朝廷派了十萬大軍前來剿匪，匪徒必然要有動作。

山寨空了，六千匪徒下落不明，要麼是狡兔三窟，換了個窩點，要麼這六千人此刻都已“大隐隐于市”，混迹在了平民百姓間，要想剿滅，還得想個法子一個個地揪出來。

潛伏在山寨附近的八百營，最近也都靜默了，不知他們那邊會不會有匪徒的下落。

這接二連三的消息，讓向來冷靜持重的周權也有些繃不住了，思來想去，腦子裡也隻剩下一句“事已至此，先睡覺吧”。

他警告李青下次再這麼冒冒失失、丢三落四，就自己去領軍棍，便讓李青先退下了。

六千匪徒混入坊間，要想一個個地揪出來，簡直比在一缸白米裡找兩粒黑米還難。至少白米黑米看一眼便可分辨，匪徒可不把“我是土匪”寫腦門上。

辦法倒不是沒有，隻是繁瑣一些。

得了這消息，周權也放棄了速戰速決，在年底前班師回朝的預想。

此次匪徒狡詐萬分，處處給他出難題，不過這也讓他對這“膽大心細的汪伍”和“智多近妖的小白龍”叔侄産生了濃厚的興趣，倒是想盡快會會他們。

此時正值七月，年底之前怕是回不去長安。

祈安倒是帶在了身邊，隻是栀兒……

去年栀兒兩歲，剛學會叫爹，他便去了北境打仗，一去便是一年零四個月。今年打了勝仗班師回朝，結果還未在長安待上兩個月，沒和栀兒見上幾面，他便又馬不停蹄來了青州剿匪。

等剿完匪回了長安，恐怕栀兒也不認得他了。

他是個不稱職的父親，也好在有義父、王夫人照料，栀兒在鎮國公府，倒是不缺人疼愛。

而剛發完快報，便聽帳外傳來一聲：“哥！”說着，周祈安走了進來問，“有飯吃嗎？”

他剛剛去夥夫營看了眼，見今天的早飯隻有蔬菜粥和發面餅，餅還不帶餡兒，實在叫人沒胃口。

衛兄和彥青已經進了雁息縣吃飯，問他要不要一起，而他想着今日大哥和公孫大人想必要去衙門現場搜查證據，他想一起去，便還是來中軍營帳找大哥了。

周權讓勤務兵傳飯。

周祈安則坐了下來，給自己倒了杯茶問：“哥，你今天做什麼呀？”

“跟公孫大人進趟雁息縣。”

“是去衙門嗎？我也想去。”

周權回了句：“那就跟上吧。”說着，也坐了下來。

兩人等飯，也不知夥夫營裡的大哥們，今天又要給他們變什麼花樣？而正喝着茶等待，卻見勤務兵剛出門沒多久便返了回來，手上端着兩碗蔬菜粥，兩個發面餅。

周祈安：“……”

他懷疑，是不是昨天又帶了兩百個雁息縣百姓回來，讓夥夫營被迫加了個班，今天夥夫營才集體撂挑子。

他也發現一個規律，每當夥夫營晚上加了班，第二天的早餐必定如此潦草。

周權對吃沒什麼要求，甚至沒發覺這早飯與平日有什麼明顯區别，拿起了勺子喝粥。

周祈安卻面如菜色，又不敢在大哥面前貼臉開大，在這大旱了三年的青州地界，挑剔這白米配白面的早餐不好吃。

他拿起發面餅撕下一小塊扔進了嘴裡，心想，還不如跟衛吉、彥青進雁息縣呢，吃完了再去衙門找大哥不也是一樣的。

周權見周祈安食之無味，問了句：“怎麼了？”

“沒什麼。”說着，周祈安又幹幹地咬下一口大餅。

周權道：“跟我還有不能說的？”

周祈安心想，就是因為跟大哥才不能說呢。

大哥憂國憂民，愛惜糧食，知道他正在心裡蛐蛐這早飯，肯定又要說他不懂人間疾苦了。

但他還是忍不住問了句：“哥，你真不覺得這早飯些許寡淡了點嗎？”

王榮說，大哥從不會替自己料理生活，即便如今頭頂一品大将軍頭銜，任兵部侍郎，娶的又是國公爺的獨女，但一應奢侈享受似乎從未沾染過。

他們現在住的府邸是義父送的，府中下人也多半是從國公府調撥過來的，院子裡的花草樹木、屋内的字畫擺件也一律是文茵嫂子在世時一手置辦起來的。大哥對這些都不大上心，仿佛隻要有一張床，有一日三餐便夠了。

當年大哥和文茵嫂子是奉父母之命成的婚，但聽聞文茵嫂子聰慧過人，善解人意，最懂大哥的心思。兩人婚後相敬如賓，舉案齊眉，也是一對難得恩愛的夫妻。

文茵嫂子也常常在府中宴請大哥在軍中的兄弟，和大家處得極好。結果沒幾年，文茵嫂子便年紀輕輕地走了。現在提起文茵嫂子，懷青、闖爺這些人也唯有歎息。嫂子走後，大哥的世界裡也隻剩軍務，再無生活。

嫂子留下一個可愛的女兒周惠栀，隻是栀兒自幼養在了國公府，大哥又常年征戰在外，與女兒聚少離多。

上次國公府上慶功宴，他能感受到栀兒對她那位大将軍父親充滿了好奇，大哥也對栀兒充滿關懷，但父女之間并不親近。

栀兒和王夫人最親，願意給她騎大馬的爺爺也成了她很好的玩伴，祖文宇在外面雖浪得沒邊，但對自己這外甥女倒是極好。她叫周惠栀，但她和祖家人才是一家人。

她是鎮國公的孫女，她是王夫人的外孫女，她是祖文宇的外甥女，最後才是大哥的女兒。

不知為何，他替大哥感到一絲傷感。

周權也不知道這兩秒鐘時間裡，周祈安的思緒已經跑了十萬八千裡，隻聽到周祈安在抱怨夥食，問了句：“就這事兒？不早說。”說着，把門外的小勤務兵喊了進來，對周祈安道，“想吃什麼告訴他。”

周祈安恹恹地道：“也不用太麻煩，随便加兩道小炒就行了。”