“小将軍今年多大了？”

外面的人大概沒想到周嫽會與自己攀談，拉着缰繩的手一緊，馬蹄嘚嘚聲亂了兩下，很快恢複正常，“回公主的話，屬下今年十五了。”

“十五？”周嫽驚訝，“小将軍竟比本宮還要小上一歲，怪不得大家都說李将軍府上出了個少年天才，小将軍小小年紀便得皇兄如此重用，真是了不得。”

這李堪不僅長得眉清目秀，言語談吐間隻要不是刻意壓着聲音，聽上去也十分和軟，倒符合他的年紀，“公主謬贊了。”

周嫽手上捧着手爐，心思百轉千回，略往車窗靠了靠，不過玉生也趕緊把車窗關的嚴實了些，省的冷風灌進來。她面上思慮深重，語音卻是含着笑意，絲毫不見前幾日面對李堪時冷冰冰的态度，“小将軍可上過了戰場？”

“大耀國力強盛，邊陲小國不敢來犯，邊關戰事并不頻繁，駐守邊城的士兵即可應付。若是有了難打的仗，我大耀人才濟濟，威武猛士更是數不勝數，實在輪不到微臣一個黃毛小兒。”李堪講話不像尋常習武之人那樣帶着雷厲風行的迅猛架勢，反倒如他軟綿綿的嗓音一般，不緊不慢的。

“不去也好。”周嫽也不了解大耀的軍事情況，将這一點記在心上，她佯作關心：“小将軍不過是個十五歲的孩子，那些打打殺殺的事情便先交給大人們去做便是，不急着上戰場的。”

外邊停頓片刻才回到：“多謝公主關心。”

周嫽難得對人産生了幾分好奇，随口感歎：“真想知道小将軍長什麼樣子啊。”

輕飄飄的話穿透厚重的車壁蓦地撞在耳畔，哪怕有心留意别去發出奇怪的聲音，因這句話而霎時間瞪大眼睛的李堪仍舊沒能忍住抖了一下手，受驚的馬兒發出粗重的呼吸聲，不安分地動來動去。他努力保持鎮定，伸手輕輕順了順馬兒油光水滑的毛皮以作安撫，眼皮迅速跳動間心虛看向馬車，确認了車窗關的死死的後猛地松了一口氣，隻是握住缰繩的手仍在不受控制地顫抖。

一路上很是順利，周嫽成功在日落前趕到了水清庵。

三座廟宇唯有路明寺在建在城中心，生息觀遠居生息山，水清庵則在城南郊野，不過這裡多有莊田宅院，也不算過分荒涼。

早早有人先一步知會水清庵公主即将到來，周嫽走下馬車便聽聞與生息觀一樣齊刷刷的參拜聲。若非要說其中有何不同，那便是生息觀四處洋溢着生機勃勃的活力，笑意與希望綻放在每個人臉上，而水清庵的各位僧人則更為符合她們佛門中人的身份，氣質甯和淡然，處事不驚。

後妃們——不，是諸位師太們也都出來迎接，周嫽從前被肅帝關在宮裡不能出去，與後宮妃嫔們都不熟悉，隻是和水清庵主持靜德寒暄了一陣，用過素齋後便回了休息的禅房。

帶路的小僧人看上去不過十一二歲，還沒有伍仙個子高，她将周嫽一行人送至房内，溫順開口：“貧尼便守在屋外，公主有何事隻管喚來。”

“不必了。”周嫽忙道，她剛剛坐下便又起身，同時将手爐塞到小僧人手中，“夜裡冷氣重，小師傅快回屋裡歇息吧，本宮身邊有随身服侍的奴仆。”

那小僧人另一隻手還提着燈，顯然愣住，聞言隻是輕微搖了搖頭，“謝公主關心，廊外有暖塌被褥......”

周嫽打斷：“那也冷的慌，快别這樣，你在外面守着本宮定心疼地整宿睡不着覺。”擔心有人苛責，她吩咐伍仙：“你親自送小師傅回去。”

“欸。”伍仙接過小僧人手上的燈，“小師傅請吧。”

小僧人猶豫再三，最後隻是快速擡眸看了女人一眼，便随着伍仙退去。

玉生走到門邊目送二人出了院子，才掩上門，原地跺了跺腳，拍掉身上的涼氣才走近公主身旁，壓低聲音問：“公主打算如何調查柔妃娘娘的事？”

周嫽沒了手爐，換上一杯熱茶捧在掌中，敷衍搖搖頭：“沒想好，看情況吧，暫時沒什麼需要你去做的。”

事實上，對于柔妃之死的秘密，周嫽遠沒有周翰那麼強烈的執念。

除了沒見過以及後來知道了柔妃并非自己親生母親兩個原因以外，最根本的還是因為調查清楚柔妃之死也就代表着進一步揭露周嫽沒有皇室血脈的真相。

想到這裡，周嫽一顆心逐漸冷下來，知曉她真實身份的周翰始終是一大患。