秦随愈慢悠悠地走着，他一點兒也不着急。在樹蔭下乘涼許久，似乎緩解了一些炎熱。他低頭伸手折斷一根枯草叼在嘴裡，此處樹越來越多，離菜地也越來越近。

待他終于走到菜園處時，秦随愈愣在了木欄前，眼前兩塊截然不同的菜地就那樣呈現在了他的眼前——

一邊井井有條，種下的菜皆是排列整齊。而另一邊則是慘不忍睹，地裡的菜像是被車輪碾壓過，其中有些菜的一部分還殘缺着，泥地裡零亂分布着大小不一的小坑，看上去像是某種動物的腳印。

秦随愈心知肚明。隻是沒有想到變故會來的這樣快，如果他沒記錯的話，那塊菜地好像是軍叔家的。秦随愈看着隔壁菜園弱不經風的木欄，轉頭就走進了自己家的菜地裡。

這一看，秦随愈又是吃驚不小，嘴裡的枯草都險些滑落——隻見菜地裡的草不說是長成一片，就連湊成一捆都難。這還是其次，秦随愈又發現園中黃瓜少了兩個，他上次來割草時還特意數過黃瓜的個數。

眼下，秦随愈隻能想到一種可能：應該是柳春香來過，她摘走了黃瓜順便清理了雜草。

秦随愈苦惱了，如果這裡都沒有草的話......他倒是還能想到一個地方，但他對那裡避之不及。

走回家後，秦随愈沒有進門。他坐在自己家的院門前不知在想什麼。他試圖說服自己看着天上懸挂着的火球，他想，天氣太熱了，也可以等山腳下菜地裡的草長出來之後再割也不遲，又或者等天氣涼爽一些......把牛直接帶去田中吃草也不是不行......

但秦随愈知道自己沒有那樣好糊弄，他撐着下巴望着家門口的那條他走了無數遍的路，心中竟有些怅然若失。沿着這條路往前走，再拐個彎兒又走一段路......就到私塾了。私塾離他家比較近，但他以前每每從那裡路過時總能碰見村長，然後他便會快步返回繞遠路回家。雖然隻遠遠看着，但秦随愈對私塾的外觀還是有些印象——很大，牆也很高，灰牆黒瓦......還有在其一旁緊挨着的竹林。

若要去，這樣熱的天總該不會再遇見村長，且他一路上也沒碰見什麼人......若要說不去，但私塾牆邊長出的草又實在是十分肥美，他家的牛也該吃上幾頓好的......

秦随愈正在為難之際，院内傳出的牛叫聲又被他聽得一清二楚似是在催促着什麼，又像是在抗議。秦随愈撥弄着石頭的手停住了，他握緊了鐮刀的刀柄，起身向前走去。他走得不算快，甚至還有拖延。

雖然秦随愈不止一次說過自己不會入學，但他隻是在私塾的牆邊割一點草而已，隻是割草而已便說明不了什麼，就算有人看見也無妨。

村中修建的最好的兩座建築便是神廟和私塾了。拜神廟敬神佛，入私塾受教化——村中人眼中最重要的兩件事便是如此。神廟是自村莊建立之初就有的，隻是後來增補了好幾次才有了如今的氣派。而私塾是十年前才有的，那時正值崇文之風盛行，朝堂大力普及文化教育，鄉下興建私塾屢見不鮮。秦随愈聽村裡老人說過，村中私塾原本是大戶人家的一座宅邸，後來那戶人家不知為何而人走宅空了，村中人見這宅院閑置實在可惜，便集衆人之資将這老宅翻新作為教書育人之用，那時縣衙也向村中資助了一些銀兩。

沿着還算熟悉的路緩緩向前，秦随愈眼前赫然映入一排灰牆黒瓦，再往前走便是私塾的後院。竹林籠罩之下，倒顯得此地頗有些許詩意。牆旁轉角處，一片翠綠如流。秦随愈看向那片草叢，忽然覺得有些欣慰——這一趟沒白來。

待他走到草叢前，秦随愈又仔細打量着這後院的圍牆——很高，他若是想翻上去恐怕也有些困難，那樣的高度仿佛壓在了他的頭頂。周圍很安靜，私塾内外皆是如此。秦随愈收回望着高高牆頭的視線，正欲拿起鐮刀，忽而從私塾内傳出的聲響驚動了他。

秦随愈不由得向牆邊貼近了一些，隻聽那聲響整齊而又明快——

“子曰：君子不重則不威，學則不固。主忠信，無友不如己者，過則勿憚改。”

“曾子曰......”

秦随愈聽得雲裡霧裡。愣愣地聽了許久，直到聲音消失後他才回過神。上次何盧青給他讀的東西他也不太能聽懂，但這次不一樣，他分明聽見了好幾種不同的聲音在讀同一種東西，整齊劃一，铿锵有力。

秦随愈有些好奇了。明明每個人都有自己不同的想法，但又有一種東西能将不同的人聚集在一起，就像私塾裡百餘位學生那樣。是什麼東西能把這麼多人彙集在一處？秦随愈好似一位旁觀者不曾參與其中。

而現在他忽然萌生出一種想法，這種想法促使他将鐮刀放在一旁，嘴裡的枯草也吐掉了。走過後院繞了一個彎，秦随愈向着私塾的正門走去。

他今日倒想看看，這座能容下百餘人讀書識字的私塾到底如何。