“既如此，禮部尚書如何？”
偏廳内，衆人的注意力都被門口突然出現的這道聲音所吸引，紛紛轉頭去看。
祝月盈手中還攥着簪子，她擡眸望去，來人一襲鵝黃色襦裙，身量不算高，氣度卻格外出衆，一副勳貴大小姐的模樣。
來人将帷帽摘下，她重複了一遍自己的問題：“安縣令認為，禮部尚書如何？”
安縣令看着來人，他震驚得幾乎說不出話來。
并非是因為他認出了來人的身份，而是因為對方發間簪的那支寶石簪子，正是自己在縣内千挑萬選後贈給禮部侍郎府的，他敢說，沽海縣一年都出不了成色這麼好的一塊寶石。
可現在，這支價格不菲且難得一見的簪子就随意躺在她的發間，好似對于她來說，這根本就不算什麼。
偏廳内的氣氛一時靜得落針可聞。
“啪！”
突兀的聲音響起，衆人這才動了動脖子回頭看去，隻見祝月盈不好意思地笑着：“抱歉，簪子掉了。”
步九思幫她撿起來，用自己的帕子擦拭幹淨。
與此同時，偏廳的門窗在一瞬間大敞！
祝月盈的暗衛和安縣令的人一瞬間扭打在一起，祝月盈自己盡量閃躲不要被波及到，步九思見狀将她攬進懷裡，側身避過偏廳内的纏鬥。
勝負分得很快，安縣令還未看清楚怎麼一回事，自己就已經被祝月盈的暗衛反剪雙手摁在了桌案上。
他掙紮着側過臉來，但卻不是向着祝月盈：“你……”
安縣令恨恨地盯着來人，咬牙切齒道：“你究竟是誰？”
此時站在偏廳門口的，正是本應該平甯待嫁的莫家長孫女。
莫為莺本來在耐心等待安縣令的回話，見狀歎了口氣：“看來安縣令是回答不出來這個問題呀。”
她難得有這樣嗆人的時候，話音中還帶着些許不自然：“難不成在安縣令眼中，就隻認識安侍郎麼？”
祝月盈重新把簪子插回鬓邊，她整理好方才打鬥弄亂的衣襟，越過室内的暗衛們，來到莫為莺身邊：“連禮部尚書家的莫小娘子都不識得，可見安侍郎對縣令閣下不過爾爾。”
莫為莺不動聲色離祝月盈近了些，她好似從這個動作中汲取到了力量：“縣令閣下與其繼續用安侍郎的名頭在外魚肉百姓，還不如先擔心擔心安侍郎的官帽吧！”
安縣令終于想起，自己曾在某一年的年關，随堂哥遠遠地見過莫為莺一面。
他心下有不祥之意，下意識質問：“你這話是什麼意思？”
很快，安縣令就重拾了自己的理智，他連忙道歉：“抱歉，抱歉，是小人有眼不識泰山，莫小娘子大駕光臨，簡直蓬荜生輝，還望莫小娘子大人不計小人過，把小人方才的話都忘了吧！”
他本想求饒作揖，好把這個年輕娘子糊弄過去，奈何他仍然被祝月盈的暗衛牢牢壓在桌子上，看起來格外滑稽。
莫為莺隻看着他，始終不發一言。
安縣令心中更加慌亂，他知道，不管是自己還是那位有能耐的堂兄，現在都還不能和莫家的勢力抗衡。
若是堂兄知道，自己給莫小娘子送了這麼大一個把柄上去……
“莫小娘子！”安縣令将欺軟怕硬演繹到極緻，“方才小人和兩位隻不過吃頓飯而已，席間小人醉酒，這才話語間有些冒犯。”
他打着哈哈：“其實、其實……其實我和步郎君祝娘子有些生意上的事要談。”
莫為莺見他終于不說話了，隻搖了搖頭：“變臉真快。”
她沒有再看對方的掙紮求饒，隻看向祝月盈：“祝娘子。”
祝月盈微笑：“嗯？”
莫為莺輕聲與她耳語：“祝娘子把安縣令放了吧。”
她怕對方生氣，又補充道：“畢竟他還是這裡的縣令，不好越權直接處置他。”
安縣令聽到這句話，連忙同意：“莫小娘子此言在理！”
莫為莺偷偷看了一眼祖父寫的小抄，輕咳兩聲：“放了他吧。畢竟，安縣令可以辭官跑走，但是禮部侍郎跑不了。”
“屆時，臣子無辜逃竄，想必安侍郎身為安氏族人，也會被牽連吧。至于安縣令的全家，那當然也會上官府的通緝令。”
莫為莺冷笑：“包括安縣令養在定甯西邊的那房外室哦。”
安縣令吓得腿都軟了，自己在西村養了外室的事連縣令夫人都不知道，莫小娘子又是怎麼知道的？
暗衛明顯感覺他快要站不住了：“站好。”
步九思溫言道：“安縣令若是想要給侍郎閣下報信，那麼也請便。”
最後，安縣令是被縣令府的侍從們架出去的。
幾人自然也被“請”出了縣令府。
步九思先向莫為莺行禮：“多謝莫小娘子出手相助。”
莫為莺腼腆地點了點頭，算是應下了這句謝。
