沈言勤随着林家旺的聲音側頭瞧見九娘來了勤耕院的時候，起先的反應是眼露詫異，而後在九娘規規矩矩的朝他福了一禮後，适才自書房的太師椅上起身，又繞過紫檀木的書案，直到了九娘的跟前，才止住了步子，本想就着九娘的身高，矮矮身，問她一問，究竟為何而來，腦子裡又浮起九娘近些時日來朝勤耕院送的物什以及湯湯水水，眸光落到眼前還未及他腰際高的九娘，也便就柔軟了三分。

隻是還等不及沈言勤染了兩分疑惑的開口，便見九娘手裡頭捏着荷包舉的高高的朝着沈言勤的手邊送，惹得沈言勤心中的詫異與溫暖又增了兩分之後，便聽到九娘軟軟糯糯的開口道

“先前的荷包都是丫鬟婆子繡的，她們粗手粗腳的，也不知兄長喜歡與否，九娘便照着唐先生的教導，繡了幾日，方才繡了這麼個荷包，隻曉得兄長慣來喜竹，九娘年幼，手也不穩，還請兄長莫要嫌棄。”

愣了一愣後，沈言勤順着額九娘墊着腳，又伸了手，好不容易才塞到自個兒手裡頭的荷包接在手裡頭，一時間想着九娘将将才落地的言語，又是望着綢緞質地上層，隻飛針走線歪歪扭扭，一眼之下，便曉得的的确确是出自九娘之手，倘再仔細些，還能瞧見上竹子旁那星星點點的幾滴小血迹。

看到這裡，便是素來端正的沈言勤，臉色都不可抑止的驚顫了幾下。

那血迹幾乎不用猜，都曉得，是九娘笨拙的一雙小手繡荷包時留下的。

再瞧一眼跟前一臉腼腆又稚嫩的九娘，腦子裡也就不由浮現出她在如意居裡頭，繡了好幾日的荷包，紮破手指痛的眼淚汪汪的可憐又惹人憐愛的模樣。

緩緩壓下心裡頭橫沖直撞的暖流，沈言勤幾乎立時放下了平日裡作為兄長的端正嚴肅，又彎腰平視的瞧着近在咫尺的九娘，仔仔細細的将九娘打量了個遍時，卻突然發現，往日裡，他好似從未認真打量過眼前這個一母同胞的幼妹。

哦！是了！

開始是因着九娘呱呱落地時，他已年歲十一，早已曉得自己肩上要挑的重擔，不再似從前七娘将将出生時滿身的欣喜，後又每每帶着七娘一道玩樂，甚至教她三字經以及詩詞歌賦，一味的隻曉得有了一母同胞的嫡親妹妹的歡喜。

而是因着年歲漸長而自持兄長的身份，收斂形容，又十分向往似父親那般做一個端正嚴謹的君子，每日裡于功課上更是刻苦用功到深夜，除了每日到清正院以及榮養堂請安的時候會碰到九娘外，其餘時候，礙于年歲，不便在内院常走動，自是待九娘不比當初待七娘那般可親可近。

另一方面，九娘年歲漸長，今年又去了女學，可是不論從她的脾性上來說，還是智慧上來說，都比七娘差了一大截，更甚的可以說，九娘在年歲相仿的沈家女中是墊底的存在。

而反觀自己亦或者七娘，樣樣都出色，可謂是同齡中的沈家子以及沈家女獨占鳌頭的主兒了。

如此種種，便是九娘是自個兒一母同胞嫡親的幼妹，也很難親近的起來。

于是随着九娘年歲漸長，兄妹之間的關系倒是越來越淡，可謂隻保留些面子情罷了，比之十娘都差了些子。