時間已是黃昏時分，白哉帶神禮心娜走了條避人的路。

上級貴族家，果然是住在瀞靈庭的東邊貴族區。大神家就在靠東北的位置，所以她才特地去了西區。

雖說許久沒來，神禮心娜幾乎辨不清這些彎繞小道，但街道上散發出的氛圍，一下喚醒了她沉睡已久的過往記憶。

好似對衆人開放的店鋪，卻并非人人都有踏進去的資格，懷念之中，更多是排斥。

她跟着男人進了家門，立刻有侍者迎上來，垂首示意：“當主。”

“恩。”朽木白哉應了一聲：“露琪亞回來了嗎？”

“說是臨時有事，會晚些。”侍者垂首應答。

明日白哉的休假便結束，最近事多，估計要到隊舍連住一段時間，方便處理事宜，看來是見不到了。

“祖父呢？”朽木白哉又問。

“在書房。”

白哉沒再說話，侍者即刻後退，出了視線才轉身離開，好似演練過千百遍般的嚴苛禮數，又叫神禮心娜忽感一陣熟悉的窒息感。

“你是家主？怪不得能做決定。”她看向白哉：“年紀輕輕的，真了不起。”

她的語氣随意，聲音卻透着純真，叫人分不清是發自内心，還是随口一說外加調侃。

白哉并未回應。

兩人一路行經石制鋪陳的地面，路燈柔和，照亮繁茂的園林盆栽，又走過寬闊的木制長廊，上到會客堂屋。

侍者倒來茶水，便退了出去。朽木白哉讓神禮心娜先坐，說自己稍後就來。

朽木銀鈴最後一次處理朽木家的事，是白哉将露琪亞收養之時，迄今已有快六十光景。這次也是他少見地拜托白哉做些事。

他在書房裡寫字，侍者前來通禀。

“白哉大人終于回來了。”屋中，清家信恒從跪姿起身，立于一旁。

回來時沒見到管家，竟是在祖父這裡。

“祖父。”白哉點頭問候：“我已帶回了大神神禮心娜。”

朽木銀鈴擡眼看去，見孫子臉上遮不住的疲憊。

“辛苦你了。”朽木銀鈴屏氣凝神，手中筆尖落下最後一筆，問：“怎麼樣？”

“還算順利。但據她所言，大神家家主行為不端，她不能回大神家。”朽木白哉如實說：“我有意讓她加入護廷十三隊，不知祖父如何考慮？”

朽木銀鈴捋過胡子，将筆落在筆架上，又問：“這字如何？”

朽木白哉念出：“聚散十春，筆力遒勁，又有秀麗之感。祖父今日，心情不錯。”

朽木銀鈴看向自家孫子，語氣平淡，眉頭未動，到底是和從前不同。

“十春。”他歎道：“聚散啊。”

神禮心娜坐在堂屋裡，前方挂有寫着“惠風和暢”的字帖，兩邊分置長瓶與矮罐的裝飾物，看一眼就知其名貴，定是出自大家之手。

許久沒跪坐了，沒到五分鐘她的腿就有發麻的迹象，想着起身活絡一下，外面傳來腳步聲，隻能默默地坐了回去。

長發男人推開了門，随即走進來一人。想着誰能讓家主開門，一位白發蒼蒼的老者邁上榻榻米。

老者身着深綠常服，步伐沉穩，徑直走到主位坐下，看向神禮心娜的目光嚴肅，透出不怒自威的氣勢。

對視間，朽木銀鈴開口：“小友。”

神禮心娜嘴唇嗫嚅，茶中霧氣好似蒙了她的眼。

她默默地往後膝行幾步，雙手點地，俯身置于額前，行了一個正禮，喚道：“朽木當主。”

眼前這番周正禮儀，叫白哉也挑不出半點毛病，與片刻前是判若兩人。他立在一旁，眼中也閃過詫異。

而且從她對祖父這聲喚聽來，兩人竟認識多年？

“老夫早就不是當主了。”朽木銀鈴開口：“照從前那般叫就是。”

神禮心娜卻沒動作，隻說：“還未當面謝過您當年一事。”

“這些年你實在受苦。”朽木銀鈴的聲音透着老邁：“讓年輕人行這般禮，老夫可要折壽。”

神禮心娜這才收禮，正坐好，望着朽木銀鈴，眼眶泛紅，笑着說：“上次見，還同朽木爺爺您一起下過棋。就像是昨天的事。”

“啊，那個時候都還在。”

“都還在”，此間到底過去多久，在這一刻前，自己竟都要忘了。

“現在也都在。”神禮心娜讓苦澀在心中擴大，唇角笑容卻泛得更大：“一直在我心裡。”

“且不說這些。”朽木銀鈴看向朽木白哉：“你還記得白哉嗎？”

神禮心娜轉向白哉，好似才想起他還在。

白哉捕捉着模糊的記憶，腦海裡浮現出了些畫面。

那時他的父母還建在，祖父當家，偶爾會有一位金發女人來朽木宅論茶，有時還住上幾日。每每來時，女人都會帶這邊少見的點心，白哉現在還記得有一份泡茶吃的蛋糕，口感特别。

女人有時會帶着一個女孩來，是她的女兒，約莫現世三四歲的年紀，金發碧眸，像是用金葉捏成的團子。

每次見到白哉，她都紅着臉躲在她母親身後，女人笑着讓她打招呼，說了好幾聲女孩才小聲叫一句“白哉哥哥”，腼腆害羞。