祝月盈看她對上步九思有些尴尬，便自然地接過話頭：“方才那一遭可真是驚險，若非莫小娘子及時解圍，怕是我和步郎君還要吃些苦頭。”
“祝娘子這話折煞我了，”莫為莺輕聲細語的，“我見兩位身邊也有許多暗衛侍從，我不過是錦上添花罷了。”
她方才在安縣令面前那副強勢自信的模樣果然是裝的，祝月盈想，還是現在這個禮貌腼腆的小娘子更讓她感到熟悉。
祝月盈思及此處，聲音也放了柔：“莫小娘子為何會在定甯縣？”
莫為莺眨了眨眼，她認真回答着：“甯順侯世子想要求娶我，但我心中已有拒絕之意，故而拜托祖父出面将此事推拒。”
“是祖父要求我前來定甯縣的，我今日本想前來拜會縣令閣下，未曾想，恰巧撞破了這般場面。”
祝月盈了然，想來是阿兄跟莫小郎君說得那些話引起莫尚書重視了。這樣一來，莫尚書出面阻斷婚約也是自然。
隻是，她還有一事不明：“莫小娘子想要拒絕世子的求娶？為什麼？”
莫為莺這次沒有第一時間回答，她目光閃躲了一陣，這才鼓起勇氣扭捏道：“是……是因為祝娘子。”
祝月盈一怔，而後失笑。
她有些不合時宜地想着，阮夫人認為是自己跟莫為莺說了世子的閑話，這才讓這樁婚事坎坷起來，故而她想趕自己走。
這麼一看，難不成阮夫人這句話反倒誤打誤撞挑明了真相？
步九思适時出言：“主道人多口雜，我們不如尋個清靜些的地方細談。”
剛好這頓鴻門宴根本就沒讓祝月盈吃飽：“我想找個酒樓，莫小娘子呢？”
“嗯。”莫為莺點點頭，“都聽祝娘子的。”
步九思為二人尋了一家酒樓，他知道自己不适合旁聽莫娘子的婚事，于是将包廂留給二人，自己則是在樓下大廳用膳，順便還能從來往的客人中探聽什麼。
等菜上齊後，祝月盈和莫為莺都隻留了近侍在身邊，剩下的侍從在外面守着包廂門。
祝月盈這才繼續道：“莫小娘子方才說，拒絕世子是因為我？”
莫為莺颔首應下：“嗯，是因為祝娘子。”
“祝娘子和甯順侯府義絕之後所經曆的那些流言蜚語……”
莫為莺苦笑：“旁人或許不知曉其中内情，但是家兄曾私下調查過，背後都有侯府的推波助瀾。”
“那件事，本就是侯府妾侍的錯，祝娘子不應該被這樣對待。”
她垂下頭去：“所以，我覺得侯府可能不是一個好歸宿。”
祝月盈聞言默然了許久，終于舒了一口氣。
“先前許多話我都不好和你說，怕你覺得是我與世子和離後的蓄意抹黑。”
祝月盈勸說道：“甯順侯府如何，且不說别的，就說那位小郎君。”
“雖然桐兒是個懂事聽話的孩子，但是他今年已經七歲了，而世子不過與我同歲而已。”
她怕對方不信，專門解下算盤給對方算：“也就是說，世子在十四歲的時候就已經生下了桐兒，而莫小娘子和桐兒不過隻差八歲。”
“與其說是庶子，倒不如說莫小娘子多了個幼弟。嫁去侯府後，光是如何處理和他的關系，就是一樁難事。”
莫為莺的臉色漸漸白了，她家中的确有這個歲數的弟弟，隻消設想一下弟弟突然變成兒子這件事，莫為莺就覺得難以接受。
祝月盈細細掰碎司家的野心：“莫小娘子應該知道，前朝末亂時，祝家曾接濟過司家，對侯府有恩。”
“娶了我之後，他們賺到了知恩圖報的好名聲，同樣，府裡因為有祝家的嫁妝幫襯，日子也好過了許多。但他們是怎樣對我的？”
祝月盈垂眸：“現在世子與我和離，不過是因為他入仕了，不需要祝家的這些錢财了。所以他才選上了莫小娘子。”
莫為莺也敞開心扉：“先前的那些事……抱歉。”
“道歉做什麼？”祝月盈失笑，“莫小娘子又沒傷害過我，有什麼需要道歉的？”
“不。”莫為莺緩緩搖了搖頭，“先前，我明知道世子是祝娘子的丈夫，但還是和他一起出遊。抱歉。”
小姑娘結結巴巴地解釋着，她的面龐都漲成了紅色：“我那時信了世子的說辭，以為祝娘子是挾恩圖報的壞人，這才以為世子夫人本就是我的位置，我這樣做不過是以牙還牙……”
祝月盈笑了：“我還以為是什麼事呢。”
“不是什麼大事，”她給莫為莺夾菜，“再說，我與莫小娘子初遇的那日，彼時我可還是世子夫人，莫小娘子也沒有敵視我，連出言諷刺都未曾有。”
祝月盈寬慰對方：“所以在我心中，莫小娘子本就是優雅端方又知禮守節的高門貴女，未曾因為司所照而有一絲陰霾。”
莫為莺的小臉又紅了些，她埋頭用膳，像是不适應這般直白的誇贊。