“啊，你說那個，”夥計面露恍然之色，回頭瞥了一眼屋裡，拍拍胸脯低聲說，“這事好說，你隻管按平常的價格出錢，我安排人跟你們去，剩下的包在我身上就行。”

“好嘞，多謝！”李延竹跟小夥計對了下拳頭，回頭朝二丫抛個眼神，小朋友激動得臉都有點紅，李延竹想了想，把他拉到一邊低聲問，“錢夠嗎？”

少年連忙用力點頭，“夠了。”

李延竹伸出爪子在他後腦勺撓了兩下，道：“你爹的寶貝也算發揮作用了——小丫頭，我說話算話陪你來了，接下來你自己能應付吧，頂梁柱？”

少年眼眶裡又開始又淚水打轉，“大、大哥哥，你要走了嗎？可是我還不知道你叫什麼名字，也不知道你為什麼被那兩個人追……你都還沒告訴我呢，就要走了？”

李延竹一怔，歎了口氣，随即笑道：“怎麼，這是舍不得我？舍不得你就直說嘛，别藏着掖着啊。”

少年委委屈屈地低下頭，過了一會，好像想到什麼事，解開包袱把那些瓶子拿出來，又拿了個空瓶子，把每一樣藥丸都倒了幾粒進去，“哥哥，我沒有别的東西，這個給你，我爹的寶貝，有用着呢。”

李延竹接過瓶子，讪讪笑了一下，不好意思說你爹别的本事不怎麼樣忽悠兒子倒是最在行，正要再逗小朋友幾句好讓他别掉金豆子，似乎有人從店外走進來，李延竹下意識擡頭一看，目光和那人對上，電光火石之間，他卻敏銳地察覺到對方的神情變了。

他心髒頓時一縮——柔雲派的人？

可這人看着面生，四十二三歲，方臉劍眉，舉手投足間有些落拓之意，像是常年行走江湖的，李延竹确信自己在柔雲派中沒有見過這麼一個人。不過柔雲派隐修的高手多了去了，比如那位大師伯就是其中一位，沒見過根本說明不了問題。

想到這裡，他雞皮疙瘩已經起了一身，裝作無事發生，拉着小朋友就往外走。

“等等。”那中年男人擡手擋住了他，看着李延竹的目光如同炬火一般，額頭隐隐皺成川字，似乎想從他臉上辨認出什麼，語氣帶着不确定，“你……”

出來抓人不認得人，也沒提前看看畫像？李延竹暗自納悶，按理說我這麼英俊潇灑的外表應該見過一面就忘不了啊？

“大叔是不是認錯人了？我們還趕時間，先走了。”李延竹假笑着說道，低頭就要往外竄。

那人緊緊盯着他的臉，驟然眉心一蹙，大跨一步攔到他身前，沉吟一下，抱了抱拳，道：“小兄弟，能否問你貴姓？”

李延竹覺得若柔雲派那掌門派這麼個二愣子來追自己，那就是有意放水了，不過他自忖和那人模狗樣的掌門沒這麼深的交情——那就隻能是這位兄台認錯人了。

李延竹一拱手，“敝姓韓。”

“韓？你……”男人語調有些遲疑，似乎欲言又止，看李延竹就要往外走，猶豫了一下，再次上前攔住他，“恕我冒昧，請問小公子是哪裡人士？”

“我是宣城人士。”李延竹随口敷衍，“您有什麼要緊事，怕不是看錯人了？”

男人見他不想多說，皺眉片刻，那邊的夥計終于插上嘴：“賀先生，您來了？我們東家等着您呢。”

賀先生道：“我先不進去了，讓你們東家出來片刻。”

夥計看不懂這是個什麼形勢，隻能進屋叫人，賀先生又對李延竹一抱拳，“韓公子莫要見怪，在下方才隻是瞧見閣下有些像我一位故人，不敢确定，這才多問了幾句。”

既然對方已經這樣說了，李延竹也沒話講，這人态度雖然算得上友善，但他身後還有一串追兵虎視眈眈，多生枝節沒什麼好處，便表情淡淡地回禮，言簡意赅道：“不礙事，眼花也是尋常。”說完看着賀先生，用目光隐晦地示意他讓路。

可這人不知是裝傻還是真傻，仍舊沒眼力見兒地攔在他身前，微微一笑，“我見韓公子帶着劍，應是江湖中人，在下也粗略學過些武藝，雖不是故人，可到底算是有緣，不如你我就地切磋幾招，交個朋友？”

有病嗎這大叔？李延竹心裡嘀咕聲一大串，可又不好在面上得罪他，剛要推脫，這店鋪的胖老闆挺着肚子從裡屋走出來，賀先生似是不經意間與胖老闆對了個眼神，下一瞬間，“咻”的一聲破空之音，李延竹後脊正中蓦然一疼，冰涼的銳器刺入骨肉，心念電轉間，他右手伸向腰間拔劍，然而長劍隻來得及出鞘一半，他便驚覺自己的手指已沒了力氣，就連眼皮也跟着沉重起來。

那暗器上必然喂了毒，他腦中轉過這麼一個念頭，緊緊咬住牙，拼盡最後一絲力氣，竟将長劍拔了出來。暗算他的兩人大概也沒想到束手就擒的小羊羔子竟然是披着羊皮的狼崽子，中了絆馬索不忘露一露獠牙，胖老闆猝不及防肚子上挨了一劍，疼得嘴一咧，側身避開長劍的鋒芒，一記手刀在劈在李延竹側頸上，李延竹意識本來就已經不清晰了，這下更是雪上加霜，再也維持不住平衡，身子無力地向後倒去。

胖老闆大概是仗着肉厚，肚皮被砍了一劍也隻是流了點血，絲毫不影響他移動步伐的靈活，一個跨步沖過去接住李延竹，另一邊的賀先生早已将店門關上，随手撈住吓得直往外逃竄的二丫，二丫面無人色，張嘴就是哇哇大哭：“救命啊！你們要幹什麼，為什麼害大哥哥，放開我，救命啊嗚嗚嗚……”

李延竹本來已經昏過去了，這下被這驚天動地的哭聲吓了一激靈，竟然迷迷糊糊睜開了眼，可僅剩的力氣隻能留着喘氣，腦子裡好像塞了團棉花，喪葬鋪子裡本來就黑，這下關上門更是黑得伸手不見五指。可下一刻，“咚”的一聲響，大門似乎被蠻力撞開了，爆發一般的光差點晃瞎他的眼，門口一道人影晃動，縱然耳邊已經嗡嗡作響，一個女子的聲音還是在昏迷前的最後一刻落入了他的耳中：“李延竹！住手！”

恍惚間李延竹做了個夢，夢見柔雲派那位自命不凡的大師伯來救他了，大師伯雖然看起來是個毛都沒長全的小丫頭，但劍下毫不留情，刷刷刷劍光閃過，兩個刺客紛紛絕望倒地，臨死前還不忘問是哪位女俠要了他們的命。

大師伯聽了這話，把劍從刺客身上拔出來，帶出一連串血花，橫眉冷豎地說：“你們死于柔雲派戚明雪戚女俠劍下，如若不服，就去向閻王爺告狀吧！”