在邸店走廊與步九思道别後，祝月盈神色如常地回到了自己的房間。

可就在她阖上門扉的一刹那，祝月盈臉上的表情急劇變幻，神色一下子凝重起來。

谷雨小滿陪在她身側，見狀，谷雨也嚴肅了神色：“娘子？”

她壓低了聲音：“娘子，可是步郎君有什麼不對勁？”

祝月盈示意二人不要驚擾到旁人：“不是什麼大事，隻是突然想到了一些别的事情。”

房門被反鎖，谷雨謹慎地檢查了房間内外，小滿則一直擔憂地看着主子，連桌案上堆放的賬冊都不整理了。

祝月盈方才與步九思話趕話談到了幫襯祝家上，但也就是從這裡開始，祝月盈突然察覺到了一絲不對勁。

為什麼是祝家？

在先前她與步九思的那次談話中，祝月盈已經知道了，那是因為步九思對祝家有所圖謀。

然而，他為什麼會對祝家如此友善？

祝月盈一下子抓住了腦海中的這個問題，她在回來的路上一直不停思索着答案。

步九思完全可以用步成峰的人脈攀上朝廷命官，無論品階高低，臣子勳貴總比搖搖欲墜的祝家更能給他幫襯。

可是，就算他不想動用父親的人脈，在他名滿平甯後，他也仍然蜷縮在祝家旁邊，不去理會那些主動伸來的手，這就更讓人感到奇怪。

祝家不過是個商戶，是現在得了陛下青眼的步九思擡手就能碾死的存在，他為何不拿走自己對祝家所求之物？退一步講，他為何連試探的意圖都沒有？

而且，祝家也是在瀝水縣這件事上才對外表露出不同于其他商人的胸襟的，先前和戶部的那次合作并沒有外傳，步九思絕不可能知道。

但步九思……他像是從一開始就決定要上祝家的船。

他從一開始就堅定相信祝家是不同的。

祝月盈想到他一步步地混進祝家中，悄然無息地和祝家捆綁在了一起，隻覺得整件事情都太過巧合了。

小滿看着主子的神色越來越差，她握緊了主子的手：“娘子到底怎麼了？娘子？聽得到小滿說話嗎？”

“聽得到。”祝月盈擠出一個難堪的笑容，“别擔心。”

她突然說了一句沒頭沒尾的話：“小滿，我這段時間是不是太高興了？”

“什麼？”

小滿怔了一下：“娘子在說什麼啊？”

祝月盈看向窗外：“我能和甯順侯府義絕，我真的很開心。”

“但是這份開心沖昏了我的頭腦，我似乎……忽視了很多東西。”

小滿默默不語，像是也在仔細回想這段時間的每一件事。

祝月盈阖眸，對啊，她在心底暗暗道，自己怎麼就忽視了這麼多東西呢？

從自己重回元甯十年後，似乎一切都變得太過順利了。

上一世認為這是樁好姻緣的耶娘，一夜之間就轉變了想法，甚至在自己還未表露态度時就主動收縮祝家的生意，一副要徹底與侯府割席的模樣。

上一世把司所照當親弟弟看待的兄長，也在第一時間給自己遞來了帖子，開口就是讓自己小心司所照，不要被他利用。

更别說，上一世直至自己死去的元甯十四年，步九思都從未與祝家有過半分來往。自己甚至連他長什麼樣都不知道。

就算是自己重生之後帶來的連鎖反應，但自己在侯府的舉動真的能影響到遠在平甯附郭的步九思麼？

耶娘支持自己和離，阿兄從一開始就讓自己提防侯府，步九思如此巧合地到了自己手下的鋪子裡，又給司有桐當了夫子。他和司所照像死對頭一般，才沒見幾面就打了起來，還見了血。

小滿此時小聲道：“娘子，難道是侯府又有什麼後手，而我們沒有注意到麼？”

祝月盈摸摸她的頭：“這個不用擔心。我還随身攜帶着阮夫人親筆簽下的字據，他們不敢輕舉妄動。”

她安撫好小滿谷雨，這才繼續自己的思緒。

好像在自己重回元甯十年的最開始，所有人都接受了她會與世子和離的現實，甚至主動促成這件事，完全不似上一世對這樁婚事十分滿意的模樣。

窗外的夜色相較平甯要更璀璨些，許多星子挂綴其上，偶有閃爍映入她的眸中，像是在撫平她突如其來的恐慌。

沒錯，是恐慌。

苟延殘喘的感覺還殘存在祝月盈的骨血中，她伸出雙手，夜色從她的指縫傾落，勾勒出健康的輪廓。

這一切是自己垂死時不甘的夢境麼？

不，不是。

她手握成拳，這一刻的感覺是如此清晰，自己重回元甯十年後的一切都牢牢印在自己的腦海中，未曾褪色分毫。

桌上的茶水倒映着她的容顔，祝月盈很容易就瞧見了自己右眼下的那顆淚痣，它依然在那裡。

上一世的自己從未有過淚痣，這是她重生後才出現的。

祝月盈定了定神，她已經覺察出了不對勁，但這不會讓她就此陷入無邊無際的恐慌之中。

小滿看着主子的臉漸漸恢複了血色，也松了口氣：“娘子……”

