”
“怎麼見不着？”有一人急了，“俺家婆娘就是被祝娘子的鋪子要過去做工了，否則水災一過，俺們早死家裡頭了。”
衆人七嘴八舌讨論着家裡所受的祝娘子的恩惠，最終有個人感歎道：“啧啧，也不是俺沒見識，聽俺家大丫說祝娘子給了老多銅子兒了，還不要咱多交人頭錢，多好呐。祝娘子是大善人。”
步九思聞言，他唇邊也勾起一個笑，像是與有榮焉：“嗯，祝娘子是個好人。”
農戶們臉上的笑容很真摯，因為他們多多少少都有妻子孩子在祝娘子名下的鋪子裡幫工，祝娘子的錢着實到了他們手中。
步九思不禁想着心上人的身影，她一向是這般心善，他在瀝水縣所做的一切，也不算辱沒了祝娘子的心意。
不過此時看着衆人臉上燦爛的笑……
步九思若有所思。
他又唠了些家常，找着機會回到自己所住的邸店。步九思并未急着換下自己這一身打扮，而是先站在窗邊垂眸思忖，像是在醞釀自己的腹稿。
而後，步九思換下衣服，用毛巾擦幹淨自己的雙手與臉頰，展開信紙，拿出行囊中攜帶的筆墨。
祝月盈送給他的琉璃鎮紙被他好好用着，步九思手中握着鎮紙，他出神片刻，很快又調整過來，正襟危坐提筆。
“臣九思言：士農工商不可舍其一以行，相異之中亦有同趨相輔之理……”
他這封信，本就是自己的真心想法，也是對勳貴們的回擊。
而另一邊，瀝水縣縣令在官署中得到縣丞的消息，他歎了口氣。
縣丞派手下的侍從專門遠遠跟從着步禦史，也看到了他的所作所為。換句話說，其實步九思根本就沒想着要瞞着二人。
縣令和縣丞屏退周遭，縣令先感歎道：“這位步郎君，可真是個了不得的人物。”
瀝水是大甯定鼎之戰的戰場，越定還的父親在此射出決勝一箭，将叛軍首領擊入瀝水中溺斃，瀝水也一直是大甯皇室認為的龍氣所在。
之前平甯往這兒派過許多監察禦史，其中不乏元甯五年的狀元，也常有出身高貴的世家子弟，但沒有一個人讓縣令感到像步九思一般。
聽完縣丞侍從的叙述，他們心中都有些迷惑。
按理來說，監察禦史能夠纡尊降貴在民間街道上轉轉都算是敬業了，但這位步禦史竟然能做到這種份上。
他不僅去了農田，還去了許多鋪子和掌櫃唠嗑，是生怕别人不挑着他卑賤的出身說事麼？
縣丞真的想不明白：“步禦史難道不應該先來咱這兒查查救濟款的去向麼？或者來問問勸課農桑的事也好啊！”
偏生步九思什麼都不說，什麼都不問，轉身自己就脫下官袍下地去了。
縣令制止了縣丞的抱怨：“罷了。步禦史是在陛下面前都過了眼的青年才俊，他想做什麼就任他去吧，反正我心中無愧。”
二人本要離開，但縣丞又想起一件事：“對了，步禦史在回邸店前還與我那侍從說了句話。”
“什麼話？”
縣丞疑惑回答：“步禦史說是，‘祝娘子或許也要來瀝水縣’，讓我們好好招待。”