林嬌生掀開車簾向外瞧了瞧，遠遠地，似乎已經能夠瞧見敦煌城了。

一陣大風卷着沙塵撲面而來，林嬌生“唰”地放下車簾——好險，差點兒又被糊一臉。

從姑臧到敦煌，這一路行來迢遞千裡，且春日多塵沙，此刻，他們這支隊伍裡的所有人都是灰頭土臉，疲憊不堪。

“怎麼啦？”坐在林嬌生身旁的北宮茸茸把一顆小腦袋湊過來，軟糯糯地問。

“快到敦煌了。”

“真的？！”北宮茸茸立時興奮起來，“到了敦煌我就可以去找他了！”

林嬌生的面色有些難看：“當着我的面說要去找他，還這麼高興，你覺得像話嗎？”

末了又嘟哝了句：“白養你了。”

北宮茸茸撒嬌地笑着把頭往林嬌生前襟蹭。她的頭發柔軟細膩，蹭在下颌處，癢癢的。

“小郎主别不開心呀。”

“你連他叫什麼都不知道，更别提他是何身份，家住哪裡，家中尚有何人。什麼都不知道，你怎麼找？”

林嬌生講話向來聲音溫和，可這幾句話裡卻有着顯而易見的怨念。

北宮茸茸把腦袋從林嬌生前襟擡起，眼現一抹笃定精光：“我要是見了他，肯定能立馬認出來！”

“先說好，找你那故人的事兒先不急，進了城你得跟着我，不許四處瞎跑，萬一又像上次那樣被人欺負，我可萬萬不答應。”林嬌生語氣嚴肅。

北宮茸茸趕緊拍胸脯保證：“小郎主放心，你去哪兒我就去哪兒。我可以慢慢找他，我不着急。”

有了這保證，林嬌生心下稍安，又問她：“餓嗎？”

北宮茸茸點頭。

林嬌生變戲法兒似的拿出一個小布包，打開來，裡面整齊地碼着一條條烤好的小魚幹。

别看魚幹不大，可每一個都烤得極好，外表是一層淡淡的焦黃，透過焦黃，似乎能看到裡面的白嫩魚肉。且每條小魚幹都是肚腹鼓脹，看就知道内裡一定是滿滿當當的魚籽。

北宮茸茸兩眼放光——她最喜歡魚籽了。

林嬌生拿起一條小魚幹遞給她。

這丫頭真是一點兒淑女樣都沒有，接過小魚幹，三下五除二就吞入肚中。

吃完還意猶未盡地舔了舔手指，之後又扭頭想去舔林嬌生的臉。

林嬌生一把捂住她的嘴，壓低聲音斥道：“說多少次了不許舔人！就是記不住！”

北宮茸茸被林嬌生捂着嘴，一雙圓溜溜的眼睛委屈地眨巴眨巴，口齒不清地說：“資道惹……”

林嬌生放開她，見她一臉委屈的表情，于是擡手在少女毛茸茸的頭毛上毛茸茸地挼了兩下。

北宮茸茸也是個沒出息的東西，最喜歡被喜歡的人摸頭撓下巴，林嬌生這一摸，她就不委屈了。

恰在此時，馬車外傳來幾聲長長的吆喝，不一會兒，車停了下來。

有個家仆隔着車簾對林嬌生道：“小郎君，前邊過了龍勒水就是敦煌城，大人讓您下車，咱們要渡河了。”

“好。”林嬌生應道。

等這倆人磨磨蹭蹭膩膩乎乎下了車，立刻就被眼前一條壯闊的河流驚得目瞪口呆。

——是龍勒水。

龍勒水乃冥水支流，發源于長年冰封雪覆的祁連山最高峰之疏勒南山，以冰川融水和雨水為其主要水源。（注釋1）

此時正值春來，冰消雪融，萬流解凍，河水随之大漲。

放眼望去，隻覺長河澎湃而此身如芥，甚至連對岸高高聳立着的敦煌城樓也有些看不真切。

此情此景，直如莊生所言：百川灌河，泾流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。

林嬌生正想着，忽聽其父林瀚站在不遠處裝模作樣地咳了幾聲。

“咳咳咳——”

這咳嗽打斷了林嬌生腦内的詠歎，急走兩步上前行禮：“阿爺。”

林瀚怒吼一聲：“阿什麼爺！”

林嬌生趕緊改口：“父親。”

林瀚這才滿意。

林瀚乃林嬌生之父，林嬌生管他叫“阿爺”本沒有問題，但“阿爺”這稱呼，叫出來總感覺帶着些親昵的味道。

親昵不好嗎？

不好。

林瀚認為，親昵則不敬，不敬則大逆不道。尤其是作為一家之主，一定要嚴肅、嚴厲、嚴苛！

故而，在家裡，他老婆（也就是林嬌生阿娘）不能管他叫“夫主”“夫君”，要叫“大人”；林嬌生也不能管他叫“阿爺”，必須恭恭敬敬地叫“父親”。

林瀚原本在河西國沮渠氏手下為官，後來不知因何事得罪了河西王沮渠玄山的胞弟、景熙侯沮渠青川。

沮渠青川要殺他，但河西王本人覺得這人留着也還算有點小用，把他遠遠打發了，眼不見心不煩就是。

至于打發去哪裡……敦煌似乎是個不錯的選擇。

就封他個“巡檢令”，讓他去敦煌巡察，借此機會惡心一下敦煌那對兒李氏叔侄也挺好。

說至此處，便不得不略提一提而今的天下形勢。

自晉永嘉之亂後，胡馬踐踏中原已逾百年。這百年裡，中原地界萬民塗炭，萬骨齊哭。

胡人在中原沃土上你争我奪，整個北方隻有河西尚算安穩。市井間有歌謠唱——“秦川中，血沒腕，惟有涼州倚柱觀”，說得正是如此。

不過，雖則安穩，也仍舊來來回回換了許多政權。

首先是涼武王張軌建立割據政權，史稱“前涼”，而後是三河王呂光割據，史稱“後涼”。