與六姑一母同胞的七姑備了厚禮來訪，這倒是讓好不容易才平息了風波的如意居，憑添了幾分緊張與忐忑。

七姑雖說年僅五歲，規矩卻絲毫不比十來歲的姑娘們差多少，這廂在劉媽媽迎進了正房寝屋外間，便立時急步往前，一把攔住了正站在門内相迎并朝她福禮的九娘。

“都是自家人，眼下也沒外人，更何況，九娘你尚且有恙在身，快别多禮。”

七姑話罷，朝着随在自己身後的貼身大丫鬟初寒示意了一眼，便見雙手捧着一摞重禮的初寒幾步行至劉媽媽身前，接着便将手中捧着的這一摞重禮朝劉媽媽手上遞，與此同時，七姑也拉過九娘一雙胖乎乎的玉手，尤為熱切

“聽說昨兒個三伯母的娘家來人了，九娘你也曉得，我父親如今在揚州任知府，雖說揚州與金陵相距不遠，父親卻一直在任上也無法顧及我與六姐，母親一年之中，也多數随父親在揚州任上，一直以來，我與六姐都是受三伯母以及七哥七嫂的照料，如今得知三伯母的娘家人來了梅花巷，恰好我母親這幾日又才從揚州回金陵，自是要宴請一番的，恰好又從三伯母那兒聽說了九娘你抱恙在身。”

七姑素來溫柔，在女學中，九娘被六姑與八娘欺負的時候也多有回護，所以，在七姑眼中含了幾分溫柔笑意的絮絮叨叨言明來由時，九娘自是聽得認真，隻雙手被七姑親熱的拉着，倒是惹的九娘有幾分不自在罷了。

“今個兒本是同三伯母商量着宴請萬家嫂子一事，也未曾料到九娘你竟病了。”

話到此處，七姑眸子裡不免露出幾分歉意與内疚。

“九娘你也曉得，我六姐就是個急脾氣，自打得知你病了，便一刻也坐不住，本同我說好了，等我回老四房拿些湯藥補品再一同過來探望你，她倒是等不急我從老四房拿了禮來，便自個兒先跑了來，這不，本好端端的一件事，卻不成料，惹出這樣的禍事來。”

七姑說着話的功夫，已松開一直拉着九娘的手，目光又朝着九娘側後方的春草歉疚的望了望

“我曉得此番都是我六姐做的不對，這廂代她賠禮了，還請九娘，春草，原諒我六姐的冒犯過失。”

七姑說着話的功夫，便滿身鄭重的朝着九娘與春草的方向福禮，七姑雖年歲也不比九娘大多少，可到底是九娘的長輩，便是再有錯，也斷然沒有長輩向晚輩緻歉福禮的。

而另一廂，劉媽媽，春草，與九娘，都曉得這個道理，幾乎在七姑福禮的同時，三人便滿心驚訝又不約而同的扶住了七姑，春草更是惴惴不安的朝着七姑連連福禮回道

“善姑娘可是我們九姑娘的長輩，我們姑娘哪裡受得善姑娘的禮，更何論奴婢隻一個家奴，奴婢手上的傷，不過是劃了道小口子罷了，也不礙什麼，哪值得善姑娘如此，真個兒是折煞奴婢了。”

之前，劉媽媽，春草與九娘三人，早已做了決斷，雖說她們心知肚明，春草手上的傷是九娘所劃，可此事斷然不能透出半個字去，當然，她們也不會宣揚是六姑所為，隻不過，倘是六姑先發制人，想讓九娘背上污名，那麼也别怪她們如意居欺人。

人總得為自個兒考量，本就憑着死道友不死貧道的原則，現如今，既是七姑都認為春草的傷是被她一母同胞的六姐所傷，這樁醜事，幹脆就栽到六姑的頭上好了，不過，得饒人處且饒人，他們如意居自也不會趕盡殺絕，這會子，索性就借坡下驢，既還了七姑在女學對九娘的提點幫助，又坐實了六姑是此事主謀，隻不過，幫着七姑捂住此事罷了，也是兩廂便宜。

“我。。我相信六姑姑也不是故意的。”

說及六姑姑三個字時，九娘幾乎是咬着牙将控制不住微微顫抖的右手攢的緊緊的，這才終究說了這麼一句場面話。

而七姑瞧着九娘，劉媽媽還有春草三人，委實沒有追究六姑傷人的意思，立時，懸着的一顆心，總算是落了大半，之後，便眼含感激道

“九娘，你年歲雖小，卻委實大度賢惠，不過，你的委屈也不能白受，我母親現如今在榮養堂陪着三伯母以及萬家表嫂走不開，待回了老四房，定會責罰我六姐，諒她再不敢有下次了。”

又側過頭對着春草，更是從袖中拿出個青花瓷瓶塞到了春草的手中，那廂一邊說着話，一邊退手上戴着的金镯子。

“春草，我瞧你手上的傷，也頗為嚴重，這是我父親自揚州康壽堂寄回來的密藥，對外傷最是好用，今次的事，事關六姐的名聲，不宜宣揚，所以，也就沒有備什麼湯藥補品，這個金镯子，是至寶齋打的，全當是替六姐的賠禮了，還望春草莫要計較我六姐的莽撞唐突。”

