細雨如織，為夜色披上了一層朦胧的紗幔。街道兩旁林立的商鋪早已打烊，門上的銅環在殘風中輕輕搖曳發出吱呀聲響，白日裡繁華的汴京城陷入沉睡。
咚！——咚！咚！
“子時三更，平安無事。”
街道上空無一人，遠處回蕩的更鼓聲，打破了夜的寂靜。
一位弓着背的老者，踏着濕滑的石闆路，緩緩來到了李家府邸的大門前。
扣扣扣——
隻見老者身上披着的那破舊蓑衣，雨水順着蓑衣的縫隙滴落，彙入地面上的水窪之中。
滴答滴答。
當他來到李家門前，那急促而有力的敲門聲，就像是在這寂靜的夜晚中投下了一顆石子，激起了層層漣漪。
李家的大門緊閉，敲門聲過後，門内似乎有微弱的燭光透出，睡夢中的門房被吵醒，打着燈籠前來查看。仆人揉着惺忪的睡眼，披上外衣，蹒跚地走向大門。不多時，門被輕輕拉開一條縫，露出一張好奇又略帶警惕的臉，“誰啊？這麼晚了，有什麼事嗎？”
老者沒有說話，低着頭，讓人看不起臉，門房打起精神來，眯起眼睛試圖分辨來人究竟是誰，“老丈，您有事嗎？”仆人探出頭來，似是不解。
深夜前來，究竟所為何事？
老者還是沒有擡頭，聲音低沉而神秘，仿佛帶着不可抗拒的力量，“快些通報你家家主，就說有急事相告，關乎生死。”
“什麼？”門房一滞，并未聽清，“老丈你再說一遍。”
老者微微擡起下巴，沒有重複，語氣更加急促，“沒時間了，快！”
仆人聞言，終是反應過來，臉色大變，連忙點頭，不敢怠慢，“老丈您稍等。”急忙打開門闩，門吱呀一聲打開，隻見老者身形一晃，已站在門内。
蓑衣上稀稀拉拉的雨水浸濕的地面，他的眼神深邃而複雜地看了一眼不知所措的仆人。
門房驚訝，來人原來并不是什麼老丈，而是一個和自家家主差不多年紀的人哩。
“我沒時間了，将此信交予你家家主，想活命，就快點。”
老者，不，現在應該稱呼為郎君了，将一張紙條塞入仆人手中，轉身欲走。
仆人拿着紙條，愣在原地，直到老者的身影消失在雨幕中，才回過神來，急忙跑去内院通報。
屋内，燈火通明，李家的主人被仆人的驚呼聲喚醒，聚集一堂。
李崇明沉穩地接過紙條，借着燭光閱讀：“這……”
紙條上，寥寥數語，卻透露出一股不祥的氣息。他一字一句念給在場的衆人聽，字裡行間表明的意思，讓所有人都感到一陣寒意。
李崇明将紙條放置在桌面，眉頭緊鎖，“我們李家終是終是礙了别人的路。”信中所言，是數月前沈聖人一案有了證據，而這個證據直指他李崇明。讓他速速決斷，是生是死，就在今夜。
“阿郎，會不會是有人惡作劇？”葉小栾坐在燭光搖曳的屋内，手中拿起被丈夫反複查看的信件。她的眉頭緊鎖，眼神中透露出不信與擔憂交織的複雜情緒，“這封信，來得太過蹊跷，不得不防。”
“阿栾。”李崇明柔聲喚着妻子的乳名，搖了搖頭，“連累你和孩子了。”
前些時日，李崇明就隐隐約約有預感，汴京似乎要變天了。
他李崇明不過一介翰林醫官使，幹的都是治病救人的活。本以為隻要他不肯，那些人就會放棄，誰承想，終究是擋了那些人的路。
他不會拒絕。
隻是，看着夫人葉小栾擔憂的神情，他……是不是做錯了？
“我們是夫妻，夫妻一體，你在哪我就在哪，生死無悔。”
葉小栾臉色一白，抓緊了丈夫的衣袖，語氣堅定回應道。
李崇明看向陪他已度過半輩子的枕邊人，不知不覺，當初天真爛漫的女郎如今已經可以和他共同抵擋風雨，垂落的青絲梳成了婦人發髻，看向自己時努力藏起眼中的不安。
“好。”
李崇明沉默好一會兒，最後回了‘好’字。
“兄長，是何人要害我們李家？”
“長音放心，兄長會保護好你們的。”
李長音，作為李家的小女兒，平日裡總是無憂無慮。李家人員簡單，自小李長音和哥哥相依為命，她知道李家和汴京那些盤踞了百年的世家是不一樣的，他們家全靠哥哥才有的今天。兄長出自寒門，一個無根基的人能掌翰林醫官院，可想而知，付出的艱辛定是要比别人多得多。
汴京各家的女郎也總是有意無意地在宴會上将他們李家作為談資，李長音生怕給兄長惹了麻煩，漸漸地就不愛同那些人湊一起，說她孤冷清高也罷，也好過同那些人裝樣子。
前些日子，嫂嫂生下大姐兒取名朝顔，本應該是件喜事，誰曾想碰上了沈聖人崩，連個慶賀也沒有，官家下令國之上下齋戒三月。嫂嫂底子原本就不好，這還沒出月子呢，大姐兒糧就斷斷續續，哭聲跟小貓似的，讓人心疼。
“官人，你說吧，該怎麼做？”
葉小栾想起内室中熟睡的大姐兒，這是她和官人的第一個孩子，來之不易的孩子。
“前些日子我已經遣散了一批奴仆、侍女，現下家中也不剩幾人了，給他們一筆安身立命的銀錢，讓他們盡早離去吧。”
“好。”
葉小栾一口應下，心中快速盤算着家中的賬目所剩。
深夜的李家，院子外三三兩兩的奴仆、侍女站做幾排，彙聚到院中。
侍女憂心忡忡讨論着家中的變化，奴仆插話附和。
雨勢漸小，輕輕地敲打着屋檐、樹葉和青石闆，宛如一首悠揚的夜曲，卻又帶着幾分凄清與寂寞。
飄落在發梢和肩上的雨絲已無暇顧及，人到齊後，葉小栾讓管事将裝有銀子的箱子擡出，看着一張張熟悉的臉，口中無言，宛然一笑後，讓管事給他們分發銀錢。
侍女和奴仆也無須多問，心中明了，其中平日裡在葉小栾跟前照顧的那幾個侍女，眼淚嘩啦啦地就下來了。
織畫道：“娘子，婢子不走。”
曉春也下意識搖頭，“娘子，你别趕婢子。”
“都辦好了嗎？”
李崇明從中堂走出來，在葉小栾離去後不知與妹妹李長音說了什麼，李長音此刻也是眼中含淚，步步緊跟在她的兄長後面。
“嗯。”葉小栾微微點頭。
“郎君，娘子，奴不走。”
“不走，奴也不走。”
“婢不走。”