她驟然再次開口，禾川三魂七魄反倒歸位了一半，僵硬四肢似有熱血在緩緩回流，竟在喘息不甚順暢的境況下認真思慮了一番。

他自小生活環境極為單純，日出而作日落而息周而複始，不曾經曆過半點波濤風浪，因而也并不清楚比之死亡更可怕的，往往是對未知的恐懼。心脈之上利刃高懸，将落未落才最為折磨，若早便知曉了結果，反倒能從絕境之中生發出莫名的肝膽勇毅，或全力一搏，或引頸就戮。

然而他此刻可選的路似乎也僅有一條。

雖猜不出眼前人身份，但見這儀容威勢想必也要超出他入城以來所見之人數倍，更何況瞧見她在宮内做出這等暴虐慘殺行徑，恐怕難逃一死。

隻是……決計不能透露出自己來自江州，此番出了大事，也許真是他不端不敬招緻神罰，若真累及家人鄉裡，才是千刀萬剮也難以贖罪。

一念及此他反倒從心頭生出點從未有過的豪氣，也不顧自己脖頸處被逼出的血線，隻在沒幾分餘裕的罅隙間忍住喉間嗚咽，梗着脖子道：“選死。”

窮途末路，他官話都變了調，不自覺帶出幾分鄉音。

那女子眼神卻霎了一瞬，帶了點狐疑和試探，似是若有所思，末了卻隻簡短的應了聲好。

“等等等等……”

熟料她話音未落禾川便似是突然想起了什麼，像條垂死掙紮的泥鳅般掙動起來。

待到脖頸上鋒刃稍離些許，他方才止了掙紮。然而方才因激動和恐懼而漲紅的臉孔反倒一分也沒白回來，甚至顔色還深了幾重，眼神不好意思的向下瞥了瞥。

對方不動如山，隻靜靜盯着他。

二人對峙許久，少年讷如蚊蠅的聲音才傳入耳廓：“亥時已過了許久，能不能……能不能讓我死之前先……如個廁。”

掌握此人生殺大權的上位者肅立茫茫雨中，聞聽此言腦中隻餘一個念頭。

若這世上真有神罰，現在就應當落雷天降，直直劈死眼前這個蠢貨。

禾川難為情到了極點，嗫嚅着一個字也憋不出來，隻堪堪用手掌捂住自己因憋的狠了而略微凸起的小腹。

他是真的忍不住了，心下也知自己這哪裡是不敬，簡直是要把江州住民活上一輩子想都不敢想的事一次做盡了。他一時想着那神罰會有多麼可怕，一時又想着橫豎都是要死，早點死晚點死怎樣死又有什麼分别。死前能走出鄉間，看看這大千美景便已勝過家裡同鄉許多，又有何悲何怨。

隻是人但凡生下來在這世間，便會對塵世有種出自天然的留戀，縱然再是血氣上頭英雄末路，事到臨頭也還是怕的。

他本來已自覺通透了，可一想到這是短暫命途中最後一樁丢人事，還要在這樣好看威嚴的上人面前做出來，好容易鼓起的勇氣一掃而空，眼圈又開始泛紅。

暗夜中瞧不清少年隐在陰影中的臉色，隻見他手指抖動厲害，也不知是吓的還是憋的，上位者蹙眉默了一會兒，終是冷冰冰的吐出兩個字。

“跟來。”

禾川始終不敢擡頭，便隻能亦步亦趨盯着她寬袍下擺，在剛剛那間七零八落的大屋中拐了兩個彎，終于走到間小室内。

這小室異常古怪，窗子開的很大卻密不透光，内裡狹窄僅容一人，擺放着一扇折起來的玉石屏障。

“這是庑房。内有恭桶，你自行解決。”

這幾個字都是字正腔圓的官話，偏偏禾川半分也沒聽懂，見那青色衣角消失在門邊便忙不疊的拐至屏障後面，急不可耐撩起深衣下擺。

就在他以為終于能夠解放的時刻，一個圓圓銅器卻打破了他所有幻想。

那東西上首還雕着精美獸紋，異獸昂首挺胸與他對視，仿佛器宇軒昂地诘問他敢不敢在此撒野。

在江州如廁時間每日三次，除晨起大恭外，皆以梆聲為号，時限半柱香，且需在深坑之内将自己弄出的穢物掩埋妥當方可離開，十數年如一日這烙印早便深入骨髓，不見土坑根本無法洩出；更何況這樣好看的器物怎麼看也不像是能用來盛放那些污穢，他不禁開始擔憂上人們如廁與他們是否一樣，一時間冷汗涔涔而下，又後悔方才還不如直接斃命也便罷了，如今騎虎難下的竟不知如何是好。

外面等待之人靜候了将近一炷香的時辰，半點水聲也未曾聽見，方察覺不對，隻得折返其間，肅立于屏障之後愠怒道：“你究竟要磨蹭到何時？”

“回大人，我……我實在解不出來。”禾川心下一急，漲滿位置甚至開始隐隐作痛，他捏着自己那東西進也不是退也不是，委委屈屈隔着屏障回上人的話，“可否敲聲梆子”

“……幾聲？”

“一、一聲便可。”

禾川回答後半晌沒聽到外間動靜，正忐忑間驟然聽得金石與玉質摩擦聲響，回頭便瞧見一柄大劍竟如切豆腐般破開屏障直逼自己後腰而來，他吓得向前聳身，好巧不巧的将自己怼進恭桶大張的虎口之中，與此同時那劍也停了去勢，劍尖止于臀縫之上，森冷寒氣似乎将他下半截身體都冰透了，禾川僵住身體不敢再做絲毫動作，回過神時才察覺哪裡是屁股上的劍鋒寒氣，而是他懸而未決的人生大事就那麼淅淅瀝瀝解決了，明白自己幹了什麼的禾川終于再也忍不住，驚吓一宿的眼淚終于決堤而出，将那隻虎頭恭桶淋了個透濕。

那劍尖依然抵住他，毫厘未動。

他羞辱已達極緻，心裡隻有一個念頭便是趕緊理好衣裳出去求個速死，卻在此刻聽到身後傳來微不可聞的一聲歎息。

“江州蓄民你且聽好，我叫姜偃。”

禾川便是再孤陋寡聞也清楚知曉，這偌大黎國全境僅有國君姓氏為姜，而名為姜偃的，便更是隻有一位——

黎國世子，姜氏大公子偃。

也是終于親眼實證了，傳聞中的世子真是一個女人。