她上下找了一遍，又命人将所有箱子打開，仔細翻查裡面的衣物，可翻了半天，依然是毫無所獲。旁邊的侍女見狀問道：“殿下要找什麼？奴婢代勞就是。”

晉陵焦急地翻找着，連頭都不擡：“阿蕪，你見我那支玉簪了嗎？就是簪頭上有鳳凰的。”

阿蕪順口就道：“殿下不是帶出宮了？那天還是奴婢梳的頭，親手給您戴上的。”

晉陵想了想，的确是帶出宮了，不知道丢在什麼地方，此刻就是回頭去找，恐怕也未必能尋見。她懊惱地坐在鏡台前，對着鏡子發了一陣兒呆，心想這也許是天意。母親既然走了，連她的遺物都不願留在這深宮裡，不如丢在外頭，讓有緣人拾走吧。

光陰如梭，轉眼又過了三月，夏夜裡悶熱難當，王練躺在床帳中，翻來覆去怎麼都睡不着。自從知道了晉陵的身份，他心亂如麻，思緒難平，每一天都過得十分煎熬，這秘密在心裡壓得久了，時常讓人喘不過氣來。

既然橫豎睡不着，索性披衣而起，門外月色正濃，蟬聲四起，他順着曲折的遊廊一直往前走，這般漫無目的地走着，過了月洞門，就是王弘所住的院落。

燈已經熄了，王練不想攪人清夢，正準備離開，忽然聽見牆角的藤蘿架下，有人咳嗽了一聲。他吓得回過身，走得近了才看清，是王弘坐在亭子裡納涼。

“原來是阿兄，吓了我一跳。”王練撫着胸口道。

王弘搖着手裡的白羽扇，漫不經心道：“我又不是鬼，你怕什麼？莫非心裡有事，半夜睡不着，才來為兄這裡閑逛。”

王練在他身邊的矮幾上坐下，笑道：“果然什麼都瞞不過阿兄這雙法眼。”王弘歎了口氣：“說吧，我聽着。”

此時已是子夜，天上半宵殘月伴着星光點點，一時連蟬鳴都噤住了。王練想了半天，不知該從何說起，于是道：“阿兄可還記得，去年在延興寺遇到的那個女子？”

王弘瞥了他一眼，唇角勾起笑意：“怎麼，你找着她了？”

王練微微點頭：“對，我終于找着她了，也弄清了她的家世。”

“哦，那女子是何人？”

“她……”王練沉吟片刻，鼓足全部勇氣道，“她是陛下與武定皇後所生的長女——晉陵公主。”

王弘暗吃了一驚，半晌沒有說話。他緊鎖着眉頭，面色凝重，想了許久才道：“若真是如此，阿練，你還是放手吧。天下美人多得是，以我們琅琊王氏的名望，那些侯門貴女還不是由着你挑，什麼樣的絕色娶不到手，何必去碰這燙手山芋。”

王練聽他這樣說，心中煩悶更盛，反駁道：“既然阿兄也說我們琅琊王氏要風得風，要雨得雨，那為何我就不能尚主？”

王弘歎息道：“還記得我跟你說過的話麼？生在仕宦之家，也有許多事做不得主。自打前朝以來，能尚主的驸馬督尉，不是杜預、王濟那樣的英豪，就是何晏、劉惔這樣的近臣，你若兩樣都做不到，主上憑什麼将公主許給你？”

這話太過直白刺耳，王練一時血往上湧，激得面頰漲紅，他急聲道：“阿兄，我雖沒有出将入相、治世經國的才幹，也并非颠倒放縱之徒，這些年阿叔教我潛心蓄志，自有一番青雲抱負。再說我們王家也不是沒有尚主的先例，仲處祖叔、子敬阿叔，他們不都娶了公主？”

王弘苦笑道：“你當他們日子好過？仲處祖叔雖官拜丞相，到頭來惹元帝猜忌，死後被剖棺戮屍，還險些連累我們王氏全族。子敬阿叔倒是不貪這些虛榮，原本過得好好的，主上一道聖旨下來，逼着他休了郗氏，非娶新安公主不可，後來你也知道了，他到死心裡都不舒坦。”

“阿兄，可我對晉陵是真心喜歡，不是為了貪慕驸馬的名頭，她也答應了，會一直等着我！”

這話才出口就後悔了，王弘果然意味深長地看了他一眼：“你和晉陵殿下私下可有往來？”

“不不，阿兄誤會了。”王練面上一熱，急切地辯解道，“我與公主清清白白，絕無私相授受的逾越之舉。隻是延興寺一别，她心裡始終有我，我也是……近日才知道的……”

王弘聽他含含糊糊，不敢把話挑明了說，心裡越發起疑，想了想道：“阿練，此事關乎公主名節，萬一傳揚出去，别說是你，就連我阿父也難逃罪責。這事急不得，就是真想娶人家，也要三媒六證，在此之前，你斷斷不能再與她見面。”

王練低着頭，輕輕點了點：“嗯，這分寸我懂的。”

王弘稍松了口氣，又道：“改天尋個日子，我先試試阿父的口風，要是他不反對，咱們再從長計議。”