除了沒有自由外，一切都和在外面沒什麼區别。

約翰先生甚至還靠着和他一起蹲監獄的可憐孩子們去賣慘，從海軍辦事處那裡弄到了一筆補貼金。反倒是他的債主們求着他還錢。

最終狄更斯的伯父對弟弟的生活忍無可忍，近乎強制地幫他料理了所有債務。

所以現在狄更斯的父母和弟妹都從債務人監獄裡出來，并搬到了倫敦東區的一所老房子裡。

狄更斯想在離開倫敦前，再見他們一面。

善解人意的塞希利娅小姐當即表示會給他安排馬車。

出于對玩伴的重視，塞希利娅還特地詢問了麥迪森太太，應該給狄更斯捎些什麼東西，好讓他帶回家分享給弟妹。得到的回答是一大塊格羅斯特幹酪以及一個十英寸的蜂蜜蛋糕。

在一個經濟不那麼寬裕的家庭，太過貴重的東西是落不到孩子們頭上的。不如全部換成食物。這樣隻要父母不過于喪良心，孩子們總能分到一點。

塞希利娅同意了這個方案。隻能說，麥迪森太太确實很有一些在底層生活的智慧。

雙料的幹酪廚房就有現成的。但他們家的法國廚師并不擅長做一些英式甜點。所以除了法式蜂蜜蛋糕外，塞希利娅又再讓廚娘再給狄更斯帶回家的草編野餐籃中加了兩瓶果醬。

狄更斯帶着對塞希利娅的感激和對弟妹的關愛之情回了家。

除了狄更斯之外，這些天塞希利娅的新朋友威廉勳爵和艾米麗小姐也在跟她保持着書信往來。

在接下來的幾個兒童活動中，塞希利娅和他們的友誼又獲得了顯著的提升。

至于那位叫做艾達的小姑娘，塞希利娅也跟考珀爾夫人打聽過。

艾達小姐的确是拜倫勳爵那位傳聞中的婚生女。

由于拜倫勳爵糜爛不堪的風流韻事，在艾達剛出生一個月的時候，她的母親安妮夫人就選擇與拜倫勳爵合法分居，并得到了女兒的監護權。

艾達和母親一直住在米爾班克家族鄉下的莊園裡。這次回倫敦也是因為考珀爾夫人的盛情邀請。

畢竟考珀爾夫人平日裡，就對表妹和表侄女的生活多有照料。

當然，更重要的是，拜倫勳爵的棺椁，終于從希臘抵達了倫敦。

無論如何，哪怕再厭惡前夫，安妮夫人也不能阻止女兒參加父親的葬禮。

葬禮場面不算盛大，畢竟拜倫勳爵的醜聞已經鬧得人盡皆知。

而安妮夫人似乎也有意隔絕女兒和拜倫家族的接觸。在葬禮結束後，這對母女就立刻返回了鄉下。

塞希利娅繼續進行她的紋章繪制工作。法蘭西的金色鸢尾花圖案是無論如何要留在上面的，但西班牙的大十字，她認為還是可以再斟酌一下。

就在塞希利娅小姐忙碌的時候，她又收到了來自法蘭西的親友們的信件。

由于習慣通過羅斯柴爾德家族的郵政系統傳遞信件，親友們及時對她獲封女伯爵這件事表達了祝福。

塞希利娅的叔叔加斯通侯爵還在信中表示他給侄女準備一份小禮物作為驚喜。

作為法蘭西的财政部長，加斯通侯爵口中小驚喜的定義顯然和正常人不大一樣。他送給了塞希利娅一座波爾多的小型葡萄酒莊園。

塞希利娅能從這份“小驚喜”中獲得每年5萬法郎，約合2千磅的收益。加斯通侯爵已經雇傭了專人替她打理，她并不需要為這筆海外資産費心。

其他的親友們也随信附贈了一些小禮物。像塞希利娅的姑媽們就分别給她送上了一些小首飾。

内森·羅斯柴爾德男爵也附信送上了祝福。作為當世著名的銀行家，他至今還在協助塞希利娅打理她父親——奧普林侯爵的遺産。

塞希利娅甚至還收到了倫敦莫紮特學會的入會邀請。

顯然，他們對這位身份尊貴，又有一定音樂造詣的孩子給予了高度關注。

盡管沒有接納女性成員的先例，他們還是決定為女伯爵的身份做一次嘗試。

塞希利娅禮貌拒絕了他們。并表示以自己的鋼琴水平而言，這份殊榮實在受之有愧。

以塞希利娅個人的意願而言，她才不想去迎合那群傲慢的老頭子，并接受他們自以為做了很大讓步的邀請。

在塞希利娅處理完重要信件後，整個七月份也快過去了。這意味着薩塞克斯宮的仆從們又要準備打包行李，返回因弗内斯莊園了。

不過在離開倫敦前，塞希利娅認為有必要解決一下舅舅的經濟問題。