尚書台。

宮阙萬間為屏，映襯點點閃爍的燭火微光，那是銅燈裡跳躍的焰火，在深沉的長夜裡寂靜綻放。

又是一個不眠之夜。

臻縣和樵縣發生了水患，尚未入夏，這個時段發生水患幾乎是不合常理。

問責兩縣的縣令後，災民安置成了問題。

幾位手握大權的老臣相互推诿打太極，眼看就要入夏，災民不安置好，極有可能爆發瘟疫，亦或者發生動亂。

民生之事迫在眉睫。

年輕女人一襲灰白相間的常服，坐在書案前，她面帶倦容，這幾天加起來不過睡了兩三個時辰。

在确認弟弟裴謙還活蹦亂跳鼻子還能出氣後，她就勢巡視城郊近三十裡的荒地，餓殍遍野，慘不忍睹。

裴欣坐在尚書台，望着眼前一碗清亮解膩的茶水不由得心驚肉跳。

她閉上眼似乎又能看見奄奄一息的孩子倒在自己的腳邊，他很快就斷了氣，裴欣攙着他瘦弱的胳膊，告訴他很快會有人來救他，再堅持一下就好。

那個男孩一雙空洞的眼眸盯着她，蒼白的薄嘴角翕動了兩下：“就剩我一個人了……”

那孩子的年歲跟自己的弟弟相差無幾，他是誰家的好兒郎，又是誰家的頂梁柱，這些問題都在他倒下的那一刻戛然而止。

裴欣看見的都是歌舞升平、日夜笙歌的太平盛世。

那粉飾太平的金銀瑪瑙地毯下藏盡了死屍枯骨。

崔堇眼神陰恻恻的，半夜三更，還跟着一群老家夥在尚書台議事，前所未有的盛況。

也就隻有新官上任的愣頭青才敢這麼做。

衆人能給她這個面子，是因為她楚國公家大小姐的身份，與如今的楚國公同承一脈。

從小養在皇宮，據傳聞，本是照着太子妃的要求養在先皇後身邊的。

可惜回馬橋事變，廢太子罹難，先皇後也蒙辱自盡。

到了出宮的年歲，老皇帝也沒有放她走的意思，最終裴欣留在宮中做了女官。

不讓裴欣出宮的原因很簡單，明眼人都能瞧出來——裴家那個時候手握重兵，權勢滔天，老公爺又娶了郡主，家族之繁盛如日中天，将長女留在宮中也是合乎情理的。

楚國公府的孩子在某些方面都是有天賦的，可惜做事風格太過強硬，一闆一眼很不讨人喜歡，起步的時候吃了不少苦頭。

頂着楚國公府長女的名頭，裴欣得了許多方便，人人都敬着她愛着她；與此同時她卻又發現，她手底下的人不服管教，陽奉陰違都是常事。

畢竟沒有人喜歡繡花枕頭和關系戶，衆人眼裡，裴欣這倆都占了。

中宮皇後是不理俗事的活神仙，裴欣這個五品女官不僅要管着自己眼前的一畝三分地，恨不得連同着皇後的事務都要一并打理。

老皇帝起初沒對這個小姑娘抱有太大期望，直到有一天，他莅臨察看内廷四局，發現所有事務打理地井然有序，這才意識到事情的不簡單。

朝堂上的男人們對這件事隻是略有耳聞，總體聽下來，對這位姑娘的事迹不甚上心。

隻是管一管後宮胭脂水粉的小錢，相比于前朝的軍費開支、賦稅徭役，那些玩意兒都不值一提。

有什麼好誇的？說來說去還是一群莺莺燕燕的自娛自樂。

他微笑着給王隐使了使眼色，道：“裴大小姐，近些日子可不太平，城外亂民冗雜，若是沒有巡防營，那些賤民早就湧進城了。”

王隐覺着好笑，輕笑了一聲，靠着身後的靠背，搖着頭淡聲提醒道：“那是流離失所的百姓，崔大人慎言。什麼賤民不賤民的，那都是我大盛的子民。”

崔堇低頭喝茶掩飾尴尬，找補道：“是，那是我大盛的子民。隻是事發突然，還未查清楚水患原因，後續的安排咱們也無從下手啊。”

裴欣站起身，在堂前走了一圈，慢聲道：“這水患來得突然，而且好巧不巧隻淹了臻、樵兩縣，後續撥款重建是另外一樁事，如今的當務之急該是安頓好流民。那些難民流離失所，食不果腹，絕不能放任不管。”

另一個老頭兒有些不滿了，吹胡子瞪眼道：“你是管戶部的一把手，銀子撥下去多少，賬目裡都是記得清清楚楚的，裴大人自行調度也不是不成，何必扯上我們。況且責任劃分還未定下來，我們何必非得給自己找麻煩。”

崔堇笑了笑，語氣中稍帶嘲弄：“裴大小姐，您去年可還在後宮之中，看管女人的胭脂水粉錢，自然不知道前朝千變萬化的形勢，前朝辦事的一套規矩流程，可跟内廷不同。”

“再不同，事情擺在眼前是真，這是逃也逃不掉的。”裴欣冷睨他一眼，一拂袖重重坐下，“至于規矩流程，這不是正與各位大人商議麼，我自知還年輕，需要學的東西有很多，有勞各位大人一一指點了。”

王隐将手裡的賬本遞了出去，輕咳一聲道：“确實，裴尚書說的對，城外難民堆積，就這麼堵在城外也不是法子，一旦餓死的人多了，出暴亂是遲早的事。”

山羊胡老頭兒不肯讓步，他反問道：“不劃分責任，如何安頓難民？”

這是明擺了事不關己高高挂起。

她心裡有氣，卻又沒辦法發作，像是一拳頭打進棉花裡。