祝月盈偏頭：“嗯？”

“娘子吓死小滿了！”她撲過來，“娘子方才狀态真的很不對勁，小滿真的好擔心……”

祝月盈微笑，她抱住小滿谷雨：“我沒事，現在是真的沒事了。”

方才那一瞬的敏銳察覺讓她感受到了無可比拟的恐慌，但從思緒的尖角中抽離，此刻的祝月盈停止了顫抖。

自己已經死過一次，不過現在如何，最壞情況不過是回歸上一世的軀殼中長眠罷了。不要害怕，無需害怕。

祝月盈緊緊抱着二人，像是想從這個動作中汲取力量。

谷雨和小滿交換了一個眼神，小滿柔聲道：“我們一直都會陪在娘子身邊。”

祝月盈終于松開了手，她靠在窗棂旁邊，輕輕歎出一口濁氣，看起來疲憊極了。

阿兄、阿娘、阿耶，還有步九思，他們的态度絕對在自己不知道的地方發生了轉變，而這種轉變是與自己的重生一并而來的。

自己可以找尋機會進行試探。家人不在自己身邊，但步九思恰巧就在幾牆之隔。

祝月盈雙手交握：“小滿，麻煩你去問問步郎君，這幾天有沒有空？”

“我想和他一并在瀝水縣逛逛。”

她垂下眸子去，叫人看不清其中的思量。

小滿很快就回來了，她帶來了對方接受的消息：“娘子，步郎君說這幾天恰巧就有時間。”

翌日。

祝月盈迎着清晨的日光踏在瀝水縣官道的路上，步九思身着青色官袍，正陪伴在她身邊。

她側目看向對方：“步郎君出來一趟，怎得還穿得如此正式？”

“抱歉，”步九思看着自己身上的衣服，“下午與瀝水縣令有約，恰好就換了這一身。”

他聽着方才祝月盈疑惑的語氣，也有些緊張：“若是祝娘子覺得不好看，我回去再換一身可好？一炷香不到的時間便足矣。”

“不用那麼麻煩，”祝月盈無奈歪頭，“這一身還挺好看的。”

她說的是實話，先前步九思還未入仕時，穿得基本都是黑白灰三色，與其餘學子無異，全靠他周身的氣度撐着行頭。

現在他身上有了品階，祝月盈還是第一次看他穿青色的衣服。

她有些好奇，想要摸摸他的衣服，卻又覺得這樣不好，悄悄收回了手。

步九思本來就身子挺拔，今兒衣裝整潔，看着有些讓人生畏。

可他主動把自己的衣角塞進祝月盈的手裡：“這一身是吏部統一發放的，料子摸着很舒服，祝娘子也試試？”

祝月盈下意識握住他的衣角，直到摸了兩下之後才意識到不對勁。

大庭廣衆之下，步九思這一身顔色又昭示着他的官身，若是被人瞧見，可能不太好。

步九思看穿了她的疑慮，主動往她那兒邁了一步：“沒事。”

二人在瀝水縣的路上走着，清晨的風格外通透，擦拭腳下的磚石。

祝月盈看着自己的影子被拉長，不禁側了側身，滿意地看到二人的影子貼得更近。

她笑道：“步禦史可謂日理萬機，今兒專程早起陪我散步，真真‘暴殄天物’。”

步九思垂眸笑着，并不言語，就像昨兒的祝月盈一般。

他似乎意識到了祝娘子有什麼想說，此時的注意力都放在了她身上，靜靜等候着對方的下一句話。

祝月盈偏頭與他對視，她眨了眨眼，二人就如此對視着，誰也沒有開口。

他的眸中有探究，也有坦誠，祝月盈險些覺得，他早就知道自己想問什麼。

祝月盈收回目光，不動聲色地舒了一口氣，終于出言：“步郎君，你當初是怎麼喜歡上我的啊？”

在那晚的剖白中，步九思曾說，自己從一開始就心悅祝月盈，祝月盈想要求證他所說的“最初”究竟是什麼時候。

步九思認真地看着她，看着她眸底的嚴肅，心下了然。

他不想在祝月盈面前說謊：“當時……祝娘子扶起了我。”

就是這麼一件簡單的事。

祝月盈搜尋着自己上一世的記憶：“扶起了你？”

“是的。”

步九思如實道出：“在世子的刀下扶起了我，以免我被踹下山階。”