深秋，落葉漸漸變黃，染上蕭瑟的氣息，一股股冷冽的寒風刮骨刀一般吹過。

富貴人家自有奴仆簇擁，錦衣玉食，貧寒人家瑟瑟發抖卻也不得不為了生計外出做工，自古以來貧與寒都是相互交織，許多無碳火取暖，無棉衣裹身的老弱病殘會熬不過冬天。

周芷站在屋内擡眼望去，今年的冬天似乎要格外的冷，深秋季節已經如此寒冷，到了真正的隆冬不知會是怎樣的一番景象。

“梨花，你和酒樓的管事說，從今天起，每個做工的多加一成月錢，另外去找成衣坊定做幾套工服，棉花要夠夠的，不許缺斤少兩，做好了發給底下的人。”

“是，東家。”梨花感歎道：“東家可真心善，這滿京城也找不到比我們酒樓待遇更好的了，怪不得那些人擠破了腦袋也要往我們酒樓裡進呢，這工錢倒是其次，棉衣可是能救命的！東家可真大方！”

本來周芷酒樓就包吃，而且夥食很好，一般來說，在酒樓裡上工的人很是能攢下些銀錢，不過像是過冬的棉衣這類的東西，還是太貴了些，有些窮苦人家買不起就隻能硬熬，東家這下子直接解決了他們的難題，他們不知得多開心！

周芷幽幽地歎了口氣，她也做不了别的，隻能盡些綿薄之力，還記得前幾年北方鬧雪災，死了多少無辜百姓，圓圓一家子不就是因為雪災才逃荒到南甯府城的嗎？

她隻希望這樣的劫難不要再度發生，要不然對于普通百姓來說就是一場浩劫。

…

“皇上，欽天監來報，今年冬天怕會重蹈前幾年的覆轍，如今隻是深秋，便氣溫驟降，怕是……”

他未盡的話意思很明顯，明德帝陷入沉思。

他登基為帝沒幾年，北方就出現了重大雪災，無數百姓流離失所。

本來要是處理得宜，不會形成那麼大的災禍，可是當年他年輕氣盛，執着于拿回屬于自己的權柄，落入胡丞相的圈套，那一年的冬天他都是在自責中度過的。

要是他沒有那麼着急，或許百姓們不會遭遇這般不幸，但後來他想通了，那次雪災的罪魁禍首不是他，而是胡丞相！

當年胡氏一黨急于擴張，缺少銀米支撐，便對赈災物資下手，才導緻了數十萬百姓遭難，如今眼看北方又要遭受雪災，他們會放過這天賜良機嗎？

不會！

明德帝的帝王威儀越發深沉，壓低的眼裡醞釀着濃濃的墨色。

有了前一次的成功，他們絕不會見好就收，反而會變本加厲，要想阻止他們最好的辦法是逮個正着，但明德帝是個稱職的好皇帝，他不願百姓受苦，所以打算先下手為強。

趕在冬天來臨之前，将他們一網打盡！

江序這些天旁敲側擊許久，終于得到了明德帝準确的消息，為此振奮不已，凝眉細細思索片刻，擡手寫下一封信箋。

“快馬加鞭送往瞿府。”

“是！”

瞿元亨去年考核評定優秀，如今已經在大理寺任職。

江序背手而立，靜靜看着飄落在地的落葉發出窸窸窣窣的聲音，落葉失去了生機便會脫落枝頭，胡氏沒了爪牙也隻能乖乖引頸就戮。

…

明德十二年深秋，向來平靜無波的朝堂之上發生嘩變，江序與一衆同僚以迅雷不及掩耳之勢列舉胡氏一族種種罪過。

包括但不限于：通敵叛國，謀害皇嗣以及私鑄鐵礦等種種抄家滅族的大罪！

胡氏措不及防，那些罄竹難書的罪狀不是一時半刻就能收集的，明德帝這是早就要對他們下手啊！

可前段時間，明德帝明顯蟄伏下來，他們也掉以輕心，以為他不會在此時生事，沒想到卻會在此刻突然發作，而且不留一絲餘地。

就那種種罪狀，全是不把胡氏一族滅族難以善罷甘休的重罪！

朝堂之上一下噤若寒蟬，有些才投靠了胡氏一族沒多久的官員一時間瑟瑟發抖，生怕這把火燒到自己身上，一個個低垂着頭仿若鹌鹑。

胡丞相面色黑沉仿若黑雲壓城，滾滾風雨即将席卷而來，到了這個時候他依然沒有慌張，能憑一己之力與明德帝對抗十餘年，他是有兩把刷子的。

此刻，他出列下跪，一臉的沉痛：“皇上明鑒啊，皇上！微臣是冤枉的，自先帝朝以來，我胡氏一族便忠心耿耿，對陛下絕無二心，日月可鑒呐皇上！請您為微臣做主！到底是誰冤枉忠臣！”

明德帝面色扭曲，到了此種地步，他還能如此歪曲事實，滿嘴謊話，真當他是傻的嗎！

衷心耿耿？

呸！屁的忠心耿耿，他胡氏要是忠心耿耿，他把自己腦袋割下來當球踢！胡氏一族向來衷心的隻有自身利益，什麼時候衷心他了？

明德帝胸腔裡積蓄着快要爆發的怒火，恨不得上前狠狠踹他一腳，但他知道這不行，還沒有明确定罪，他這麼做隻會讓史書記載他是一個暴虐無道的皇帝，朝堂之上公然對臣子出手。

他冷笑：“哦？你是說有人冤枉你？”

胡丞相一臉的不屈：“回陛下，正是，定時有人構陷我，還請陛下查明緣由，為臣做主！”

他面上淡定，其實心裡也有一絲驚惶，按他原本的計劃，明德帝應該是在明年開春，拿到他截獲赈災物資的證據才會發難，等到那時，他的計劃也早已完成，可直接逼宮！

但向來優柔寡斷的明德帝為何這次會如此果斷？