二人無言共處了一會兒，馬車突然颠簸了一下，祝月盈也險些磕上車廂。
步九思眼疾手快，他早已把自己的手背放在對方額前，此時被撞得發紅。
祝月盈下意識揉了揉了額角，連忙又伸手揉步九思的關節：“是不是很疼？”
“沒有。”步九思想要抽回手，但奈何被祝月盈抓得緊緊的，“不過磕碰一下罷了，祝娘子無需如此。”
小滿從外面探頭進來：“娘子和步郎君沒事吧？方才路邊突然跑出幾個稚童，谷雨一時避閃，這才……”
待看清了眼前的場面，她的話突然哽在喉嚨裡。
祝月盈還給步九思揉着手，她擡眸問詢：“沒傷到人吧？”
“沒、沒有。”
向來伶牙俐齒的小滿突然結巴起來。
祝月盈點點頭：“這就好。若是傷了人，你娘子我怕不是要在定甯縣吃官司咯，就看定甯縣令的态度，這一趟可不好走。”
小滿應聲，她依舊偷偷看着主子和步郎君交握的手。
沒錯，竟然是交握。
步九思手指微勾，輕輕握住了祝月盈的小指。
他朝小滿輕笑，擡起另一隻手比了個“噓”的手勢，惹得小滿想要怒視對方又不敢，隻好悻悻縮回頭去。
祝月盈忙于檢查他那隻手，并沒有在意自己的小指上額外的觸感。
“好在沒什麼事，”祝月盈松開他，“步郎君這可是要寫字的右手，如若傷着了，那些文書可怎麼辦呀。”
她放手松開了對方，但是步九思卻沒有松開她。
祝月盈終于注意到了他正握着自己，她擡眸，神情疑惑：“步郎君？怎麼了？”
“我隻是……”步九思的雙頰泛上淺淺的飛紅，“情不自禁。”
他最後四個字咬得很輕，輕到祝月盈下意識湊近：“步郎君方才說什麼？我沒有聽清。”
“我是說……”
他輕歎一聲，抽回自己的手，而後指向祝月盈的衣服：“祝娘子的袖子扯開了。”
祝月盈連忙低頭看去，隻見自己外袍的袖口像是被鋒利之物割開了一道口子，此時線頭雜亂貼在旁邊，雖說乍一眼看不出來，但終究還是損壞了。
她扯着袖子，有些頭疼：“或許是在縣令府劃傷的。隻好等回去再補補了。”
車外的天色漸暗，夕光紅徹天際，卻也給二人面前蒙上了一層陰翳。
步九思也看着這道口子，他詢問道：“祝娘子的車上可以點燈麼？”
他迎着祝月盈疑惑的視線，從蹀躞帶上的包裡拿出了針線盒子：“我瞧裂的不深，恰巧邸店離縣令府太遠，車上便能補完，免得接下來再被撕扯。”
祝月盈看着他認真的模樣，點點頭：“如果不勉強的話，多謝。”
她答應下來後才覺得不妥，定甯縣的道路遠不如平甯好走，若是再來個像方才一般的磕碰，步郎君被手上的針紮傷了怎麼辦？
沒成想，就在祝月盈這般思忖的同時，步九思已經開始熟練地穿針引線了。
他不過對着夕陽看了兩眼，就在颠簸的車上把線頭穿過了針尾，祝月盈不禁歎服：“步郎君很厲害啊。”
步九思坐得離她更近了些，祝月盈手上接過小滿遞來的燈，擔憂道：“能看清麼？要不還是等我回邸店了再說吧。”
“沒事，能看清。”步九思把自己的外袍脫下，給祝月盈披上，“口子在下面，線頭已經抽了不少出來，若是再走動一番，怕是裂得更多。”
他接過祝月盈外袍的袖子：“祝娘子放心，很快便好。”
祝月盈提着燈給他照明，她好奇地湊得更近。
她袖子被劃開的地方靠近地面，步九思起身半跪在她面前，借着燈光不急不緩地縫合着。盡管車廂仍偶有颠簸，但他的手一直很穩。
祝月盈手中的燈光在漸漸暗下的車廂中散發着暖色的光，襯得步九思的眼眉都柔和了許多。
他半跪在自己身下，認真地捋着自己的衣服拼合，唇邊含着針，神色極為專注。
祝月盈手中的燈為他周身鍍上一層光暈，步九思的眸中映照着的隻有他面前的衣物與針線，似乎并沒有因這一隅内光線的變化而有絲毫分神。
她坐在上方，垂眸看着步九思的動作。
步郎君的手指修長，哪怕他現在做的不過是平常的針線活，卻依舊神色認真專注。祝月盈隻覺他指尖輕觸的并非是自己的衣角，而是關系到平甯中樞的重要奏報。
她的心突然跳得快了些。
祝月盈的聲音也放了輕，生怕打擾眼前的這一幕：“步郎君……”
“嗯？”步九思應了一聲。
祝月盈湊近：“步郎君已經是官身了，這般……是不是有些不妥？”
“無需在意這些。”
他雙手依舊在縫合，隻低低笑了一聲：“旁人都知道我的出身如何，現在一入仕便百般掩飾這些過往，反倒不妥。”
