周明赫用書擋住下半張臉，隻露出一雙漆黑透亮的眸子眨巴眨巴，他忽而提書将小臉全部蓋住，沒有理人。

橫雨不禁失笑。還記得剛剛來到公主府的男孩如同一隻小狼，什麼都沒見過，什麼都不懂，警惕又莽撞。面對她們總是小心翼翼讨好的姿态，生怕自己哪裡惹人讨厭了，被公主趕走。

如今倒是擺起小世子的架子了。

橫雨覺得可愛，剛想伸手撈過男孩讓他到明亮處看書，突然一隻白皙修長的玉手不由分說伸過來強勢地掐住男孩胳膊，将他提過來，尖細的聲音好似噼啪的燈花乍然響起：“小世子還是懂些規矩的好！”

橫雨驚訝，下意識攥住男人的衣袖想要解救男孩的動作頓住，朝他身後看了一眼，沒有找到公主，又上前掰男人的手：“你這是做什麼！快松開他！”

玉生本就沒打算為難，當即松開手一甩袖子，冷聲質問倒在床上低頭不語的男孩：“橫雨跟你說話沒聽着嗎？”語音低得仿佛能掐出水來，就連橫雨都忍不住打了個寒顫。

她生氣：“你大晚上發什麼瘋？公主呢！”

玉生輕哼一聲，雙手收回攏在袖中，目光涼涼地撇了一大一小一眼，随後扔下個白眼竟直接走了。

“發什麼神經！”橫雨氣惱地瞪了一眼男人悠悠離開的背影，雖是這麼說，卻還是在将周明赫扶起來後認真詢問：“你今日可是做了什麼？”她比起玉生脾氣要好很多，但也不是傻的，明白男人不會無緣無故跑來公主的寝閣鬧事，想來定是周明赫做了什麼錯事。

披散着頭發的男孩眼底浮現懼意，他瘦弱的肩膀在橫雨手下微微顫抖，瑟縮着想要躲開。

橫雨語重心長勸告：“做了什麼錯事可先與我講一講，姐姐也好給你拿主意，否則等會玉生來盤問你時，我可幫不了你。”見男孩依舊不肯開口，她微不可察地歎了一口氣：“你也不必瞞，玉生知道的事那就是公主知道的事，倒不如坦白從寬，公主最無法忍受的便是被欺瞞了。”

在奢雪，橫雨與玉生三人中，奢雪最受公主器重，可論起公主最寵信哪一位，那麼非玉生莫屬。有時橫雨為了不給自己找麻煩，都會讓給男人三分薄面。

“我......”周明赫抱緊懷裡的書，忐忑與不甘回旋糾纏着占據他全部心神。他沒有想到玉生能在公主府裡如此嚣張，明明他是皇上親封的世子，是和姑母一樣的主人，結果卻隻能任由一個太監動辄打罵。

憑什麼！

他低着頭，始終不敢擡頭去看橫雨，生怕暴露了自己臉上的憤懑不平。夾在書冊裡的信紙被他大力按壓的卷起來，各種糾結在心頭的思量在姑母一聲驟然傳來的“周明赫”霎時間全部打散。

周明赫從未聽姑母用這樣嚴厲的聲音喊他，女人的怒火讓他更加驚懼不安，當即什麼也不管不顧爬下床跪在地上，雙手舉着打開的書冊呈上前，語速極快地道歉：“對不起姑母！明赫欺瞞了姑母！”

橫雨見此情形愣住，未曾想這個孩子真的做出錯事，慌亂間撇了一眼怒氣沖沖的公主，連忙與男孩一同跪在地上，攥住裙角的手都在忍不住發抖。她已經許久沒見過這樣生氣的公主，好像自從去了蘇皇後身邊，公主就像是炸藥碰上冷水啞火了，難不成現在蘇皇後死了，她又要變回從前的模樣嗎？

玉生長眉倒豎，一把奪過書冊抽出裡面的信封，撕開封皮先是定睛一看，而後掐着嗓子大聲誦讀出來：“吾兒明赫，近來安否？為父遠在南夷，突聞汝進封世子，不勝喜悅，不能親自賀禮，恨不——”

“夠了！”不待玉生念完，周嫽便厲聲喝止。燈燭輝煌下，怒氣化作暗沉沉的氣焰盤踞在她身上，“我是否告誡過你，無論發生什麼事都要第一時間跟我講，萬不可自己決斷？”

周明赫這下是真的怕了，女人氣勢實在吓人，他不敢上前，隻得繼續跪在原處磕頭：“姑母，是明赫錯了！明赫再也不敢了！今日有人塞給我一封信，說是......”他艱難地吐出那個詞：“說是我父親送來的，我就接下了。姑母！除此之外明赫真的什麼都沒有做！”

周嫽從玉生手上扯過信紙摔在周明赫臉上，怒斥：“你錯就錯在什麼都不做！”她這幾天一直在忙對付韓永玢的事，剛剛送走東河郡主還未怎麼歇息，便聽玉生傳報周明赫私藏顧家的信件，當即怒不可遏。

她被玉生扶着的手都氣到發抖，冰冷的聲音裡充滿了失望：“你就那麼喜歡那個未曾謀面的父親嗎？喜歡到為了他的一封信抛棄姑母？”

此話一出，衆人皆是一愣。玉生幾乎是立刻意識到公主這是将周明赫想成從前的蘇皇後了，頓時心酸不已，而周明赫更是愧疚萬分，隻恨不得剛剛玉生多打自己幾下。

“——不是的！”周明赫立馬反駁：“姑母待明赫恩重如山，任何人任何事在明赫心中都不及姑母萬分之一，此事是明赫鬼迷心竅了！明赫也是第一次碰上這樣的事，一時慌亂無主才犯下如此大錯，求求姑母饒恕明赫，不要趕明赫走，明赫從此往後再不會對姑母隐瞞一件事！”

