昔日蘇氏一族得罪了當地的權貴，對方官匪勾結勢必要将蘇氏滅門，适逢皇上下江南巡遊，蕭寒硯陪同。蕭寒硯以雷霆手段懲治了當地知府，又滅了匪患，蘇氏一族得以保留。

這兩年若不是蕭寒硯暗中護着，蘇氏一族也早已消失。

蕭寒硯擡眸，右手食指輕撚了兩下，沉聲道，“今日之後，不必再私下見我。”

“主子。”蘇霖驚呼出聲。

“今日起，宋知钰就是你們蘇家唯一的主子。”蕭寒硯起身，居高臨下的看着他，“可清楚了？”

怔愣片刻，蘇霖垂首，“屬下明白。”

“日後他吩咐你做什麼，不必告知于我。你若聽話，我保蘇家百年昌盛。”蕭寒硯起身，徑直往外走。

房門打開又關上，雙腿酥麻的癢意讓蘇霖漸漸回神，方才的一切不是夢境。

世人皆罵蕭寒硯暴戾恣睢，陰狠無比，視人命為草芥，他心裡清楚事實并非如此。

世人又道蕭寒硯為了一己之私坑害十萬将士，他奉命孤身前往應城查案，知曉事實又并非如此。

如今世人又道蕭寒硯玩弄世家公子，宋知钰飽受折磨。如此看來，是世人眼拙。

初春時節，涼氣未褪，淅淅瀝瀝的小雨惹人心煩。

不過在外走了一圈，宋知钰的鞋襪已經全濕了。

講演辯論的學子紛紛移步室内，院中人流如織，宋知钰所行之處，卻自動多出一塊空地。

他是什麼豺狼虎豹嗎？

在屋内尋了個角落坐下，呼吸之間，他周圍的幾個位置已經空下來了。

宋知钰神色僵了一瞬，很快恢複正常。

屋内一隅有幾位學子拿着幾本書小聲議論，不時朝這邊投來憎惡的目光。

宋知钰視而不見，注意力一直集中在前排幾位辯論的學子身上。

辯論的主題是該增加軍費養兵還是每年向胡人繳納歲币，養兵需幾百萬兩白銀，而繳納歲币不過三十萬兩。

“每年隻需三十萬兩白銀便可避免戰争，這難道不是一件好事？再者，誰又能保證耗資幾百萬兩養出來的軍隊一定能獲勝？若是敗了豈不是人财兩空？”

話音剛落，一群人的目光便若有似無的落在了宋知钰身上。

衣袖下的指尖緩緩收緊，好似有什麼東西堵在喉間，上不去也下不來，宋知钰垂眸斂眉。

勝敗兵家事不期，他對戰場上每一位将士都心懷敬意。不曾想在南山書院，那些死去的将士卻淪為人們茶餘飯後的談資。

有人怒聲呵斥，“今年是三十萬兩，待明年他又要三百萬兩又當如何？也要雙手奉上嗎？”

“數十萬戍邊将士死在戰場，就是為了讓你們跪着向胡人讨饒？今日不過是要錢，他日對方要地、要人、要皇權，又當如何？難不成也要一一奉上？”

宋知钰心尖猛然一顫，擡眸便對上了一雙澄澈清明的眸子，少年好似眼裡泛光，字字珠玑，擲地有聲，直擊要害。

“有合約在手，每年繳納歲币三十萬兩，難不成還擔心胡人毀約？待幾年後國庫充足，自然能補足軍需，屆時便是胡人向我們俯首稱臣了。”

盛雨航聲音漸冷，“你憑什麼認為胡人不會毀約？難不成你和他們暗中有聯絡？”

通敵叛國可是大罪！

“盛宇航你說什麼？你才和胡人暗中聯絡。”

“既非如此，你又怎知胡人不會毀約？”

男子被當衆下了臉，還被質疑勾結敵國，氣不過當衆一拳揮了出去，盛宇航側頭躲過，一記掃堂腿過去。

勸架的加入，瞬間亂作一團。

以防被波及，宋知钰起身出了門。

原來是盛大将軍的弟弟盛宇航，怪不得能說出那一翻話來。可是應了那句将門無犬子。

宋家軍戰敗後，多虧大将軍盛雨霁帶大軍前往應城一帶，阻止了越國人長驅直入。

若是大楚人人都有此志氣，又何懼胡人來犯？

走出小院沒幾步，宋知钰就察覺到了身後有人跟蹤。那些人顯然是新手，并未隐藏氣息。

行至一處空曠的院落，不由放慢了腳步。

一陣淩亂的腳步聲後，他被一群人團團圍住。為首的人上下打量着他，眼神黏膩露骨，讓人不适合。

這人是之前說要将他“搞來玩玩”的男子，好像叫柳珥。

宋知钰佯裝惱怒，“你們這是做什麼？”