朝廷官員的中飯，竟是一點葷腥都不沾，唯一的葷菜就隻有一盤小蔥炒雞蛋和一盤油炸小黃魚了。

主食是饅頭，不過白面饅頭一人隻有一個。

吃不飽的可以吃窩頭，窩頭倒是管夠。

飯菜如此寒碜，預算不高肯定是一個緣由，但想必中間也有難纏的小鬼，從撥款到采買，再到司膳寺制作，這一層層地克扣下來才成了這般模樣。

隻是這時，竟有一股濃郁的烤羊肉香氣透過圍牆，十分不禮貌地傳了過來。

太監一邊把兩整隻烤全羊擡進了隔壁兵部的院子裡，一邊還大聲通報了句：“各位大人，烤全羊來了！”

“？”

周祈安擡眼看了看大家，見大家早已見怪不怪，繼續肅穆而又食之無味地嚼着口中的飯菜。

“隔壁又加菜了。”

“剛打了勝仗，正是闊綽的時候。”

“要是在幾個月前，我就到隔壁去蹭了。”

當時兵部魚貫而出，上了前線，留在京中的兵部官員也都配合着前線傳達軍報、分析戰術、供應軍需。

而當時，戶部也在舉全國之力供應兵部，兩部之間眉來眼去，配合得得心應手。

隻可惜，一個傷亡撫恤金毀滅了所有。

周祈安問：“每部的餐食标準不同嗎？”

有人解釋道：“标準相同，都是由司膳寺統一烹調的，每天菜單都一樣。不過嘛，你懂的，加了錢什麼都能辦。”

周祈安保持微笑。

吃完中飯，一轉眼便又到了放衙的時間，周祈安和各位大人一一别過便回府去了。

和昨日一樣，車夫駕了馬車來接他，不過還是停在了離宮城有一定距離的地方。

沒辦法，懷青說了，不能太過招搖。

他這兩天也觀察到了，除了一些家境本身殷實的官員，如趙侍郎，朝廷裡還有許多寒門子弟通過科考考了上來。

畢竟是中央官員，待遇自然是不差的，但沒有家族托舉，甚至還要扶持老家一整個宗族，自己在京中的日子自然便清貧了些。

比如他那位年過五十，還在做基層工作的上司張主事。

馬車一路疾馳，在将軍府門口停了下來，車夫搬下轎凳，周祈安便把着車夫的肩下了馬車。

而一下車，竟見府門旁來了一個乞兒。

這小乞兒十二三歲光景，衣不蔽體，正縮在府門前的石獅旁。石獅位于高高石階之上，而那乞兒席地而坐在地上，恰好在視覺死角，不仔細瞧還發現不了。

且這乞兒也不一個勁地跟在人身後，說“行行好吧，賞口飯吃吧！”，隻是在蓬頭垢面間，睜着一雙漆黑而又警惕的雙眼，微微含着下巴，卻又有些直勾勾地擡眼看着他。

周祈安摸了摸玉帶，發現出門沒帶銀子，說了句：“等着。”便上了石階，準備進廚房拿點吃的，再去卧房挑一塊銀子來給他。

而剛跨過府門，剛好碰見王榮端着一盤燒雞出來。

如果沒猜錯，這隻燒雞是昨天晚飯端上來過的，他撕了一隻雞腿吃，端下去後府裡下人又吃了一些，此刻雞腿、雞翅這些好吃的部位早卸幹淨了，隻光溜溜剩個身子。

周祈安便問了句：“這是要扔掉嗎？”

王榮道：“門口來了個乞兒，扔了怪可惜的，給那乞兒吃去吧。”說着，王榮跨出府門，把那半隻燒雞給了他。

乞兒怔怔接過燒雞，聽王榮說“吃吧”，這才開始狼吞虎咽了起來，沒一會兒便吃了個精光。

王榮看孩子實在可憐，又從衣襟裡摸出兩文錢來給他。

周祈安在一旁看着，說了句：“害，兩文錢能頂什麼用，買幾個燒餅就沒了，等着！”說着，進了府内，從卧房抽屜裡挑了一塊碎銀來給他。

王榮看了，總覺得哪裡不妥，但也并未阻攔。

乞兒第一次見這麼大的錢，有些不敢收，也不知這是福是禍。

周祈安又朝他晃了晃，說了句：“拿着呀。”

孩子這才收下，緊緊捏在了掌間。

王榮又問：“孩子，你叫什麼名字，是從哪裡過來的？”

那孩子道：“我叫李福田，從青州來。”

“青州？”

王榮有些驚訝，他以為是從周邊縣鄉過來的，沒想到竟是青州。

青州位于周國的西南角，地理位置十分特殊，上接北國，下鄰吳國，西接西域，是版圖上往西邊長長地凸出去的那一塊。

青州離長安甚遠，一路乞讨過來，沒有兩三個月恐怕是到不了的。

王榮又問了句：“你走了多久過來的？”

張福田搖了搖頭道：“忘記了。本來還數着日子，後來數着數着就忘記了。”

周祈安也念了句：“青州？”

怎麼感覺有點耳熟？

而回憶了半晌才想起來，他們組負責的可不就是青州的戶籍和稅收嗎？

那日朝見陛下，戶部還說青、荊兩州大災三年，今年又鬧起了匪患，可見百姓們的日子有多苦了。

王榮又問，他們家可是遭逢了什麼變故？