周明赫從前在冷朱閣時，除了周嫽以外沒有人願意搭理他，有時幾個月才會說上一句話。再加上男孩沒有系統地學習過，因此剛剛來到公主府時說話很沒有邏輯，還結結巴巴的，現在卻已經能夠如此流暢地認錯了。

橫雨歸在一旁心驚膽戰，萬萬想不到周明赫膽子那樣大，竟然敢與顧家的那位私下往來。要知道顧憲勉可不僅是先皇、先皇後的逆鱗，也是絕不可在公主面前提及的隐秘。

“橫雨。”

橫雨連忙應聲：“奴婢在。”

周嫽疲憊地靠在玉生身上，“送小世子回自己院子去。”

她不是巧言令色的玉生，不敢在這個時候說什麼，低頭稱是後很快将跪在地上淚流滿面的小男孩抱走了。

興許是從前備受欺辱，周明赫哭起來不似尋常孩子般吵鬧，反而十分安靜，除了時不時的抽噎聲以外再沒有别的聲音。

橫雨将他抱出來後便将孩子放在地上，兩人牽着手一起走出去。月影婆娑，秋風瑟瑟，涼意順着袖口褲腳鑽進衣裳裡，她搓了搓手臂，低頭一看才注意到男孩隻穿了件裡衣。

她張開口想要說什麼，但是男孩隻顧自己哭得傷心，簡直像是要哭岔了氣似的，于是便閉上了嘴，沒有打擾。

将孩子送回剛剛修整完畢的屋内，橫雨猶豫再三，還是為他添了一杯熱茶，“小世子，天晚了，早些休息吧。”

“橫雨姐姐......”周明赫嗓子啞的跟吞了炭似的吓人，他淚眼朦胧地抱住橫雨的胳膊，滿臉絕望：“姑母是不是不要我了？”

橫雨的主子隻有公主，本不打算多管閑事，可是被男孩通紅的瑩瑩雙目注視着，她實在狠不下心來，隻能草草安慰：“公主這段時候心情不好，想來是沒精力照顧小世子，小世子且安心在此處住着，待到公主氣消了您再去請罪。”

周明赫一路上沒有哭，此時聽了她的話卻是“哇”的一聲哭出來：“那明赫這幾天都不能見姑母了嗎？”他委屈地哭訴：“我一直都是記着姑母的話的，隻是賞菊宴那天有個人突然把信塞給我，我腦子太笨了沒反應過來，真不是故意瞞着姑母的......”

其實橫雨也是這麼覺得的，畢竟這位小世子出生起就過着人不人鬼不鬼的日子，那些人情往來上的基本常識都不懂得，此番估計是真的犯了迷糊呆傻了，壓根沒想到那方面去。

哎。

橫雨無聲歎了口氣，留下陪在男孩身邊許久，終于好說歹說将他哄睡了過去後才離開。

寂寞的月光透過敞開的窗戶灑進來，留下一潑明光。敞開的輕紗床簾後，周明赫面無表情地從床上坐起來，提線木偶般遲鈍地轉過頭順着淌進來的月光看去，大開的窗戶被一陣深夜冷風吹的咯吱作響。

床幔沒有人為他放下，自然也不會有人為他關上深秋夜晚的窗戶。

周明赫雙臂緩慢摟住曲起的膝蓋，滿是淚痕的臉蛋靜靜擱置在上面，配上他木然的表情，在這樣風寒露重的深夜裡多了幾分凄厲的妖異之感。

事情怎麼就變成這樣了呢？

月色被晃動的枝丫剪成破碎的光影，與他的悲傷融為一體，在靜谧處蔓延。

他還不識得字，被賽過那封信時隻聽小厮說是他“父親”送過來的。他從前是困在深宮裡的人打人罵的野種，來了公主府後是被姑母疼愛的小獸，他是真的不懂。将宛如天書的信紙塞進連書冊裡，一切是那麼地自然，因為完全沒有意識到這種事是需要告知姑母的，隻是想着待自己去認得字多些後再去讀這封信。

倘若再給周明赫一次機會，他一定會在小厮偷摸混進來時，就像那個突然被姑母賞識的伍仙一樣，大聲叫來人把他抓獲，而不是把那些沒用的破紙藏起來。

明明很久之前就已經認識到哭是沒有用的，倔強而絕望的聲音一直在周明赫腦海中盤旋說“不要哭，趕緊想辦法讓姑母原諒你”，眼眶卻還是忍不住泛酸，淚珠如同斷了線的珠子不停地往下掉，濡濕了大片的衣袖。

這幾日周嫽都沒有召見周明赫，橫雨倒是偷偷來探望過幾次，每一回都要被男孩纏着詢問什麼時候能夠見姑母。

“公主很忙，少說也得過了十九号。”她拉開男孩攥着自己袖口的白淨小手，無奈道：“小世子就莫打聽了，安心跟着夫子識字才是要緊事，等年後您就該去國公府念書了，若現在不好好打基礎，屆時丢的可是公主的臉。”

聽到會給周嫽丢臉，原本還哭鬧不止的男孩瞬間安靜了下來。他委屈地垂下眼，纖長濃密的睫毛蝴蝶一般撲閃在白玉面頰上，幾滴淚珠滾下來，可憐的人心都要化了。

“......好吧。”他很失落，但還是不甘心地詢問：“那橫雨姐姐能否告訴明赫，姑母現在還生氣麼？”

縱然心疼這個孩子，橫雨依舊正色：“切莫打聽公主的事。”