而正在廊下閑聊，便聽牆外有鐵蹄聲傳來。

王榮在府上做了這麼多年，對馬蹄聲十分敏感，若是将軍騎着麒麟回來，他一準能聽出來，隻可惜這聲音不是。

而正豎着耳朵聽，便聽前院小厮喜出望外地道：“懷将軍！”緊跟着便大聲通報，“懷青将軍回來了！王管家，懷青将軍回來了！”

懷青今年二十出頭，是個少年将軍，上面還有一個親哥哥，名叫懷信。

兄弟倆和周權一樣，都是祖世德一手帶出來的，年紀比周權略小一些。

後來祖世德逐漸放權給周權，兄弟倆便跟了周權，也是兩位很能打的少将軍了。

懷青身穿便服，袖口戴着黑色護臂，手拿佩劍，十分輕盈地從馬背上跳了下來，把缰繩遞給了門口小厮道：“幫我遷到馬房裡去喂點水草。”說着，不輕不重拍了一下小厮的肩膀，上下看了他一眼，“一年不見，長高了。周祈安人呢？”

小厮接過缰繩道：“二公子在裡面呢。”

“他身子怎麼樣了？”

小厮繪聲繪色地道：“剛摔下馬的時候可把我們吓壞了，後來病情越來越嚴重，越來越嚴重，皇上派禦醫來看，禦醫還讓我們準備後事……”說到這兒，小厮嘴巴一癟，眼淚都要掉下來了。

他又連忙憋了回去，繼續道：“好在我們家公子福大命大，自己挺過來了。禦醫說，現在已經沒什麼大礙。”

聽到通報，王榮也趕來接應。

這幾年，北國部落又屢屢在邊境襲擾，劫掠我朝百姓，去年開春祖世德便奉旨征讨。

周權、懷信、懷青自然也跟着祖世德一同上了前線。

出征前，懷青還寬慰王榮說：“放心吧，這一仗打不起來！出兵到關外溜達一圈兒，吓唬吓唬北國人，不出半年就回來了。”

不成想，祖大帥卻是鐵了心要往死裡打。

朝廷一開始也不想打，隻是看前線戰況不錯，大帥一出兵便殲滅敵國騎兵兩萬，收複城池一座，這才決定擴大戰果，給祖大帥增兵十萬，又舉全國之力供應軍需。

祖世德也很給力，把關外七八個當年在北國之亂時丢失、尚未收複的城池也一舉給收複了。

這仗也就越打越久，一打便打了一年零四個月。

一年零四個月不見了，雖有家書報平安，但看到懷青将軍完好無損地回來，甚至還長胖了些，想着他們家将軍回來也就在不日之内，王榮有些熱淚盈眶，問了句：“懷将軍可還安好？我家将軍可還安好？”

懷青開朗地道：“安好安好，一點事兒都沒有！祈安人呢？我們聽說他從馬背上摔下來了。”說着，向後院走去。

王榮一路小碎步跟在懷青身後：“是！我們家公子是救駕有功，現在也已經挺過來了，隻是有失憶之症。”

“失憶之症？”說着，懷青停下腳步，回頭看他。

王榮解釋道：“就是之前有些事，公子現在記不得了，我最近正幫公子回憶呢。”

懷青懵了一會兒，試圖理解道：“也是啊，正好被馬踢中了腦袋，腦子壞了倒也正常。身體無礙，沒傻沒瘋就好！”說着，繼續往裡走。

而一進門，便見周祈安禮數周全地作揖迎了上來，叫了聲：“懷青兄！”

懷青兄？

懷青站在門口上上下下地打量他。

這是傻了，還是一年不見倒跟他裝起來了？

懷青十六歲從軍那一年，周祈安十一歲，養在義父府中，也常常被義父和大哥帶到軍營參觀學習。

當年他哥懷信是義父手下的一員副将，義父把周祈安帶到軍營後，常常扔給懷信不管，懷信也忙，便又轉手扔給他帶。

于是那幾年，懷青活脫脫成了一個陪太子讀書的書童。

兒時的周祈安天資聰穎，口齒伶俐，不肯用功讀書，詭辯起來大道理卻一套又一套。有時連義父都拿他沒辦法，隻能靠“武力”讓他閉嘴。

懷青帶他讀兵書，還教他騎馬射箭。

有時小祖宗逗留到深夜也不肯走，想在軍營留宿，懷青還要把自己的床分他一半，給他講他們行軍打仗的故事，哄他入睡。

周祈安也很親近他，一直哥哥、哥哥地追在他屁股後頭，每天睜眼哥哥，閉眼哥哥的，煩得要命。

懷青一直認為，自己武功比不上親哥懷信，更比不上大哥周權，全因這小祖宗拖他後腿，耽誤他練功。

懷青走過來坐下，問了句：“身體如何了？聽說你從馬背上摔下來，腦袋還被馬踢了。大哥很擔心你，派我快馬加鞭趕回來看一眼。”

周祈安看了看自己健全的四肢，又摸了摸自己完好的腦袋，回了句：“好像沒什麼大礙了。”

懷青便讓王榮拿來紙筆，如實寫下周祈安身體康健，隻是人變傻了，得了什麼“失憶之症”？整個人瓜兮兮的，其他倒沒什麼大礙。寫完，讓人快馬加鞭給大哥送了過去，也算報平安了。

懷青又道：“大哥還在帶大軍班師回朝的路上，大概還有十日才能抵達京城。”

叫大家放心。

發完快報，懷青雙手抱臂，一臉狐疑地看着周祈安。

周祈安被盯得發毛，一臉讨好相：“那個，哥，在外面野戰肯定沒吃好吧，要不咱再吃點兒？”

懷青道：“不用，剛剛在驿站吃過了。前線夥食……也還行吧，啟州的肥羊快把我們吃胖一圈了。倒是你啊，瞧你這小身闆瘦的，快跟隻病雞兒似的了！”說着，朝他後背上拍了一掌。

懷青習武出身，手勁是大了點，但他這一下也是收了力道的，不成想周祈安大病一場後竟連這點力都吃不住了，整個人往前一跌。

懷青眼疾手快，伸手去扶，而後難以置信道：“怎麼回事？成紙糊的了！”

周祈安：“……”

懷青又叫他抓緊強身健體，再這麼下去，劍都拿不起來，數落了他一通才回府去。

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大軍歸朝是在十日之後。

前天府上便傳來他大哥明日入京的消息，而第二日宵禁一除，他便聽街道上熙熙攘攘，格外熱鬧了起來。

府上幾個小厮一邊打掃院子一邊閑聊，說城中百姓一大早便跑到了大街上，準備迎接王師。

約摸過了一個時辰，便聽街上有铮铮鐵蹄聲傳來，且聲音越來越大，越來越密，猶如黑雲壓境。

周祈安随手抓了一把瓜子，跑到大街上湊熱鬧，隻見大軍手舉黑色大旗，浩浩蕩蕩從明德門走了進來，隊伍之長，見首不見尾。

為首的十幾位将軍各個威風凜凜、風光無限，而十幾位佩刀将軍，又護着身後一輛富麗堂皇的氣派馬車。

馬車由四匹馬齊力拉着，四匹馬步調一緻，不疾不徐，威嚴無限，想必馬車内坐着的定是個大人物。

聽聞祖世德今年年事已高，已近花甲，莫非馬車上坐着的正是他義父祖世德？