葬禮結束沒多久，朝廷對于周明赫的歸宿也表了态，最終決定封他為世子，由福瑄大長公主留在身邊撫養。由周嫽帶着領下朝廷的旨意，公主府上上下下百來人無一不松了一口氣。

新皇敏感多疑睚眦必報，沒殺死周明赫這個“先皇唯一的血脈”就已經足夠寬容了，如今還昭告天下封他為世子，享親王禮，想來也是為了彌補他當初大開殺戒的過錯，讓世人覺得他還算個寬宏大量的好皇帝。

親情對從小浸泡在權力漩渦中的皇室之人來說根本不值一提，在利益面前，任何看似重要的東西都不過是鏡中花水中月。别看前幾日周翰一口一個“孽障”好像多麼厭惡周明赫，今日為了自己的好名聲，倒也利落地裝起了大度叔父的模樣。

周嫽不希望蘇扶楹的孩子也成為她父親以及兩個哥哥那樣的人。

等到蘇家這場掩人耳目的喪葬禮過後幾日，她帶着男孩偷偷來到蘇扶楹墓前，兩人跪在地上完完整整磕了三個頭，又正式為女人祭了酒以示悼念。

周嫽不是個話多的人，更不會将自己心底對于蘇扶楹的複雜感情當着一個孩子的面拿出來反複講，隻是拉着周明赫斷斷續續向女人說了許多關于男孩的事。

小明赫向來乖巧懂事，雖從未見過這位神秘的親生母親，心裡卻十分敬重仰慕她。他安靜地跪在姑母身邊，沉默地盯着墓碑上的幾個字。

這裡是京城蘇家的墓地，蘇扶楹的墓碑藏在最角落處，秋日冷風襲來更顯寒涼。周明赫不動聲色往後面挪了挪，努力挺直腰闆拔高身子，為旁邊閉着眼睛的女人擋去冷風。

隻是他身子骨實在過于瘦弱，哪怕拼盡全力也不過到達女人肩頭。正在此時，無言觀看這一幕的玉生靜靜移動到一大一小兩位主子身後。

周明赫下意識撇過去，卻被男人狠狠瞪了一眼，他也知道這樣的場合需得打起十二分精神，趕忙不在瞧他，回過頭去與姑母一起悼念亡人。

幾人就這麼在這裡從晌午待到了夕陽西下，跪得腿酸腳麻的周嫽終于由玉生攙扶着站起來。周明赫最後深深望了一眼埋葬着生母的墳墓，他雖然懂得不多，卻能看出來姑母十分信任依賴母親。

或許最初接近讨好那個時不時來冷朱閣探望的盲眼女孩是帶着别樣心思，可如今，姑母待周明赫每一點一滴的好，他都深深記在心底。

周明赫暗自在心中向還未見過也再也不會見到的母親發誓：從今往後，他一定會代替她陪在姑母身邊，拼盡全力去守護姑母。

回到馬車上，玉生将溫熱的茶水遞給女人，“公主，喝些熱茶暖暖身子吧。”說罷，又輕柔地為她按捏雙膝。

周嫽接過茶水一口氣喝完，抱着存有餘溫的杯子，輕笑：“我哪有那麼嬌弱。”

玉生是知道的，柔順乖巧隻是公主保護自己的外殼，剛毅堅韌才是她的底色。公主素來胃口很大，哪怕瞎了眼也常常走動鍛煉，身體要比尋常女子強健得多，哪怕跪上半天也是不妨事的。

但他還是低垂下眉眼細細地按摩着，柔聲道：“公主金枝玉葉，千金之軀，自當多愛惜自己些。”

周嫽并未多說什麼，她放下茶盞，“明赫。”小明赫立刻輕握住她的手。

她将男孩一雙小手包裹在手心，神色無比認真：“今後你我二人便是相依為命的親姑侄了，記住，無論任何事都可以和姑母說，絕對不能一個人擅自做主，明白嗎？”這是她對周明赫最大的要求。

周明赫顯然愣了一下，在感受到周嫽握住他手的力氣陡然加重，他趕忙應聲：“明白了，明赫定然事事以姑母的吩咐為要。”

周嫽這才露出滿意的微笑，姑侄二人其樂融融，隻有低下頭去的玉生眼底逐漸泛起冷光。

回到府上，幾人還未歇腳，橫雨便上前禀報之前那擊鼓鳴冤告周嫽搶奪人女之人的妻子已經找到接來公主府了。

“先将那人在公主府好生安頓下來。”

橫雨露出為難的神色：“那婦人很是惶恐，吓暈了過去。”

周嫽向前走的腳步頓住，有些不可思議：“暈過去了？可有大礙？現在如何了？”她讓人将那村夫的妻子接過來就是以防那背後之人洩憤傷害，卻不想如今傷害這女子的倒是她了。

“很快就請了大夫來瞧，說是驚吓過度加上近日憂思深重，這才氣血攻心暈過去。服下兩帖藥便無大礙了，隻是不知為何過了兩個時辰了，還是沒醒過來。”橫雨這麼說，神色間卻充滿了不信任。

周嫽沉思片刻：“她家中可還有别的人？”未等橫雨回話，又說：“将她女兒抱過來讓她瞧瞧，若還是醒不過來便等明日，要是醒過來了也千萬記着莫叫她碰孩子的，先帶她來見我。”

“是。”

周嫽用過晚飯後，讓人先将周明赫帶回了屋内聽書，沒過多久就聽人回禀院子外有一個面色蠟黃的女人求見。