蘇北歌雖心急，便也隻能無奈點頭應允：有勞陳伯安排住宿，并請人帶這孩子去梳洗一番。”言罷，她指向一旁髒兮兮且散發一股酸臭味的恒升。

陳伯笑着點頭，随即喚來一名夥計：“小王，帶這位小公子去後院沐浴更衣，備些幹淨的衣物來。”

恒升雖略顯拘謹，但仍順從地跟随小李離去。蘇北歌則在陳伯的引領下，步入鄰近的蘇家客棧。店内裝飾典雅，内有一股淡淡的檀香味，每一個角落都布置得井井有條。

她被領至二樓的雅間，房間寬敞明亮，床鋪一早便被整理幹淨，窗外是一片青翠的竹林，微風拂過，竹葉沙沙作響，讓長時間在外風餐露宿的蘇北歌終于感受到一絲放松。

蘇北歌放下行囊，決定先行沐浴更衣，清涼的水流滑過肌膚，仿佛将旅途的疲憊一并沖走。沐浴完畢，她立于銅鏡前，凝視着鏡中那張清秀的臉龐，稍作思索後，還是決定換上男裝。

她從陳伯準備的衣物中挑選出一套簡約而不失風度的裝扮：一襲白色貼身内衫，輕柔如絲，貼膚帶來絲絲涼意；外罩深綠長袍，袖口與衣領處繡以精緻的銀色花紋，顯得格外雅緻。她細心地系好腰帶，腰間的短劍也被重新擦拭得閃閃發亮。最後，她将一頭烏黑長發高高束起，用一根青色發帶固定，幾縷碎發自然垂落額前，平添了幾分英氣與灑脫。

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整理完畢的蘇北歌，臉上露出了久違的笑容，整個人顯得格外精神。不多時，恒升梳洗完畢，煥然一新地走了進來。

他身着一襲細軟幹爽的白色絹衣褲，發絲被梳理得服帖柔順，俨然一副小公子的模樣，與先前的髒亂形象判若兩人。

此時的恒升，年僅幼學，但已顯露出俊朗的輪廓，嘴角微翹，稚氣中帶着幾分英氣。他站在那裡，宛如一位剛出世的翩翩少年。未經雕琢，卻已自成一派風流。

蘇北歌望着他，不禁笑出聲來，眼波中閃爍着狡黠與寵溺：“恒升，真是應了那句老話，人靠衣裝佛靠金裝，你這番打扮，真是既可愛又英俊。”

恒升聞言，臉頰微紅，羞澀地撓了撓頭：“是……是李哥洗得好。”随即，他擡頭望向北歌，眼中滿是不解：“孟大哥，為何他們都喚你小姐？你不是男子嗎？”

蘇北歌瞬間大笑，眼中閃爍着狡黠的光芒：“恒升，你真是個傻小子。那是因我本就是女子啊，我的真名叫蘇北歌，‘孟一’不過是我行走江湖時所用的化名罷了。”

恒升瞪大了眼睛，難以置信地望着她：“那……那你為何要假扮男子？”

蘇北歌拍了拍他的小腦袋，解釋道：“江湖險惡，女子獨行多有不便。扮作男子，方能省去諸多不必要的麻煩。”

“原來如此。” 恒升若有所思地點了點頭，心中似乎已暗暗下定了某種決心。

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夜幕降臨，兩人各自回房歇息。蘇北歌躺在床上，心中挂念着桑粒的安危，輾轉難眠，最終，她決定起身外出透透氣。

她輕手輕腳地起身，披上外衣走出了房間，往樓下走去。沿着客棧後院的竹林小徑漫步，突然，蘇北歌聽到一陣低語聲從一個角落傳來。她蹑手蹑腳地靠近，躲在一棵古木之後，屏息靜聽。

“速速傳信給少夫人，告知她北歌小姐已至長陽城。” 雖然說話者的聲音壓得很低，但蘇北歌聽得出來是陳伯。

她心中一震，原來陳伯早已成為江涴的耳目！意識到這一點後，她深知自己在此地已難有安身之所，唯有盡快離開才是上策。于是，她悄然返回客棧，輕手輕腳地搖醒了沉睡的恒升。

恒升睡眼惺忪地望着她，迷糊地問道：“怎麼了？”

蘇北歌示意他保持安靜，臉上寫滿了嚴肅與緊迫：“别問那麼多，我們現在必須立刻離開。”

恒升聞言，瞬間清醒過來，迅速穿好衣服，緊随她的腳步悄然離開了客棧。他們小心翼翼地避開客棧内的耳目，穿過幾條小巷，最終在城門附近找到了一處隐蔽的所在暫時栖身。

晨光初破曉，城門在雄渾的鼓聲中緩緩開啟。蘇北歌與恒升趁機混入早起的人群之中，悄無聲息地離開了長陽城。

出關之後，兩人一路疾行，不敢有絲毫停歇，生怕被江涴的爪牙追上。終于在第三日響午，他們抵達了那坐落在魏安河北岸的南璃國都城——丹邑。

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遠遠望去，丹邑的南門巍峨聳立，兩邊城牆全部用大石條砌成，比尋常南璃其他城邑的城牆高出三丈有餘，陽光灑落，泛起一片金光，宛如一座巨大的屏障。