“你也不小了，怎麼還是這樣魯莽？”

司馬元顯自知理虧，不敢跟他當面頂撞，心裡仍是極不服氣。他這點小心思，司馬曜如何看不出，正想好好訓斥他一頓。簾幔後傳來太後沉緩的聲音：“陛下，元顯畢竟未滿弱冠，不知深淺，念在他是初犯，就饒了他這一回吧。”

李陵容向來偏袒會稽王父子，司馬曜雖然心裡不悅，也不敢貿然違逆她。正犯難間，隻見司馬道子起身離席，伏到地上重重磕了一個頭：“陛下恕罪，都是犬子魯莽，臣弟願意代子受過，請陛下責罰！”

他這話一出口，顯然有袒護之意，倒真讓司馬曜犯了難。當着文武百官的面，在禦前險傷人命，要不處罰實在說不過去。

司馬曜來回踱了幾步，玄色廣袖在地面上拖出窸窣的聲音，半晌之後，才所有所思地停駐下來。

“也罷，世子以武犯禁，将他押回府去，禁足三個月！”他背對着衆臣，話音頓了一頓，霍然轉過身來，盯着席上的司馬道子，“會稽王教子無方，罰半年俸祿，下不為例。”

“陛……”司馬元顯昂頭欲辯，被司馬道子狠狠瞪了回去。

“逆子，技不如人，還想在這裡丢人現眼不成？退下！”說着，立即吩咐左右，将司馬元顯拖了下去。

衆臣噤若寒蟬，謝琰也是坐立難安，他跟會稽王父子本來就不睦，這番風波下來，隻怕誤會結得更深。思前想後，隻好硬着頭皮站出來：“都是臣子尚性輕率，不拘細行，沖撞了世子殿下，請陛下治臣之罪……”

言罷，偷偷向謝混使了個眼色，謝混何等機敏，當即反應過來，跟着俯身跪下。禦座中的司馬曜哂然一笑，緩緩道：“朕雖不通武藝，也看得出令郎在讓着元顯，倒是元顯三番四次要置他于死地。朕若真治你的罪，豈不是讓人笑話了去？”

謝琰讓他這一噎，頓時接不上話來。隻聽司馬曜默然片刻，饒有興味地問道：“這孩子出仕了沒有？”

謝琰心頭一緊，戰戰兢兢道：“回陛下，犬子還是白身。”

司馬曜轉過臉來，将謝混上下打量了一遍，見他身形俊削，玉骨神清，頗有些爽朗秀逸的林下之質。于是沉吟了片刻，開口道：“按理，北府是謝公所立，令郎身手不錯，子承父業是人之常情。可朕看這孩子文質彬彬，人品也稱得上清貴，倒是塊進台省的好料子，不如留在朕身邊，做個掌管文籍的秘書丞吧。”

秘書丞品級雖不算高，卻是清選之官，俸秩四百石，官品第六，且額員隻有一個，曆來被皇帝十分看重，常由江左世家大族充任，寒門子弟絕不能染指。江左尚文抑武，風氣使然，朝中的高門往往争相去搶這一職位，争到頭發白了，也隻是略低一級的秘書郎。沒想到謝混起家就是秘書丞，自後漢曹魏以來，還沒有過這樣的先例。

謝琰愣了一下，以為自己聽錯了，半天才緩過神來，趕快俯首謝恩：“謝陛下恩典！”謝混也緊随其後，叩頭道：“謝陛下隆恩，臣定不負所托。”

不遠處的王珣看到這一幕，微微勾起唇角，那笑痕中頗有些諱莫如深的意味。身旁的王弘不明所以，低聲問道：“阿父笑什麼？”

王珣看了他一眼，反問道：“你可羨慕謝家那小子？”

王弘摸不透他話中含意，思索半天說：“本朝開國以來，從沒有這樣的殊遇，就是荀崧之子荀蕤，起家也隻是秘書郎。由此可見，陛下是真心喜歡益壽。”

王珣撚着颌下短須，淡笑道：“升遷太快，非是門戶之福，還容易招人嫉恨，這是為官的大忌。為父不求你位列三公，隻要能平流進取，在朝中謀個一官半職就夠了。”

王弘到底年輕氣盛，聽他這樣說，心裡頗有些不自在，就扭過頭，若無其事地看向别處。微風惬意吹着，隔着湖水粼粼的波光，笙箫袅袅地傳來，隻覺一時間蕩盡胸中郁忿，滿眼春光煥麗，連心都跟着輕快起來。

他端起酒盞，輕輕啜了一口，無意中瞥見王練凝望着禦座後的步障，久久地出神，仿佛有什麼心事一般。

“哎，想什麼呢？”王弘擡手在他眼前揮了揮，王練緩過勁來，面上神情十分古怪。“阿兄，我好像……看見她了。”

王弘沒聽明白，順口道:“看見誰了？”

王練用力晃晃頭，像是自言自語地道：“可能是喝多酒，眼花了吧。”