“嗖。”铮然一聲響，刹那間箭似流星，破空而出，直直穿透了百步開外的金獸頭。這一箭不偏不倚，正中獸鼻。周遭喧雜的人聲紛紛起來，有人叫了一聲好，司馬曜拊掌而笑：“王家龍駒，果然名不虛傳！”

就聽羅紗帳裡，一衆女眷也在竊笑着什麼。太後李陵容的聲音隔着簾子傳來：“這小郎真不錯，陛下差人問一問，看他婚配沒有。”司馬曜嗯了一聲，道：“朕自有安排。”

新安公主搖着扇子，道：“依我看，謝家小郎更好，難得學問精深，人又這麼俊秀标緻，滿建康城也再找不出一個來。”

太後點點頭：“是比當年的子敬還俊上幾分。”

晉陵聽他們這麼說，心裡不由咯噔一下，但又不便開口，隻好強忍下來。身邊徐太妃掩唇揶揄道：“你們看，鄱陽的臉都紅了。”衆人随之大笑，鄱陽公主又羞又急，嬌嗔道：“又拿我取笑！”旋即将白團扇捂到臉上，連耳垂都燒成了透明的嫣紅。

帳内正鬧着，突然聽見帳簾外有人哼了一聲，冷嘲道：“這有什麼難的，射箭以不中者為貴，中有何難？”此言一出，席上百官均向前方探看。

王恭聞言挑起眉峰：“哦，世子有何高見？”司馬元顯把玩着手中酒觚，笑道：“射箭有什麼意思，要比就比刀劍，誰能空手接白刃，我才真服了他。”

王恭與會稽王父子素來不和，聽他語氣狷狂，有心戲弄他，便故意激道：“世子此言在理，臣也聽說，世子通曉五兵，劍術十分了得，不知今日能否觀上一觀？”

司馬元顯拂案就要起來，司馬道子壓住他，喝斥道：“元顯，你是何等身份，還要在人前比武不成，坐下！”哪知司馬元顯借着酒勁，一心躍躍欲試，甩開司馬道子的掣肘，從坐褥上站了起來。

“陛下，這……”衆人都望向司馬曜，他卻不急着阻攔，反笑道：“今日佳節宴飲，難得這麼熱鬧，元顯既然想與人論劍，那就比一比，誰願意與世子交手？”

下座一時無人敢應，正在這尴尬間，在席宴末尾有個年輕男子站出來，道：“小人願意一試。”司馬元顯見他身穿褲褶，不由露出鄙夷之色。褲褶原是北方胡人的服飾，上身為短襦，下身是肥管褲，常由粗陋的毛布做成，隻有經常騎馬的武人、佃客才穿，稍有些身份的貴族都以此衣為恥。

“你是何人？”司馬元顯問道。男子拱手一揖，眉宇間英氣勃勃，滿是果敢之色：“回世子，小人是龍骧将軍之子，名喚劉敬宣，現為北府軍中一名參軍。”

司馬元顯撇了撇嘴角，喝道：“拿劍來。”宮人奉上長劍，他握住柄，一道銀虹铮然出鞘，不等劉敬宣反應，已然逼到喉前。劉敬宣疾退了數步，足尖輕點，轉瞬已躍出兩丈開外。司馬元顯見他要到架上去尋兵器，哪肯放過這機會，一個劍風斜刺裡撲來，劉敬宣急忙伏低身子，就地滾了兩遭。

這樣赤手空拳幾個回合，劉敬宣漸漸有些不支，眼看要落了下風，内侍鄭嵩眼疾手快，從架上抽出一柄長刀，猛力一擲：“小将軍接住！”

劉敬宣縱身躍起，一把撈在手中，回肘擋住劈面來的鋒刃。隻聽得刺耳的金石相交之聲，火星四濺，司馬元顯被震得後退幾步，虎口微微作痛。

叫好聲不絕于耳，尤其是司馬氏那些宗室，都在為元顯助威。劉敬宣看他年紀尚小，本想點到為止，可對方哪肯罷休，“哧哧”幾劍刺來，白刃更是舞得密不透風。

劉敬宣左支右绌，又礙着身份不敢真的傷他，明眼人都看得出，兩方實力懸殊。此刻司馬元顯正在興頭上，以為對方畏縮，便越戰越勇。劍氣如風速動，劉敬宣偏頭一躲，已然削掉了他幾绺頭發，他虛晃兩招，如鹞子翻身般猛然旋起，趁勢一個疾送，司馬元顯躲避不及，眼看着鋒刃要穿胸而過。

劉敬宣急忙收手，足下方寸大亂，司馬元顯卻瞄準這機會，翻腕變招，劍尖直抵對方心口。“啊——”隻聽一聲女子尖呼，劉敬宣感到胸口悶痛，已經刺透皮肉半寸，血不斷從劍畔湧出來。

“萬壽小心！”謝混臉色微變，在他背後急喚。劉敬宣握住劍刃，生生抵住司馬元顯的攻勢，足下虛軟無力，就要滑脫下去。忽覺背後被人托住，謝混趁他分神之際，一把奪過長刀，瞬間将劉敬宣推開：“世子手下留情，小人願來領教！”