“說真的，親愛的舅舅，你有考慮過你今年剩下的5個月要靠什麼生活嗎？”

賭馬和在俱樂部的開銷可還是要埃斯特子爵自己承擔的。一想到這些，埃斯特子爵自己也頭疼起來。可他已經沒臉向父親和未成年的外甥女伸手了。

想到最近在貴族委員會打聽到的一些消息，公爵也想為兒子調整一下資産配置。“塞茜，你有什麼好的想法嗎？”

“每年5%的年金收益，跟舅舅所擁有的本金比起來，還是有些過少了。”

年金賬戶主要以穩定而聞名。如果真的要獲得财富上的顯著增長，還是需要進行一些風險投資。

“我有一些想法，不過您能将舅舅的本金使用權授予我嗎？當然，為了照顧他的利益。假如投資有所虧損，我可以從我的可支配資金中對他做出一定補償。”

塞希利娅每年的可支配年金都幾乎被充分用到了投資上。所以眼下她手裡的現金流還确實不足以支撐她接下來的想法。

不過考慮到她目前的年齡，除了舅舅以外，她似乎也找不到别的人一起投資了。

“我在考珀爾夫人的聚會上遇到了薩瑟蘭女伯爵。我們聊得挺不錯的。”

薩瑟蘭女伯爵除了自己也持有一個獨立頭銜外，也同時是斯塔福德侯爵的妻子。

而塞希利娅所投資的利物浦-曼徹斯特鐵路之所以遲遲不能開工，就是因為他們家的阻力。

貴族委員會内部也有不少人投資了這條鐵路。但目前這條鐵路能看到的利益似乎還不值得他們強硬鎮壓斯塔福德侯爵的意志。

出于謹慎，薩塞克斯公爵還是進一步問詢，“我想知道你的計劃需要多久才能成功？”

塞希利娅一直很看好鐵路建設在這個國家的巨大市場，“一年半。不，一年應該就能成功。”

一直處于狀況外的埃斯特子爵簡直一頭霧水。

他的語氣中滿是惶惶不安，“我說，你們到底要對我的本金做些什麼？”

這也不能怪他。畢竟除了薩塞克斯公爵這樣離經叛道的大貴族外，幾乎沒什麼人會相信一個十歲小女孩的投資眼光。

似乎現在才想起還有愚蠢兒子的财務問題需要解決，薩塞克斯公爵又追加了附加條件。

“我可以授權給你。但今年你舅舅的所有額外開銷，都由你來承擔。”

塞希利娅提出了抗議，“我今年的可支配資金都用在夏維勒家族的冠冕上了。”

說話間，她用倔強卻不乏柔弱的眼神凝視着自己的外祖父。希望用親情攻勢迫使這位王室公爵做出一定讓步。

公爵最終還是在外孫女的僞裝出的楚楚眼神中敗下陣來。

“好吧！我今年還可以額外負擔他3000磅的開銷。但假如他在剩下的5個月裡支出超額。那超額的部分由你承擔。”

埃斯特子爵正想為了保有自己的本金而提出抗議，但塞希利娅無情打斷了他。

“你難道沒聽到外祖父說的嗎？你今年還可以有3000磅的津貼。還是說你有辦法為自己負擔今年的開銷？”

想到自己今年待結清的俱樂部會費，埃斯特子爵還是可恥地為金錢低頭了。

在解決完子爵的開銷問題後，這個結構獨特的家庭又恢複了和諧。

在離開倫敦前，塞希利娅在外祖父的幫助下終于成功完成了自己的紋章設計工作。

作為女性繼承人，塞希利娅紋章主體部分采用的是藍紅為底的菱形盾徽。

紋章采用的是最基本的十字四分法。卡佩家族的金色鸢尾花圖案和卡爾戈萊家族的神聖十字都被保留了下來，加上夏維勒家族的白色百合花和喬治·蒙克将軍的紅色獅鹫。

當然，盾徽頂部象征着伯爵頭銜的爵冠也是必不可少的。

這個紋章連同塞希利娅爵位的文件一同被送到紋章院報備。經過三個月的公示後，她就可以正式使用這些紋章了。

這個紋章設計得到了諾福克公爵的高度肯定。既考慮到了家族複雜的血脈構成，又兼具色彩搭配上的美感。諾福克公爵簡直恨不得要将這個紋章印到《貴族規範》中作為示例了。

薩塞克斯宮的仆從們已經安排妥當。部分人會提前回到莊園準備迎接主人的回歸。而狄更斯将會随從塞希利娅他們的車隊一同前往。

在準備好一切行李後，薩塞克斯宮的一家人開始朝着薩塞克斯郡東部的因弗内斯莊園出發。