步九思神色平淡：“就算步某之後能有幸做到起居舍人那樣高的位置上，那步某的出身依舊是農家子，曾經在商人面前幫工讨薪的農家子。”
他回答得坦然，祝月盈心中卻激蕩。
她先前總因為自己的商戶出身而下意識矮侯府一頭，但凡遇到沖突，都會想着自己的出身本就這樣，能忍則忍，免得被他們抓出來再嘲笑一番。
但是現在，步郎君已經官至八品，卻一點都沒想掩蓋自己被許多文人辱罵“銅臭失節”的過往，這般大方坦然的态度讓她心下微動。
但與此同時，祝月盈也注意到他話中的另一點。
“起居舍人？”她笑道，“步郎君怎麼平白無故挑了起居舍人舉例子呀？”
步九思也笑了：“随口說了個官職罷了。”
但也隻有他自己知道，上一世，由于他的出身已經沒有通過科舉入仕的方式，加之以曾與同僚鬥毆，他一直停在起居舍人的位置上，六年未曾再進一步，也不可能再進一步了。
而那名徹底斷送了他前程的同僚，那名故意在他面前诋毀祝月盈以激怒他的同僚，正是司所照。
祝月盈也在回想上一世的最後。
她曾在病榻上聽小滿講述那位步郎君的故事，知道越定還一開始就想讓步九思進中樞，卻因為百官的反對而不得不将其外放三年。
而元甯十四年末，他将要右遷回京的職務，便是起居舍人。
祝月盈縮了縮腳，小心不要碰到步九思的小腿。
這一隅又恢複了甯靜，祝月盈垂眸看着步九思手中翻飛的銀針，默默回味他方才的那些話。
步郎君在那麼多官職中，下意識選了起居舍人作為自己高升的例子。
他先前說從最初就喜歡祝娘子，而在自己追問後，他給出的“最初”，卻是自己和司所照上山上香那天的事情，而非自己在藥鋪與步九思的初遇。
祝月盈的心跳依舊過快，她在感受怦怦跳動之外，心裡又多了一絲明悟。
此時，步九思已經縫完了最後一下，他唇邊含着針，正在剪線。
祝月盈遞過一把剪子，步九思微愣，而後笑道：“多謝。”
二人的指尖相觸，祝月盈如火灼一般趕緊避開，她感覺自己的心髒似乎跳得更快了。
步九思眉目間的笑意還未褪去，他小心剪斷線，正在處理線頭，唇邊還含着銀針，神色在目光觸及眼前工作時倏忽間專注起來。
祝月盈垂眸看着半跪在自己身下的男人，她的手不禁撫上自己的胸口，連續的猛然跳動惹得她雙頰微紅，
可就算如此，她那響徹耳畔的心跳聲也未曾停歇。
她的小指仍舊殘存方才與步九思相觸的餘溫，祝月盈幾乎克制不住自己想要再和他觸碰的沖動。
她突然意識到，這就是心悅之情。
自己喜歡步九思，從他還未和自己剖白心迹時就在喜歡他，又在今日的相處中終于挑破了最後一層阻隔。
“步九思。”
祝月盈叫了他的全名，她聲音很輕：“先前你說的那件事，我已經有答案了。”
步九思還銜着針，他含糊應了一聲：“什麼事？”
“春闱那晚的事。”祝月盈雙手握緊，她的心跳得更快了，“我的答複是……”
祝月盈與他對視：“我也心悅于你。”
步九思雙眸蓦地睜大！
他險些要忘記自己唇邊還含着銳利銀針，方才在颠簸馬車上都很穩的手此時竟微顫起來。
步九思不知道自己是怎麼取下針線裝好的，他嘴唇翕動幾次，向來能言善辯的人一句話也說不出來。
他就這樣定定地看着祝月盈，看着她臉上的羞怯與堅定，看着二人此時一模一樣的雙頰飛紅。
“阿盈……”步九思哭笑不得，“不要在這種時候說這樣惹我心動的話呀。”
祝月盈無奈笑着：“抱歉，步郎君是不是差點被針傷着了？”
“不是差點，”步九思的語氣中竟有絲絲委屈，“是已經傷着了。”
祝月盈眨了眨眼，她驟然嚴肅了神色，把步九思拽到自己身邊并肩而坐。
“讓我看看，”她附在步九思的唇邊，“刺到哪裡了？可還嚴重？我随身帶了藥膏。”
步九思乖巧任她擺弄自己，可祝月盈溫熱的呼吸不斷撲打在他頸間，他閃躲着移開了視線，袖下的雙手也漸漸握緊，不敢再看對方專注認真的模樣。
祝月盈指尖點着他的下唇：“原來是在這裡，好在已經不流血了。”
她在自己的蹀躞帶上翻找，身子扭動幾次：“步郎君抹上吧。”
步九思的臉燙得要命，他含糊應着：“……好。”
祝月盈把自己身上的外袍還給步九思，而對方立即折疊幾下蓋在腿上，這才直起身子。
她眨了眨眼：“步郎君可是冷了？”