夏日裡頭蟬鳴陣陣，人總是覺得蔫蔫的。

在閨房裡繡嫁衣的林夢秋沒做幾針就嫌棄的将衣裳丢在一邊，周潔進來的時候恰好看到這一幕：“我的乖女兒，你這是做什麼？這日子一天一天近了，你的嫁衣還沒繡好怎麼成？”

林夢秋撅起嘴：“有什麼可繡的？反正不過就是給人家當妾！又不是明媒正娶的還要坐轎子、拜堂！這是什麼繡衣？玫粉色！”說着說着越來越覺得委屈，一串清淚順着臉龐流下，林夢秋埋頭在床榻上哭起來。

周潔心疼的撫着女兒的脊背：“夢秋乖，别哭了，娘這樣也是沒法子呀。你看看咱們這家裡！林語夏在衙門裡做事是越來越好，你大哥娶了那個妖妖蟄蟄的女人回來以後，不僅搞得咱們林家成了整個廬澤縣的笑話，還被那個女人挑唆得與咱們不甚親厚了！娘也是為你好呀。在這廬澤尋夫婿，哪裡容易尋得一個合心意的?周縣丞雖說是隻能娶你為妾室可是他的年紀不大，還算年輕，娶你過去也是做貴妾對待呀！”

林夢秋哭着擡起臉：“真的假的？”

“娘怎麼會騙你呢？雖說是不能為正妻，可是卻是作為貴妾進府。那周家也還是大擺宴席慶賀，更何況會有參拜祠堂禮。已經是非常好的。更何況，娘已經打聽清楚，那周縣丞的正妻身子不好，如此多年也不沒有孕育一子半女的，就算是占着個正妻的位子，倘若你生下周家的長子長孫，周縣丞又怎麼會不厚待你呢？更何況，萬一他那病歪歪的正妻一命嗚呼了，你自然就直接扶正了。”

周潔看着女兒止住哭泣，壓低了聲音說：“娘已經打聽過了，那文知縣家裡老母去世以後，他請求歸鄉守靈盡孝，這期間都是周縣丞代管縣裡事務的。文知縣如此久的時間都不曾回來，想必朝廷官員任命是有變動的。而周縣丞在上頭有點人脈，下一任知縣想必就是他！”

林夢秋瞪圓眼睛不再哭泣，聽着周潔繼續說：“不過一兩年功夫，這周縣丞就是咱們廬澤縣的父母官了！到時候，周縣丞水漲船高，想給他做妾的人數不勝數！就連你這身份，興許他還得考慮考慮呢！你可知道你爹不過是一個主簿，每月的月銀也就30兩銀子，那周縣丞可是每月有50兩銀子的俸祿！你做了他的貴妾，若是進府争氣，一口氣生下個兒子、女兒的，你想想，你吃穿用度難不成會受委屈？”

林夢秋不哭了，卻還是低着頭不說話，周潔見她這幅樣子知道她已經願意了，于是柔聲哄着：“娘的乖女兒，娘可都是為你操心的啊。娘知道你委屈，不能穿大紅嫁衣拜堂，也不能坐着轎子遊街，可是一時的風光和一輩子的好日子，你得分得清啊！”

林夢秋吐口氣：“就聽娘的。隻是我今日無論如何是不想繡嫁衣了。娘你帶我出去逛逛吧，聽說東市新開了一家茶樓，裡頭的糕點好吃得很，咱們也去嘗嘗。”

周潔點頭：“好，隻要乖女兒高興，娘做什麼都願意。”

母女倆打扮整齊，命人租了馬車等在府外，就要出門，穿過中間花園的時候恰好遇上綿兒帶着兒子在曬太陽，綿兒見婆母和小姑子如此打扮就知道她們是要去街上玩耍吃喝，心裡不悅：“呦，這快嫁人了還不老實在家，還出去野逛呢！聽說那老夫婿可喜歡傳統乖覺的小老婆呢！你說是不是呀，我的乖兒子？”

林夢秋聽了氣得兩腮鼓起，周潔帶着她快步走過。上了馬車才對林夢秋說：“你和她又不是第一次交鋒了，每一次都沾不得便宜，還不知道學乖些。”

“娘，哥也不知道從哪裡撿回來的這個瘋女人，哥被迷得神魂颠倒成日說她賢惠溫婉，其實每次和咱們吵起來都污言穢語的，根本就不是個省油的燈！偏偏哥一回來，她就柔弱起來！倒是叫哥非說我們欺負了她！”

周潔對這個綿兒也是恨得咬牙切齒，卻無可奈何：“有什麼法子？她已經生下了兒子，你哥又這樣護着她。現在你哥的名聲傳遍了全城，再也沒有适齡的女子肯到林家來做新婦了，隻好便宜了那個賤人！”

母女倆咒罵着那綿兒，說着說着又罵到了林府中的庶母竹影：“那西廂房的也不是好玩意兒，現在一門心思的想要分家出去！我偏不叫他們如意！”

周潔又對着女兒叮囑：“乖秋兒，你到了周府，可得萬事忍耐，當務之急就是生下周縣丞的孩子，到時候，周家的一切都是你的！”

馬車停下了，母女倆下車站在街上。

“清風山廬？這名字倒是雅緻。”

周潔點頭：“單是站在茶樓外，就能聞到裡頭的茶香了，這茶樓果然好。”

母女倆擡步進去，一樓有一說書先生正在繪聲繪色的講着仙女下凡救濟苦難的故事，衆人聽得一臉陶醉。

旺兒笑着把毛巾搭在肩上迎上來：“兩位客官可是要去雅間兒？”

周潔漠然一點頭：“正是。”

旺兒便回身叫了一聲：“雪櫻姐，二樓女客兩位！”

二樓伸出一張燦爛的笑臉：“客官請上樓！”

周潔母女倆直到站到雅間兒門口，才發現裡頭那忙活着擦桌子的女子十分眼熟，等那女子擺好瓜子、花生等的茶具，一擡頭也是微怔，不過很快就笑着說：“兩位客官吃點什麼？我們茶樓的芙蓉酥最受小姐們喜歡了！”

林夢秋點頭：“就這個，來兩份，再來一份龍須酥、荷花藕粉羹。”