萊納德像個剛把頭伸出水面的溺水者那樣吃力地喘着氣，有足足幾秒鐘，他眼前全是打着轉的白霧，耳邊嗡嗡直響，心跳又快又亂，活像隻掉進縫紉機裡的兔子，他相當确信，自己剛才暈過去了。
可在看到眼前的天花闆後，這個想法又動搖了。
這是哪兒？他不是在鎮公墓裡嗎？
萊納德坐起來，發現自己剛才躺在床上，房間裡的擺設很熟悉，是以利亞的卧室沒錯，天還黑着，雨點“噼裡啪啦”地砸着窗戶，那場該死的雨一直就沒停過。
原來是個夢，萊納德瞪大眼睛，用力揉搓着臉倒回床上，籲了口長氣，謝天謝地，原來是個夢，隻是個該死的、被詛咒的噩夢。
他靜靜地在床上躺了一陣，心懷感激地感受着現實，以利亞還沒回來，看樣子有可能整晚都不會回來了。
換成幾個小時前，他可能會因為這個讨厭鬼而生氣，但現在，萊納德隻感到一陣劫後餘生似的輕松，好像他真的連夜從沼澤怪物的追殺下成功逃跑了似的。
想想他夢裡狂奔的架勢，那兩條腿沒從屁股上直接飛出去還真是個奇迹。
萊納德擺動雙腿跳下床，光腳踩在地闆上，愣了愣，沒有繼續下一個動作。
淺色睡袍的下擺沾滿了泥巴，兩隻腳也是。
萊納德咽了口唾沫，喉嚨立刻一陣劇痛，好像有人掰開他的嘴往裡面硬塞了輛玩具汽車，波斯拖鞋不見了，地闆上有幾個淩亂泥巴腳印，從門口一路延伸到床邊。
他回頭看向自己剛剛躺過的床，床單靠近床角的位置同樣被黑色泥巴搞得一團糟。
好吧，好吧。
萊納德坐回床上，以免自己直接一屁股坐倒，他使勁扯着自己的頭發，想把理智扯回來，當然了，他完全有可能半夜起床去沼澤地裡夢遊了一圈。
這裡根本沒有該死的沼澤地，别自欺欺人了，傻瓜。
睡袍口袋裡有東西鼓鼓囊囊地凸了出來，萊納德把那東西掏出來，是一團揉皺的報紙，展開後，無數個“它來了”警告映入眼簾，沖擊力絲毫不亞于上次，他幾乎能從上面聞到絕望和瘋狂的味道。
但好像還多出了點什麼。
萊納德把報紙褶皺的地方撫平，靠近角落的地方，黑色污泥拼出幾個歪歪扭扭的字母來——
别走。
離天亮還有好幾個小時，萊納德卻清醒得像塊擰緊發條的鐘表，他看着床單和地闆上的一片狼藉，有條理地轉着念頭，就算以利亞整晚不回來，等到早上蘇珊娜也會進來整理床鋪，不管她是看到那些黑泥巴和草根，還是看到他本人，都勢必再也說不清楚。
瞧啊，這滿床的肮髒黑料——字面意義加上比喻意義——從埃塞克斯郡來的那對商人果然有貓膩。
但眼下來一場大掃除肯定來不及了，萊納德飛快地把床單扯下來，抓住床尾的部分揉搓了一陣，幹掉的泥巴簌簌掉落，他用力撫平褶皺，然後把床單翻了個面鋪回床上，用枕頭壓住髒污，盡管離整潔還差至少十八條街，但至少一眼看過去不會露餡。
至于地闆，萊納德看看自己髒兮兮的睡袍，反正也沒法再穿了，他索性把睡袍脫下來充當抹布，趴到地上悶頭擦了起來。
以利亞就是在這時推門進來的。
“老天爺，萊尼，你在幹嘛？”以利亞吓了一跳，臉上的表情介于忍笑和驚訝之間，不管誰看到自己黑燈瞎火的卧室裡有個人光着上身撅起屁股擦地闆大概都會是這副表情，但他很快嚴肅起來，擰起眉頭，“出什麼事了？”
萊納德捏着揉成一團的睡袍，呆了幾秒，回答：“呃，說來話長。”
以利亞拉着萊納德的胳膊把他從地上拽起來，把他從頭到腳打量了一遍，目光在他鎖骨上多停留了一秒，然後盯着他的腳：“你沒穿鞋去跑了個馬拉松？”
“夢遊。”萊納德聽起來底氣不足，他不确定那是不是夢，該死，沒人夢遊的時候能跑那麼快、跑那麼遠。
以利亞瞟了眼地闆上沒擦幹淨的腳印，又看了看跟被泥耗子打過滾似的床單：“你從你床上夢遊去了馬什港沼澤地，然後回到了我屋裡，在我的床上做了一套瑜伽操？”
老實說，那也不是沒有可能，萊納德無奈地看着以利亞，朝後一屁股坐在床上，歎了口氣：“你是打算繼續問混蛋問題，還是要聽我講？”
以利亞在他旁邊坐下來：“好吧，我洗耳恭聽。”
于是，萊納德從《西部新聞晨報》的記者博倫特開始講起，還有《每日鏡報》上登載的泰晤士河浮屍案，一直講到爬上卧室窗戶的沼澤怪，以及那個古怪的鎮公墓，隻把報紙上的奇怪字迹和墓碑上的名字被他隐去不提，倒不是他想騙以利亞，而是講出那個精神錯亂的夢境實在已經花光了他的勇氣。
以利亞聽完問：“鎮公墓？你确定門牌上寫的是這幾個字？”
萊納德不耐煩地嗤了一聲：“怎麼，有哪個詞能跟這三個字認混嗎？”
“我沒别的意思。”以利亞歎氣，“但倫敦公墓群裡沒有一個能跟你的描述對得上号，而離我們公寓最近的聖瑪麗公墓，就算你穿着跑鞋也至少得跑半小時才能到。”
“我說了……”
“我知道，我知道，萊尼，”以利亞歪過身子用肩膀撞了他一下，故作輕松地笑笑，“隻不過是又一個時空旅行附贈的狗屎驚喜，相信我，旅行久了總會遇到。”
“銀河系漫遊指南第一條，帶好毛巾，以免狗屎撞上風扇。”萊納德忍不住笑起來。
他忽然想到，以利亞大概沒看過《銀河系漫遊指南》，但以利亞也笑了，兩個人好像忽然變成了躲在卧室裡分享秘密的八歲男孩，為了某個誰也說不清卻又心照不宣的理由，笑得好像一對二百五。
不過後來，萊納德認為，那時候，他們兩人的笑聲裡多少都有點恐懼的意味在。
等笑夠了，以利亞才繼續問道：“你剛才說那記者叫大衛·博倫特？他長什麼樣子？”