午後天高雲淡，隻聽一聲清脆的雁鳴，灰影劃過飛檐殿角，義無反顧地向南翔去。少女靜靜站在廊下，白绡長裙曳地，秀發上沒有多餘東西，隻别着一根夔龍玉簪，雖不怎麼刻意修飾，卻有種渾然天成的清貴之氣。

“阿姐！”就聽背後有人在叫，晉陵回過頭，見王神愛形色匆匆進來，蒼白的臉色讓她心頭一緊。“什麼事這樣急？”

神愛将她拉到一邊，貼着耳朵道：“阿姐，我娘昨天回去說，陛下和太後商議着要将你許給謝家，都已經定了，隻等着擇日下旨！”

晉陵吃了一驚，面上仍強作鎮定道：“什麼時候的事，我怎麼一點風聲都沒聽到？”

神愛怕她不信，按捺下急切的心情：“是真的，不但将你許給謝混，還将鄱陽公主指給了王嘏，太後親口給我阿母說的。”

晉陵望着她，竟不敢再問下去。神愛眼中并無一點玩笑的意思，急聲催促道：“趁着現在還沒下旨，阿姐快想辦法，和阿練哥哥合計一下，趕緊拿個主意！”

晉陵被她催得心慌意亂，想了片刻，轉頭見案上鋪着一張蠶繭紙，于是吩咐侍女研磨，自己提起筆來，匆匆寫了一封信。她将那紙疊好，用火漆封上口，有些忐忑道：“神愛，你将這封信交到阿練手裡，萬不可假他人之手。三天之内，給我個答複。”

神愛鄭重其事地點頭：“阿姐放心，此事我一定辦妥，你隻管在宮裡等信兒吧。”話音剛落，殿外步履匆忙，中常侍魏肜領着幾個黃門進來，躬身道：“啟禀殿下，太後請您去華林園一趟，說有要事相商。”

晉陵心知是議婚之事，與神愛對視一眼，兩人各自打定主意。卻說神愛拿着那封信當即就出了宮，也不回家，讓車夫直奔烏衣巷。到了王家宅邸，她顧不上許多，徑直上前叩門，看門的小厮見是自家人，便也不通報一聲，就讓她進去了。

神愛怕人多眼雜，反惹出事端，于是避開正門，繞到王練所住的偏院。誰知剛進西園，迎頭就碰上一襲熟悉的身影，對方也愣了一下：“神愛，你怎麼這會兒來了？”

神愛見是王弘，不由稍微松了口氣，換上副笑臉道：“休元阿兄，我上次借阿練哥哥的書，有一處讀不明白，想向他讨教讨教。”

王弘看她神色匆忙，心裡早就起疑，面上卻不變道：“哦，那真是不巧，阿練一早就去城南瓦官寺找竺道生去了，聽說要譯《泥洹經》，恐怕今晚回不來。”

神愛一聽果然心急如焚，暗道：“這可怎麼辦？”王弘試探道：“你有什麼不懂的，問我也是一樣。”神愛想了想，将信箋從懷裡掏出來：“那就勞煩阿兄，将這封信放到阿練哥房中，他回來看了，自然就明白。”

王弘将信接過來，随手揣到袖裡，大方笑道：“交給我就行了。”神愛和他向來熟絡，此刻并不起疑，彼此寒暄了幾句，便轉身告辭。王弘将她送出門，直到馬車走遠，這才把袖裡的信取出來，拆開封口，從容地讀了一遍。

信上的蠅頭小楷，字迹頗為清秀，一看就是女子所為，落款署名是晉陵。他看了片刻，嘴角浮起淡淡的笑意，心裡早已有了應對之策。

再說晉陵跟着中常侍魏肜去了華林園，一路上宮女們看她的眼神都有些古怪，不是交頭接耳，就是掩唇竊笑。晉陵被她們盯得心裡發毛，不由緊走幾步，追上魏肜問道：“中貴人，太後傳我過去，究竟為了何事？”

魏肜暧昧地笑了一下，回道：“殿下别琢磨了，總之是好事。”

晉陵跟着他進入清暑殿，卻并不停留，而是穿過三重廊道，去了後面的芳林苑。沿着青石鋪成的小道，走過一段石橋，湖上遊廊九曲，四野裡景緻開闊起來，苑中高台芳榭，泉流池沼，微風吹得滿枝桂花拂落，一陣幽香襲來。

芳林苑正中有座輕雲樓，造的極盡工巧，魏肜引着她登上二樓，老遠就聽見司馬曜爽朗的大笑，不知說到什麼趣事，樓上笑聲連連。

幾個姣麗的宮女守在台階口，見她來了，便向裡面傳報一聲：“公主到了！”太後李陵容在裡面催促道：“晉陵快進來，見見望蔡公。”

晉陵心裡咯噔一下，隐隐覺得不安，宮女已經打起簾幔，不由分說将她擁了進去。樓裡地方開闊，設了幾張案幾，坐的都是些熟悉的面孔。晉陵一擡頭，就感到有雙眼睛向她瞟掠過來。

座上的少年韶秀素容，那張臉龐如珠玉在前，頓時将這間閣子都照亮了許多。在看到她的一刹那，謝混也驚愕不已，眼中凝固着迷惘的神情。