風自南微微颔首，眼中閃爍着晶瑩：“那一刻，我仿佛看到了新的希望。自此，我與阿竺便日日跟在她身後。每當晨曦初露，孟冬便會為我放血，以清除體内的黑巫術餘毒，那過程雖痛，但她的手法極為娴熟，總能讓我在最短的時間内恢複過來。随後，她又會遞上一些草藥，助我調理身體。那藥汁雖苦澀得很，但用處極大，後面我照着調過幾輪，竟能解世間諸多疾苦，從熱病煩悶到賊風麻痹，乃至解毒斂瘡，無一不效。”

風自南又将杯中清茶斟滿，輕啜一口，任由那抹苦澀在舌尖緩緩綻放，化作一抹回甘，“孟冬不僅引領我洞察天象，更教會我如何通過雲的織錦、風的低語、鳥的翺翔，去捕捉天氣的微妙變化。那些曾經在我眼中毫無章法的自然現象，如今都有了規律可循，我仿佛看到了天地間的奧秘正緩緩向我敞開。在她的悉心指導下，時光悄然流逝，我的身體也日漸康健。”

說到這裡，他的眼神突然黯淡下來，“正當我滿懷期待，以為能長久伴她左右時，她卻卻突然離去，未留隻言片語，唯餘一紙字條，囑托我照顧好那隻仙鶴。”

*

蘇北歌的目光不由自主地飄向窗外，那隻仙鶴正悠然自得地踱步，它似乎也感受到了屋内的目光，投以一抹溫和的回望。

“那這隻仙鶴……”

風自南順着她的目光望去，眼中閃過一絲溫柔：“她是小白，是孟冬在遇見我之前于路邊拾得的。正是它，把孟冬引到了那時魔怔的我身邊。小白對我，有着一種難以言喻的親近，每當我靠近，它便振翅欲飛，歡鳴不已。我想，這也是孟冬将它留給我的原因吧。也虧得有她的陪伴，那些孤獨的日子裡，我總能尋得一絲溫暖與慰藉。”

蘇北歌眉頭微蹙，似是想起了風自南之前提及的片段，疑惑道：“你方才提及，那時你身邊尚有一奴仆？”

風自南的眼神瞬間黯淡了幾分，“孟冬離去後不久，某個清晨，我醒來之時，發現阿竺也已不知所蹤。一同消失的，還有那本記載着黑巫術秘密的古籍，以及那件能夠感知靈力的神器。”

“哦？”蘇北歌眼中閃過一絲驚訝，“如此說來，這阿竺的消失，似乎并非尋常之事。”

“不錯，我原以為阿竺忠誠可靠，且無心修煉巫術，但後面細想，确實有很多疑點，神器是我與他一同找到的，每次找屍體放血時也是經由他去處理。可惜，謎題終不得就解，我四處尋覓，也未能找到他的蹤迹。”

蘇北歌靜靜地坐着，心中五味雜陳。母親的過往，竟如此神秘莫測，那個曾經清冷而堅定的身影，在她的心中逐漸變得立體而生動。她忽地想起什麼，急切地問道：“你們之間的相遇，距今已有多少載？”

風自南微微側首，聲音柔和，再度陷入回憶：“初見時，她一襲素白長裙，寬袖飄飄，宛若自九天之外降臨的仙子。那時的她，不過十四五歲的年紀，卻已然出落得十分出衆。她的美，不似那種濃墨重彩的奪目，而是如清水芙蓉般的淡雅，令人一見難忘。隻是，她性格内斂，不喜與生人交流。”

蘇北歌心中一動，暗自思量：這豈不是在父母遷居南璃國之前？那時，母親也不過和自己現在差不多大。她不由得想起在府中密室裡看到的那幅畫像，母親與風自南的相識，顯然早于她與父親的相遇。

想到此處，她連忙追問：“風先生，這些年裡，你可曾再見過孟冬？”

風自南輕輕搖頭，眸中滿溢着無奈與悠長的思念，“她一向是個神出鬼沒的人，總是她找到别人，誰又能找到她呢？自那日别離後，她便再未在我的世界裡出現過。”

*

“孟冬的性子，一向冷淡而疏離。她從不曾流露出對任何事物的眷戀，更遑論兒女情長。我一直以為，她會如孤鴻般，一生徜徉于山川湖海之間，未曾料到，她竟能有你這般亭亭玉立的女兒。”

回望風自南凝視的目光，蘇北歌心頭猛地一震，風自南竟能一眼看穿她是女扮男裝。但是，從他的叙述中的那個少女孟冬，與于淵口中的師母孟冬，形象大相徑庭。這不禁讓她心中充滿了疑惑——究竟是怎樣的經曆，讓母親在遇見父親後性情大變？又是什麼緣故，讓她離家一年之久才歸？而母親，是否就有可能是那巫族之人？如此說來，自己豈不是也是巫族後裔？這些問題，如同迷霧中的幽靈，萦繞在北歌的心頭，揮之不去。

她深吸一口清冽的空氣，試圖平複内心的波瀾，問道：“風先生，或許還有其他人知曉我娘親的過往嗎？”

風自南沉吟片刻，緩緩點頭：“有那麼一人。在我入住學宮之前，曾在玄門城堡有過一段短暫的停留，期間有幸我與那人結識。此人，與孟冬似乎一同生活過數年。”