至寶齋可是金陵城最好的首飾鋪子，裡頭的首飾便是如沈家姑娘太太們想打，也是要等上一個月半個月的，價值可謂是高到雲端裡頭去了，且這至寶齋的金镯子還沉甸甸，便是忽略式樣以及至寶齋的名頭，尋常人家，隻這一個金镯子，便也能一輩子吃喝不愁了。

這會子，再瞧着被七姑一把戴在自己腕上的金镯子，春草便覺着自個兒的手腕十分的熱燙，立時就連連擺手，欲退下金镯子，卻反被七姑一把按住了雙手

“我曉得春草你是個實誠性子，怕是瞧了這金镯子價值不菲，不好意思拿，可是春草，你便是奴兒，也是個姑娘家，如今因着我六姐傷了手，且不論你掌心會不會留疤，便是要捂下此事，也着實要費好一番的口舌呢！更何論，此事，着實是我六姐的過失，咱們金陵沈家這兩百多年來，也沒有因着脾氣急就傷了奴兒的先例，但求春草，劉媽媽，九娘，你們萬莫将此事宣揚出去，我六姐姐縱使有錯，卻也不至于要背上一輩子都洗不掉的刻薄名聲呐！”

話已至此，春草也不好再将金镯子退下還給七姑，之後又朝劉媽媽看了一眼，瞧劉媽媽點頭示意她收着便是，春草這才從善如流的點了點頭。

“善姑娘請放心，我們姑娘先前就交代過奴婢，萬不能将此事透出半個字去，不論是誰提及奴婢的手傷，隻說奴婢給姑娘做鞋襪時，不小心被剪刀劃傷，絕不會傳出别樣個口舌來，萬幸奴婢的手傷着時，是在寝屋裡頭發生的，如意居，也隻姑娘，奴婢與劉媽媽三人知曉内情罷了，至于純姑娘那頭，煩請善姑娘通個氣，此事能捂下最好，倘捂不住，也别傳出兩樣的話，于純姑娘的名聲有礙。”

話說到這兒，七姑便再也沒什麼好擔憂的了，隻不過，一想起将才來時，六姑還一口一個九娘潑她髒水，七姑自來曉得九娘是個怎般的性子，慣是個怯弱膽小的，素來隻有旁人欺負她的，又才三歲的小人，哪裡有那等污糟的心思，隻怕這一次，自個兒家的六姐又犯了女學裡頭的慣愛欺負九娘的事兒，萬幸，九娘性子弱，更不是愛傳口舌是非的，也不枉自個兒備了厚厚的禮，代六姑賠罪了。

如意居事了，七姑自是要回到榮養堂，眼下雖說九娘願意幫着捂下此事，可事關六姑名聲，萬萬不能大意的，這會子，她的母親，四老夫人劉氏還在榮養堂裡頭與老夫人以及盧氏說着話兒，且還有錢氏作陪。

所以，這也是七姑沒能第一時間透給自個兒母親劉氏的因由，知母莫若女，七姑自知劉氏是個護短的脾性，倘在自個兒家裡頭，關起門來，劉氏是老四房的當家主母，怎般護短都成，可，倘在榮養堂教她曉得六姑傷了九娘婢女的事，隻怕此事非但捂不住，還得盡數推到九娘頭上去，想想父親自幼受了老三房的三老夫人與三老太爺多少關照，七姑就越發不敢透出分毫去。

好在六姑雖蠻橫了些，可也曉得進退，在榮養堂時，隻私底下無人瞧見時，才給了七姑幾個白眼。

而七姑一直惴惴不安的随着劉氏從榮養堂告别，回了老四房的墨香廳，并一改往常的柔順，屏退了侍候的奴仆，這才在劉氏的詫異以及六姑的黑臉中，母女三人關起門來說話。

七姑一襲闡明原委，立時就将六姑氣的暴跳如雷，直一步蹦到七姑的身前，拿手指戳着七姑的額頭恨恨道

“翠柳就是個蠢的，她的話，你也信，我都跟你說了多少遍了，是九娘跟那個春草賤婢陷害我，是她們如意居的主仆合起夥來潑我髒水，你到底是我嫡親的妹妹，還是如意居的姐妹。”

七姑被六姑一番洩憤似的指指戳戳，直戳的額頭生疼，并紅了一片，這手心手背都是肉，劉氏自是一步跨到姐妹二人的中間，用自個兒的身子隔開了二人，生怕姐妹倆再有個好歹來。

“六姑，你瞧瞧你，說話就說話，沖你嫡親的妹妹發哪門子的火，你該氣的，也是錢氏生的那個榆木疙瘩。”

劉氏一邊心疼的揉着七姑的額頭，一邊又側過頭去放軟了聲音沖六姑道