“然近年來，楚家勢力日盛，多處壓制我魏家，甚至近期還抓住堂舅的不少痛處。此節骨眼上，楚家更傳出嫁女與三公子之消息。若魏家再無動作，恐日後勢微。”

魏子原頓了頓，續道：“這些事本欲瞞住東珠，然短時間内接連發生，堂舅壓力巨大，終究瞞不住……中間詳情我亦不甚了了，前日我得消息時，君上已賜婚。”

蘇北歌急問：“那東珠此刻如何？”

“昨日我探望她時，見她面色蒼白，形容憔悴，神情恍惚她已數日不思飲食，偶有進食，亦随即吐出。這丫頭，自幼嬌寵，婚事本以為可自主，如今突遭變故，自是難以接受。但昨日面對我時，她卻是不哭不鬧，反而寬慰我莫要擔心，隻言想見你，故今日我就急來尋你。”

馬車終于停在了令尹府邸前，蘇北歌和魏子原迅速下車，直奔内堂。沿途仆從紛紛行禮，魏子原顧不上回應，急匆匆地帶着蘇北歌穿過長廊，直至魏東珠閨房前。

閨房内，魏東珠靜坐妝台前，婢女正輕柔地為整理着發髻。

“東珠。”蘇北歌在身後低喚了一聲她的名字。

魏東珠聞聲回首。大半月前，她還是那般活潑靈動，如今卻滿是憔悴。

蘇北歌感到心中一陣刺痛。魏東珠看到她，眼眶微微發紅，她努力忍住淚水，冷靜地示意婢女們先行退下。待衆人退去，魏東珠終無法壓抑心中的悲痛，撲入蘇北歌懷中，淚水如斷線珍珠般滾落。

蘇北歌輕撫其發絲，柔聲問詢：“你可是不願這樁婚事？”

魏東珠先是點頭，複又搖頭，眼中閃爍着複雜的情緒。待情緒稍穩，二人并肩而坐，她才慢慢道出事情的原委。

“父親原無意将我卷入王室紛争。”魏東珠的聲音低沉而無奈，“但看見父親這般模樣，家族内其餘人等也多加脅迫，我……我實在不忍讓他為難。”

“身體發膚受之于父母，爹爹自小便疼我至極。我無法再任性了。于是，未等爹爹開口，我便主動提出願嫁四公子。後面的事情，也就順理成章了。如今，魏家歡喜，君上亦歡喜。”

蘇北歌長歎，“魏家歡喜，是因自家地位得以保全；君上歡喜，是因魏楚兩家再添制衡之棋。那你自己呢？”

“我的意願，在這大局之下，已微不足道。反正我也想通了，既然于淵哥哥不願意娶我，我嫁給誰又有何區别？”

“你如何知道于淵不願意娶你？”

魏東珠苦笑，眼神中滿是苦澀與釋然，“我對他的情感，你看得到，子原哥哥看得到，連那吳荀都明白。于淵哥哥如此聰明，怎會不知？但他總是回避我，又如何肯娶我？”

她頓了頓，聲音微顫，“就算，如今他願娶，我也不敢了。我終究是悟了，我的婚姻大事，自出生那刻起，便已注定。”

言及此，魏東珠眸光倏地轉向她，輕聲問道：“北歌，你……願否嫁予于淵？”

*

蘇北歌一愣，旋即擺手，“你知道的，我和于老一直都是兄妹情誼，并無其他。”

“我自然是知道的。隻是，比起旁人，我私心裡，更願他身旁之人，能是你。”

蘇北歌緊握住東珠的手，正欲開口慰藉，卻見魏東珠輕輕搖頭，嘴角勾起一抹苦澀的笑：“罷了，權當我一番癡語吧。”

言罷，她從袖中取出一枚翠綠中夾雜着嫣紅的雙鳳形佩，輕輕置于蘇北歌手心，“北歌，替我把這玉佩交給于淵，權作離别禮物。這些年多有叨擾，怕是以後再無相見之日了。”她的聲音輕得仿佛秋日裡的一縷微風，卻帶着無法掩飾的決絕與酸楚。

蘇北歌接過玉佩，心中五味雜陳，“為何不親自交予他？子原定能設法将于老帶來此處。”

魏東珠微微一笑，笑意卻未達眼底：“我不想再見于淵哥哥了，不願再徒增念想。兩個人的最後一面，停留在之前開開心心的模樣，或許就是最好的了。”

蘇北歌一時不知如何安慰，隻能默默握住那塊玉佩。

魏東珠勉強擠出一絲笑意，調侃道：“那四公子比三公子好看，況且三公子還經常流連煙花之地，後院滿是侍妾。相比之下，四公子倒是行為檢點些。怎麼說，我的命也比那楚家姑娘好些。”

蘇北歌聞言，心中湧起陣陣酸楚，但也隻得輕聲安慰道：“東珠，你是有福之人，一定會有美滿的結局。”

“北歌，你今夜可否留下，陪我說說話？”魏東珠眼中不由泛起一層薄霧。

蘇北歌點頭應允，兩人相依于軟榻之上，細語綿綿，說着體己話。

次日近午，北歌方辭别令尹府，踏出府門之際，隻見一輛轺車靜候于門外。她一眼便認出了，那是于府的标志。